Страница 8 из 89
— Их так просто из крови не вывести…
— Поверю на слово, — пожал я плечами.
Мы свернули в переулок — узкий, грязный, забитый мусором. А я ведь помню, что когда мы только-только прибыли в Худрос, он был чистым и прибранным. Потому что за городом ухаживали, следили и патрулировали.
Как же всё изменилось… Ныне штукатурка обвалилась, обнажив кирпичи. В одном окне — без стёкол или даже ставней, просто дыры́ в стене, — висела выцветшая тряпка вместо занавески. Из другого, словно кривая тень, выглядывал грязный ребёнок с пустыми глазами.
Здесь, в тени, несмотря на жару, стояла сырость. Под ногами хлюпали помои и дерьмо. Ползали насекомые. Мои мухи на ходу налетали на них сверху, словно ястребы. Мгновенно убивали мелких жучков, тараканов и разную гнусь, и тут же пожирали.
Мы шли быстро, не оглядываясь. Переулок кончился. Слева замелькали остовы старых рыбацких лодок, справа — развалины какой-то лавки. Судя по дырам в форме кулака, причина разрушения — драка между пользователями Ауры.
Бывшие пленники с трудом ковыляли следом — шаркали ногами, хватались за липкие стены, чтобы не упасть.
Я продолжал контролировать пристань. Желающих потушить корабль Хранителя стало куда меньше, но я всё равно держал там рой, точечно атакуя тех, кто пытался навести порядок.
Хех, Монсо Юман только что лишился своего корабля. И минимум четырёх человек экипажа.
Ох… Хотя… он всё равно хотел убить меня, верно? За то, что посмел «не дать» его людям то, что они желали — ограбить склад ностойцев. Мой склад.
Тьфу, да даже если бы не это, мне всё равно нужно было освободить его пленников! Так какая теперь разница, остался у него корабль или нет⁈
Хмыкнув, я кивнул самому себе. Всё так.
— На кого работаешь? — Ведьма не сводила с меня пристального взгляда зелёных глаз.
— Я же просил сберечь силы…
— На разговор их хватит, — жёстко добавила она.
Себб подозрительно покосился на неё. Остальные, хоть и не подали виду, но напряглись. Аура Наблюдения легко подмечала такие тонкости, а скрыть себя у них ещё не хватало сил.
— Отвечай!
— Ты его не знаешь, — закатил я глаза, резко сворачивая в сторону более широкой улочки. — Тут более пусто, а нам не нужны лишние свидетели, — пояснил я.
— Спорим, знаю? — рука Вертраны дёрнулась к поясу, но нащупала лишь пустоту на месте, видимо, привычного ей оружия. На миг в её зелёных глазах мелькнул животный панический ужас дикого зверя, попавшего в клетку. Но уже в следующее мгновение она взяла себя в руки. — Бернард Каустиль?
Я почесал висок.
— Ты ошиблась в шести буквах.
— В слове «Бернард» семь букв. Значит на какую-то часть я права?
Женщина хмыкнула, но потом положила руку на плечо Ведьме.
— Хватит, Вертрана. Сейчас не до склок.
— Прости, Тина, но я хочу заранее знать, к чему готовиться!
— В любой лжи содержится толика правды, — пожал я плечами. — Но не в этот раз. Я не работаю на твоего дядю. И да, я знаю кто ты, Вертрана Каустиль. Знаю, что за твою смерть платят семьдесят пять золотых империалов, а за жизнь…
— Жизнь не стоит и медяка, — буркнула она.
— Тогда почему Хранитель не отрезал твою голову, просто не презентовав её Бернарду? — бросил я на неё быстрый взгляд.
— Не хотел портить внешний вид?
Себб насмешливо фыркнул. Ведьма зло уставилась на него.
— Я… это… — парень беспомощно на меня посмотрел.
— Думаю, причина в действиях Юмана всё же иная, — пришёл я Себбу на помощь. — Хранитель оставил тебя в живых, зная, что сумеет получить от Бернарда больше.
— Конечно больше! — раздражённо буркнул красномордый. — Она — прямая наследница Сенефа Каустиля, основателя «Гильдии купцов Каустиля», третьей строчке рейтинга торговых гильдий всего Саркарна!
— Заткнись, Красноморд, — прошипела Вертрана. — Это не важно. Может, Юман просто идиот. Может, в последней битве я или кто-то ещё произвели на него впечатление. Какая разница? Суть в том, что я хотя бы знала, чего от него ждать. Но вот чего ждать от тебя, Загрейн? — на последнее слово она сделала акцент, будто сомневаясь, что это реальное имя.
— Ох, — потёр я лоб. — Суть проста. Мы с Юманом, скажем так, не в ладах.
— Мы его даже не видели, Загрейн, — робко заметил Себб.
Я перевёл на него тяжёлый взгляд. Парень вздрогнул, отвернулся, рассматривая разбитую дорогу под ногами.
— И что? — ответил я универсальным контраргументом. — Суть неизменна.
— Ты из Саркарна? — спросила женщина, которую называли «Тина».
— Я? — искренне удивился я. — Какое отношение это имеет к делу?
— Прямое, — нахмурилась она. — Кто копает под Хранителя? Либо политические игры грандов, либо Безграничные.
— Ещё может разведка, — добавил шелушащийся.
— Точно! — просветлела она лицом, чтобы тут же сникнуть. — Так ты из Гончих?
— Чего хочешь за наше спасение? — встряла Вертрана. — Мы теперь твои пленники?
— Юман найдёт нас, даже если свалим в пустыню, — простонал Красноморд, чьё лицо, казалось, стало ещё более красным от быстрой ходьбы. — Нет… смысла… фух… бежать…
— Можешь остаться, — бросила ему Ведьма.
— Могу… но это… как-то совсем… пораженчески…
— Да плевать уже, — мрачно заметил шелушащийся. — У нас нет выбора. Нужно следовать за этими парнями. Как минимум у одного из них достаточно сил, чтобы справиться с офицером Хранителя. Это, сука, уровень. Эй, Загрейн или как там тебя, у тебя есть план?
— Для начала нужно сбежать подальше, — продолжал я изучать местность вокруг себя, хотя мух возле порта убрал. Всё, хватит. Корабль прогорел. Тушить нечего. На другие суда огонь не перекинулся — расстояние слишком большое.
— «Сбежать подальше», — повторил шелушащийся. — Звучит так, словно ты не готов сталкиваться с кем-то из команды Юмана. Эх… а была надежда, что кто-то из ваших уже наминает ему морду лица.
— Сколько у вашей группы людей с Аурой? — спросила Тина.
— А нас двоих не хватит? — усмехнулся я, показав на Себба.
— Нет, вы посмотрите! Он шутит! — вскинула женщина руки.
— Точно… шутит?.. Выглядит… серьёзно… — борясь с одышкой, сказал Красноморд.
— Ты жив? — Ведьма взволновано на него поглядела. — Может остановиться?
— Нор… кха… нормально…
— А вот мне вроде немного полегче стало. Химия будто подотпустила.
— Ты пропотела вся… вот она и вышла…
— А ты будто нет, жирная свинья? — хихикнул шелушащийся.
— Заткнись, Чешуя! — рявкнул Красноморд даже без одышки.