Страница 49 из 133
10. ᛋ Sowilo Победа. Свет. Триумф
Открываю глаза — последний луч света блекнет на западе, превращая серый вечер в чёрную ночь, а в соседней деревне звонит колокол.
Мириэль уже держит лошадь наготове, когда я сбегаю вниз. Сайлас стоит рядом. Над его левым плечом поднимается рукоять меча, закинутого за спину.
О его мече я знаю только то, что он слишком огромный, чтобы носить его сбоку. Размер не имеет значения — сегодня нужно оружие, каких в Мире очень мало. У меня нет времени выяснять, что у него за меч, поэтому задаю прямой вопрос:
— Твой меч может убивать бестелесных существ?
К моему удивлению, получаю утвердительный ответ. Сомневаться не приходится — об оружии не принято лгать, чтобы не спугнуть Удачу в бою.
— А твой лук?
Оказавшись на лошади, киваю. И едва не вскрикиваю от возмущения, когда Сайлас взлетает в седло вслед за мной. Его рука ложится мне на талию. Он прижимает меня к себе не слишком крепко, но этого достаточно, чтобы ожили все нервные окончания, пробуждая предательское тепло глубоко внутри.
Изо всех сил стараюсь отстраниться, вытянувшись в струну. Но всё равно ощущаю его тело всеми бесчисленными нервами. Его ноги, прижатые к моим, обжигающе горячие. От его груди, которую я чувствую лопатками, от каждого дюйма его тела веет Силой. И снова этот его запах. Кажется, он контролирует огненный поток, курсирующий под моей кожей и зажигающий меня изнутри.
Когда я стала такой? Где собранная, не реагирующая ни на кого Кайла? Как я утратила её? И как мне обрести её вновь?
Мы несёмся сквозь сумерки по каменистой равнине. От ветра и скачки мне становится лучше, я начинаю замечать дорогу. К западу от Последнего Приюта холоднее и суше. С одной стороны поднимаются холмы, с другой тянется лес.
Дорога сворачивала к опушке, проходя через заросли, и заканчивалась просторной поляной, со всех сторон поросшей старыми соснами. Деревенские дома тесными кольцами улиц окружали Храм.
Колокол на храмовой башне захлёбывался. Звонарь давно утратил ритм и просто бил в него, надеясь достучаться до своего Бога.
Я слетела с лошади и легко приземлилась, сжавшись в комок. Вскочила на ноги. Вокруг кричали люди. Запах свежей крови висел в воздухе, как тяжёлый, влажный металл.
Сейчас это не важно. Время притупит ужас. Память об этом дне растает в красном тумане. Важно просто сохранить им жизни.
Сложив ладони воронкой, я послала свой голос, многократно усиленный Магией, на помощь обезумевшим от страха селянам:
— Именем Великого Многоликого Бога — все на площадь, к Храму!
Вытянув руку, призвала Тенетайн. Сайлас медленно извлёк свой клинок, являя вечеру глубокую синеву стали.
— Я туда, ты — туда, — я мотнула головой в сторону грязной улицы, запруженной людьми. Сайлас даже не кивнул — просто развернулся и бросился навстречу толпе.
А я замерла, как перед захватывающим дух прыжком в небо, чувствуя приток чистого адреналина. И тоже побежала. Я отчаянно соскучилась по бою.
Стая, гнавшая людей мне навстречу, не была хорошо обученной армией. Может, даже не была стаей. Мох покрывал их плечи и полз по загрубелым щекам. Между рёбер свистел ветер. Они хватали людей своими узловатыми пальцами, разевая беззубые рты. Надеялись, наверное, выпить их жизни и снова стать единым целым.
Какое глупое решение.
Мои огненные стрелы находили их сердца — бьющиеся не Тьмой, а простой Силой — и превращали в труху.
Я больше не бежала. Просто ступала из одной тени в другую, пропуская людей. А люди бежали к Храму — старики, женщины, дети. Я не останавливалась на них взглядом. На них я посмотрю позже. Мне нужны были не они.
Мерцающий свет Проклятья стелился по камням. Из него вставали тени, обретая форму. А потом ловили стрелу меж рёбер.
Через час холодное ночное светило выползло из-за горизонта. Улицы опустели. Я смахнула волосы, снова упавшие на лицо, и повесила Тенетайн на плечо. Голодный зов Проклятья больше не дрожал в воздухе деревни, но я всё же сплела Поисковое Колесо и выпустила на охоту. Бой оказался скучным.
Заклятье летело впереди, вращаясь и разбрасывая по сторонам зелёные искры. Я шла следом, ища моего неожиданного напарника. Сайлас обнаружился через две улицы. Он двигался вдоль домов — тёмный, в чёрной одежде, обрисовывающей мускулы. На чёрных волосах плясали едва заметные лунные блики. Я наблюдала за ним, не выходя из тени. За плавностью походки, за чёткими линиями привычного для Бессмертных костюма скрывалось нечто опасное. Угроза. Она витала вокруг него. Лезвие меча, зажатого в ладонях, горело синим. И горе будет тому, кто вдохнёт эту смертельную синеву.
Я вышла ему навстречу. — Всё?
В ответ Сайлас кивнул.
На сегодня битва была закончена для него. Отделавшись вежливой благодарностью, я направилась к Храму. Сайлас двинулся следом, не выпуская меча из рук — только погасив Магию.
Колокол утих. На площади визжали дети и ругались люди, привычно проклиная Тьму, которая была ни при чём. Раненые собрались у ступеней, храмовые Служки перевязывали им руки, ноги и головы.
— Мёртвые где? — спросила я у Служителя в белой рясе. Голос мой был хриплым.
Храмовик отвесил мне поклон и показал в сторону, куда их положили.
Подстилок для них не нашлось. Они лежали на остывшей земле — спокойные и тихие, как и положено мёртвым, с вытянутыми вдоль тела руками: тощий угловатый старик и девочка лет двенадцати.
Спутанные волосы девочки были светлыми, лохмотья едва прикрывали похожее на скелет тело. Ещё немного голодных дней — и у неё бы тоже между рёбрами стал прогуливаться ветер, как у чудовищ, час назад топтавших улицы деревни. Рядом с ней плакала малышка лет пяти — такая же тощая и белокурая.
— Где их семья? — спросила я Служителя.
— Пред лицом Великого Многоликого Бога, Великая Твай Дэ, — поклонился Храмовик. — Они сироты.
Только теперь не они, а она. Маленькая сиротка со светлыми кудряшками лишилась сестры по моей вине. Она плакала из-за меня. Размазывая слёзы и срываясь на хриплый вой, который не собирался стихать. И до которого никому вокруг не было дела.
Хотела бы я так плакать в своём приюте, чтобы непролитые слёзы не выжигали мне лёгкие и душу. Только плакать я не могла. Ни тогда, ни сейчас.
— Значит, твари убили двоих? — уточнила я у Служителя. — Только Ию. Токвок умер сам намедни.
Ия. Сиротка с Менгеша. И её смерть теперь на мне. Смогу ли я с этим жить?
На поле битвы эмоции лишние. Только холодный разум — и больше ничего. Так меня учили — Учитель, Побратим.
Они не стали бы тратить Силу на смертную из грязной деревни. Но их тут не было.
— Сегодня никто не умрёт, — слова предназначались неизвестно кому. Наверное, мне самой, потому что больше их никто не слышал.
— Несите дрова и складывайте костёр перед Храмом, — приказала я громко.
— Все дрова, какие есть, — я повернулась к Служителю, стоявшему рядом. — Последний Приют заплатит за них. Его худое, большеглазое лицо выразило страх. Передо мной — или Сайласом, стоящим за моей спиной.
Не важно, кого ты боишься, старик. Просто сделай, что должно, — и будет тебе счастье.
Храмовик оказался на редкость смышлёным. Служки забегали вокруг, повинуясь его приказам. Площадь наполнилась короткими выкриками и торопливым топотом множества ног. Передо мной быстро вырастал курган из сухих поленьев и веток. На самом деле все дрова мне были не нужны, поэтому, когда собралась куча в полтора человеческих роста, я велела им прекратить.
Дома в деревне стали размытыми. Люди будто уменьшились в росте, крики, звуки шагов и хлопанье дверей — всё отдалилось. И всё утратило свою значимость: в мире остались только холодный воздух, тёмное небо, белая громада Храма Многоликого — и я, стоящая перед не разожжённым костром.