Страница 16 из 133
Над следующим вопросом я думаю.
Чтобы понять, что такое этот Дар Любви, спрашивать не нужно. Достаточно быть женщиной и быть там, с ним. Видеть солнце в его глазах. Горячее. Жадное. Чувствовать силу, с которой он…
Стоп.
Кайла, остановись!
Такие мысли — хрупкий лёд. Не иди туда.
Не. Надо. Думать. О Нём. Так.
Потому что у тебя снова пульс под сто с лишним!
Вдыхаю. И выдыхаю. Полностью сосредотачиваюсь на дыхании, на теплом воздухе, касающемся моих губ. У меня сотни таких уловок. На все случаи жизни.
Усмири своё сердце и включи голову! А то будешь тут стоять вечно! Твой обед сам себя не съест!
Живот скручен в тугой узел от голода, и это заставляет меня, наконец, начать думать о фактах. Ничего удивительного, что он отпечатал во мне свою Магию. Он настолько сильно хотел присвоить меня и навечно оставить свой след во мне, что сделал это. А я была настолько открыта, что приняла.
И все эти «откуда» и «почему», все эти причины, впечатавшие в меня Магию Воздуха — просто порывы ветра, направляющие камушек, летящий над водой. А мне нужны круги на воде, оставшиеся от удара.
Нужна новая точка отсчёта.
Строю вопрос, не думая. Так охотник целится в бегущего зверя. Кто подсказывает ему, его пальцам на тетиве?
— Что важного изменилось во мне после того, как я получила Магию Воздуха?
Десятки голосов отражаются от пола и потолка, когда Этры отвечают:
— Твоя Магия Огня вышла за Предел.
Мой рот округляется, а потом и вовсе вытягивается буквой О.
У меня, что — теперь Магия Огня вне уровня? Как у драконов? И звёзд?
В голове — белый шум, когда я пытаюсь это осмыслить. Разум отказывается это принимать. В довершение всего — я не только с открытым ртом, но ещё и хлопаю глазами. Похоже, сегодня у меня совсем не ладится ни с реакциями, ни с вопросами… потому что я выдыхаю «почему?» раньше, чем успеваю подумать.
Где Кайла, умеющая задавать вопросы, видящая на пару ходов вперёд при любом раскладе, понимающая всё сама?
Где она?!
И что это за Кайла, стоящая с открытым ртом и хлопающая ресницами?!
— Воздух питает Огонь, и он горит сильнее, выходя за Предел.
Этры довольны. Ещё вопрос — ещё кровь. А я злюсь. До этого я могла бы додуматься и сама!
Пройдя обратно сквозь неф и вдохнув вечер, как будто сто лет его не вдыхала, я села в машину. Этры получили по капле моей крови и были разочарованы, что я ухожу. Если бы не пережевывающий мои внутренности голод — я бы побегала с ними. Но хотя моя злость утихла, сегодня сил на это не было. Я открыла окно в машине и вытянула ноги, откидывая голову на спинку сиденья.
На улице стало прохладнее. Воздух медленно втягивался в лёгкие. Зябкий, ещё сырой после недавнего дождя. От прохлады, которую так требовало горячее тело, улица качнулась перед глазами. Меня полдня знобило, потому что изменился уровень Магии и поднялась температура. Скоро это пройдет. Хотелось полежать в горячей ванне. Мне бы сейчас это помогло.
Магия вне уровня — это как стрелять из огнемёта, у которого никогда не кончится заряд. У Архимага может закончиться Сила, а я теперь могу черпать её из своей Истинной Крови, не накладывая Заклятья. И быстрее регенерировать. Получается игра в Бесконечность — я использую кровь, она регенерирует — я использую её снова. Нужен только доступ к Силе.
Но пока мой организм перестраивается под новый уровень, я буду, как сопливый аколит, пользоваться Магией Жестов.
Но это такие мелочи. На фоне всего остального.
Если бы не встреча с Главой Ордена, до которой осталось меньше часа, я бы ещё посидела. Нестись по улицам почти без сил и с температурой — это перебор. Поэтому я ехала до дома Касситы на такой скорости, на которой раньше могла бы добраться с завязанными глазами. Она ждала на крыльце. Меня это тронуло. И то, как она меня обняла, — тоже.
Кассита взяла мои устало протянутые руки, и снова мир застыл: секунды перестали течь, в этой паузе замерли мысли и городские огни.
Обмениваться видениями, не говоря ни слова, — к этому можно привыкнуть. И к её понимающему взгляду. И к отсутствию комментариев. Сейчас она была просто идеальна.
— На повороте возле реки авария, — сказала Кассита, выпуская мои руки. — Доедешь до Кайроле на машине, а две станции на метро, а то не успеешь.
Какая удача — иметь подругу Эгерию. Но на этом моё везение кончилось, потому что Кассита облокотилась спиной на мою машину, сложила перед собой руки, уставилась на меня так, как только она умеет, и сказала:
— Значит, он тебя любит! Ты к нему вернёшься?
Я сказала: —Нет, — захлопывая двери и давя на педаль газа. — Он враг, — уже в открытое окно отскочившей от машины Кассите. — И спасибо за шарф.
Машины в пробке ползли огромным серым пятном перед глазами. Я с облегчением припарковалась возле метро, выгребла из бардачка деньги, наушники и айпод, которые хранила там как раз на такой случай.
Воздух подземки, охлаждённый и очищенный системой фильтров, всегда ассоциировался у меня с одиночеством. Я села с самого края, прижавшись лбом к поручням и вставила наушники в уши.
Музыка заполнила голову мерным ритмом. Километры понеслись под колёсами. Моя жизнь — как этот поезд. Несётся по запланированному маршруту: война, лёд, Кристиан и дальше, дальше, до следующей остановки.
Пять лет раз в полгода я провожу этот ритуал — терпеть Антонио в кофейне половину часа. Выглядит это так: глава фонда Сфорца, встречается с Антонио Фиоро, одним из клиентов. Они обсуждают финансовые вопросы, просматривают счета. Никаких разговоров об Ордене — только цифры.
Антонио воротит от мысли отчитываться перед Волшебницей двадцати девяти лет от роду, даже несмотря на то, что она содержит его Орден. Меня — от мысли что-то ему объяснять.
Главой Ордена он стал случайно: когда убили Аццо д'Эсте, другого Архимага попросту не нашлось. Он вернул Орден в Викторианскую эпоху: свечи, камины и ни намёка на вай-фай. Он даже притворяется, что у нас нет компьютера и отправляет воронов с сообщениями. Наверное, в те времена Орден действительно был силён — и он надеется, что духи славного прошлого вдохнут силу в Орден снова.
Две тысячи лет Маги Ордена Огня и Воздуха регулярно убивали друг друга, но без особого рвения. До выхода книги Сильвио Ямони. Сестра Сильвио была Огненным Магом, и он хотел помочь ей справиться с Силой, сжигающей её. Ей и другим таким же, как она.
Он провёл экспедицию в пустыню Анагаву и написал книгу, из которой каждый смог узнать о том, что пробуждается в человеке, если его кровь содержит особое вещество — Истинную Кровь.
Он провёл параллель между родом д'Эсте и первыми носителями Магии на Земле. Никто не усомнился — все видели на фото мегалитов из Анагавы их родовой знак. Слова из книги — «Пока жив хотя бы один носитель крови Давших Зарок, Магия Огня будет существовать на Земле» — стали спичкой, брошенной в пороховой склад. Кортес, глава Ордена Воздуха, выбрал самый короткий путь к величию— уничтожил конкурентов. Всех, кого смог.
Двадцать пять лет назад Аццо остался последним человеком на Земле, у которого по венам текла кровь Давших Зарок. И она вся застыла на асфальте площади Санто-Стефано.
У Аццо было больше двадцати сыновей — каждый на голову превосходил любого из Магов. Они были его универсальными солдатами, его армией. Но из всех его детей выжила только я.
Зайдя в кофейню и сев у окна, я заказала два десерта, не очень веря, что всё это съем.
Тут официанты носили красные шейные платки и белые рубашки. И умело скалили зубы при виде красивых женщин.