Страница 63 из 171
— Голодна? — спросил он неожиданно, протягивая мне неизвестно откуда взявшееся яблоко.
***
Я голодна не была — во время стоянки мы несколько раз перекусывали, но тот факт, что он нашёл яблоко и пытался отдать его мне, совсем не вязался с образом сэра Гектора и тем, как он разговаривал со мной совсем недавно. Сам он, наверное, не ел почти сутки, если только у него не были запрятаны эти яблоки по всем карманам.
— Каэри? — спросил он, увидев, что я не отвечаю.
— Мы подкрепились перед тем, как нас схватили, — ответила я, не позволяя себе зацикливаться на этом слове. Даже мне самой мой тон показался жалким.
«Каэри».
Он прекрасно знал, что мне не нравится такое обращение, но, наверное, даже не думал об этом. И я не должна — у нас куда большие проблемы, чем мои обиды.
Пожав плечами, сэр Гектор продолжил заниматься тем, чем, по всей видимости, был занят до того, как меня отправили сюда — вырубал для себя своеобразную лестницу в промёрзшей земле. Оружия у него не было, как и каких-то подручных средств, и он действовал только руками, на которых были перчатки.
По сравнению со мной он был одет куда подходяще — всё же рыцарь готовился к нападению, будучи облачённым в толстый гамбезон и плотные шоссы. Моё платье тоже нельзя было назвать домашним, но я всё равно почувствовала, как холод очень скоро начал пробираться под одежду.
Колючий, неприятный, с каждой секундой всё более ощутимый.
Этот мороз заставлял думать о будущем. Как долго мы просидим здесь и сможем ли вообще выбраться? Ощущение холода будет только нарастать, а следом придут жажда и голод, лишая нас последних сил. Яблоко сэра Гектора сослужило бы ему невероятную службу на следующий день.
Думал ли он о том же?
Понимая, что сидя на месте ничего не изменю, я подошла к сэру Гектору, желая помочь с лестницей — но она уже была на такой высоте, что мне не достать, не пользуясь уже готовыми ступенями. А вырубать другую, свою лестницу — верх упрямства и глупости.
— Я хочу помочь, — заявила я, смотря на него в упор.
Рыцарь тут же перестал терзать промёрзшую твердь и развернулся ко мне. Он окинул меня взглядом с ног до головы, но на этот раз без всякой враждебности. Сэр Гектор выглядел так… будто просто не знал, как себя со мной вести.
— Долго мы здесь не продержимся. Если не найдём источник воды, проживём не больше двух суток. К третьим у нас не останется сил взобраться на стену, даже если мы прорубим лестницу.
Не знаю, на что он надеялся, говоря мне всё это, но я не отступила.
— Мне понадобится восстановить свои силы. Через тебя, — наконец произнёс он, и я горько улыбнулась.
Я и так это понимала, но сути дела это не меняло.
— Моя усталость не влияет на мою магию каэри, — ответила я. — И разве ж вдвоём мы не управимся быстрее? Если возьмёмся вместе, как команда? Я понимаю, что вы меня терпеть не можете, держите за ничтожную и не желаете сказать мне лишнего слова. Но вы же рыцарь, вы сами понимаете — вдвоём выйдет быстрее. Неужто вы так меня ненавидите, что не позволите мне вам помочь?
Я ненавидела то, как жалко звучал мой голос в этот момент. Как и простоватость моей речи, до которой мне раньше не было дела, но которая особенно проскальзывала, стоило мне разволноваться.
Сэр Гектор отошёл в сторону, и я приняла это за знак, что могу помочь. Не желая медлить, я подошла к стене и поднялась на одну ступеньку, чувствуя, насколько неуверенно на ней стою. Я принялась копать там, где начал сэр Гектор. Мои красивые перчатки — его подарок — наверняка будут уничтожены, но это лучше, чем скрести мёрзлую землю голыми пальцами.
Зато согреюсь.
— Нам лучше делать это по очереди. Когда я устану, ты можешь продолжить, но ты можешь упасть…
— Я спала днём, пока мы вас ожидали. А вот вы копали целый день, так что лучше вы отдохните, и через пару часов подмените меня.
Я думала, что он продолжит спорить и скажет что-то в стиле того, что я копаю слишком медленно и моё предложение не имеет смысла.
Но его следующие слова резко скребнули по груди.
— Я не ненавижу тебя.
Хвала Тиалли, я стояла к нему спиной, продолжая копать. Наверняка он заметил, как я замерла, но я усилием воли заставила себя работать дальше.
Его словам я не верила. Я ведь не была слепой — видела, как он разговаривает с другими, и как со мной. Как иногда морщится, стоит мне открыть рот, как он неспособен даже просто поговорить со мной сейчас, хотя наверняка понимал, что я боялась, ужасно боялась… Любая женщина на моём месте была бы напугана.
Но не говорить же ему всё это? Нельзя требовать особого отношения только потому, что мне обидно, тем более в такой ситуации.
Поэтому я молчала, продолжая копать. Уши уловили звук шагов — рыцарь отошёл, а после сел у стены, пытаясь, наверное, набраться сил перед своей очередью.
Я же бездумно копала ладонями то, что видела перед собой. Земли поддавалось ничтожно мало, поднятая вверх рука быстро затекала, а из-за неудобного положения натянулись рубцы на шее. Иногда я кряхтела, устраиваясь поудобнее, и продолжала.
Ещё и ещё раз.
Мне казалось, что прошли часы, но, скорее всего, я ошибалась. В какой-то момент я пошатнулась, слишком сильно отклонившись назад, но упасть не успела — сэр Гектор оказался прямо за спиной. Он положил руку мне на плечо, пресекая падение так легко, будто это ничего ему не стоило.
— Ты устала. Отдохни, заменишь меня позднее, — произнёс он. Это был приказ, но звучал он… иначе.
Мне на секунду почудилось, будто в его голосе проскользнуло усилие, словно он намеренно старался говорить тише и медленнее. Я кивнула и спустилась со ступеньки, возвращаясь туда, где недавно сидел он. Камни здесь всё ещё хранили крохи тепла и даже казались мягче, хотя я знала, что это невозможно.
После работы тело остыло мгновенно, и я вновь осознала, насколько ледяной была эта яма. Я закуталась в плащ, подоткнув его под себя, и лежа наблюдала за сэром Гектором — он двигался куда быстрее меня. Надеюсь, он отдохнул. Впрочем, рыцарь и так никогда не позволял себе выказывать усталость.
Я закрыла глаза, пытаясь провалиться в сон, и почувствовала, что меня бьёт мелкая дрожь. Кисти рук, плечи, ноги, но сильнее всего — вся та часть тела, что соприкасалась с камнем. Кожа буквально горела от холода, и я совершенно не понимала, как мы продержимся здесь несколько дней.