Страница 114 из 171
***
Коридоры Гратана пронеслись перед глазами слишком быстро. Всё это время я лихорадочно прокручивала в голове варианты нашего разговора, подбирая весомые аргументы.
Оказавшись в комнате, сэр Гектор, не останавливаясь, шагнул к кровати и приподнял гору одеял.
— Залезай, — прозвучало как приказ.
Интересно, я уже считаюсь его каэри? Он и вправду отослал Мари-Клэр? Как вообще работают эти передачи?
— Сабин, — он едва не рычал. — Ты можешь говорить и оттуда.
Несмотря ни на что, я понимала, что это его форма заботы. Он просто не умеет проявлять её иначе.
Я забралась под одеяла прямо в одежде. В конце концов, ему потом спать в этой кровати, если ему кажется что она достаточно чистая. Мне же, скорее всего, позже определят другое место.
— Я должна рассказать вам…
— И не только мне. Род Жана искал его всё это время, но они не смогли отыскать вашего следа. Теперь мы понимаем почему — вы никогда не сбегали вместе. Ты должна в деталях поведать о каждом месте, где была, а я уже поговорю с людьми короля.
— Я в состоянии сама с ними поговорить. Зоран был вежлив со мной так, как никто в Гратане никогда не был.
Вновь хлёсткий взгляд угольно-чёрных глаз. Будто я его ударила.
Но сэр Гектор не спорил. Он и сам прекрасно знал, насколько жалкой была моя жизнь здесь, когда прибыли другие каэри — те, кто чётко осознавал свои права и умел требовать своё.
— Ты изменилась, — не похоже было, что этот факт его радует. — Подобное больше не повторится. К тебе будут относиться так, как и положено относиться к каэри, со всем уважением и доступом к ресурсам. Тебе выделят служанку…
— Я не хочу оставаться в замке, сэр Гектор, даже если это предпочитали другие. Я хочу быть на тракте, с Ирой и всем отрядом, но рассчитываю, что уважительное отношение можно получить и там.
Его люди буквально публично оскорбляли меня во время похода.
— Сабин…
Кровать прогнулась, когда сэр Гектор сел рядом и поправил на мне одеяло. Он не пытался прикасаться ко мне, как раньше, не искал близости.
Интересно, спал ли он с другими своими каэри? Что случилось с ними и почему он всё же решил вернуть именно меня?
— Я хотела поговорить с вами о другом, — я сделала глубокий вдох, осознавая, что моё обвинение может навечно настроить рыцаря против меня.
— С тобой.
Как хочет.
— Когда меня похитили… сэр Гектор, те люди говорили, что леди Элоиз использует на вас магию. В тот вечер я была там, за дверью. Вы… ты точно услышал бы меня, но не услышал. Я видела, как вы целовались. Ты не замечал совершенно ничего вокруг. И уже вернувшись в Гратан, я наблюдала, как она точно так же воздействовала на леди Валле. Разве твоя тётя стала бы обвинять меня настолько громко, когда ты требовал тишины? Все слушали тебя, кроме леди Валле, которой касалась леди Элоиз.
Я говорила быстро, тараторила, захлёбываясь от волнения. Сердце колотилось с безумной скоростью, я понятия не имела, какой реакции от него ждать.
— Что ты говоришь? — неверяще прошептал он.
Он даже огляделся, словно опасался, что нас могут подслушать.
— Твои чувства к леди Элоиз… Совершал ли ты что-то, что сам считал безумием, но потом внезапно менял своё мнение? Случалось ли то, чего ты никогда бы не сделал, но стоило ей прикоснуться к тебе — и всё сразу менялось?
— Ты обвиняешь леди Элоиз?! Мои чувства к ней настоящие. Всегда были!
От того, с какой горячностью он это произнёс, я поняла, что это правда. Но это совсем не означало, что хозяйка Гратана не оказывала на него воздействия.
— Я не знаю, как работает её магия. Но я и сама маг, да и ты тоже. Ты знаешь, что происходит, когда мы колдуем, как мы замираем, концентрируясь. Просто присмотрись.
— За такое обвинение тебя могут высечь, Сабин! — прошипел он. — Тебе не нужно выдумывать подобное. Леди Элоиз могла просто видеть Жана с кем-то другим. Это могла быть просто ошибка, а не умысел!
— Ты всегда возвращался после неё таким, будто мы друг другу чужие. Едва ли не ненавидел меня, но когда она далеко, твоё поведение меняется. Ты сам говорил мне, что чувствуешь, как теряешь себя, что с тобой что-то не так…
— Сабин!
С каждым словом что-то внутри меня медленно умирало. Остатки надежды, казалось, давно исчезнувшей, на то, что он поверит мне. Просто решит и поверит. Что сейчас, после всех часов в проруби, мне не придётся вновь бороться с ним за каждое своё слово.
— Сабин… — Видимо, он прочёл что-то по моему лицу. Голос смягчился.
Но я просто не знала, что ещё добавить. Он сам должен увидеть это. Заметить, как она концентрируется, колдуя. Как влияет на людей прикосновениями…
Он почти пришёл к этой мысли сам — в ночь перед моим похищением. Возможно, потому что леди Элоиз приходилось вкладывать в него всё больше магии, однако сейчас, за три месяца, её влияние стало куда мягче. Наверняка она давно убедила его, что в ней нет ничего подозрительного.
— Расскажи мне вновь обо всём, что произошло. О гроте, не скрывая ничего. Ты явно использовала свою магию, и оттого в твоей истории возникли бреши. Это чудо, что источник посветлел, и я больше никогда не позволю тебе так рисковать…
— Тогда зачем я вообще тебе нужна? Уверена, Мари-Клэр справляется с обязанностями каэри не хуже. Она опытна, неконфликтна. Ты не можешь дать мне принять решения, не можешь даже поверить мне, после того как сам говорил что веришь.
— Потому что с ними… другими каэри всё иначе. Это просто работа. Я не вижу в них людей…
— Во мне ты тоже человека не видел, так что дай себе время. По крайней мере, их ты называешь по имени, — горько ответила я.
— Это не единственная причина, — тяжело вздохнул он. — Послушай, давай вернёмся к твоему пути. Возможно, это поможет нам найти Жана…
Я пересказала всё, что знала, злясь на себя за то, что поддалась эмоциям. Возвращаясь в Гратан, я прекрасно понимала, что может случиться, и была готова к тому, что снова стану каэри сэра Гектора — потому что теперь я видела свою жизнь иначе.
В моих силах добиться не меньшего, чем Церис. Возможно, благодаря магии — даже большего. Сэр Гектор или любой другой маг, если того прикажет король, не станут серьёзной помехой, а могут даже оказаться союзниками.
Всю жизнь проживать так я точно не собиралась.