Спаси меня, командор!

Глава 31. Тишина перед бурей

Глава 31. Тишина перед бурей

Мы лежали на краю леса, вжавшись в холодную землю, и смотрели на лагерь Корина. Тысячи огней мерцали в низине, как звёзды, упавшие на землю. Но эти звёзды не сулили ничего доброго.

– Две тысячи, – прошептал Кассиан, лежа справа от меня. – Может, больше. Я насчитал около двухсот палаток только в ближнем кольце.

Я молчал, пересчитывая в уме. Шансы были не просто плохими – они были смехотворными. Но выбора не оставалось. Амалия была там, в центре этого чудовищного муравейника, и каждый час приближал ритуал.

– Нам нужно отвлечение, – сказал я, наконец. – Мощное. Такое, чтобы они бросили все силы на одну сторону, пока мы проникнем с другой.

– У нас нет мощного отвлечения, – возразил Кассиан. – У нас только тридцать человек и двое магов. Огонь – да, он может поджечь несколько палаток, но через час всё потушат.

– Часа вполне достаточно.

Я приподнялся на локтях, достал ветку – импровизированный карандаш – и начал чертить на земле схему лагеря.

– Смотри. Лагерь растянут вдоль низины. Основные силы – в центре, вокруг палатки Корина. Здесь, с южной стороны, – склады с припасами. Я видел их, когда мы обходили лагерь. Там деревянные ящики, бочки с маслом, солома для лошадей. Одна искра – и всё полыхнёт.

– Маг огня справится, – кивнул Кассиан.

– Хорошо. Значит, план такой. – Я провёл веткой линию от южного края леса к складам. – Маг огня берёт половину отряда для своего прикрытия. Они подходят к лагерю с юга, на максимально близкое расстояние и поджигают склады.Главное – не вступать в бой. Как только тёмные начинают реагировать – сразу отступать к точке сбора, вот сюда, к старому дубу на холме.

– А если их начнут преследовать?

– Значит, будут отступать с боем. Но задача – не победить, а отвлечь. Чем дольше за ними гоняются, тем лучше. Если повезёт, Корин отправит за диверсантами часть своей личной охраны.

Кассиан задумался, потом кивнул.

– Допустим. А вторая группа?

– Вторая – это ты. Твоя задача – проникнуть в лагерь с северо-востока. Ты берёшь остальных. Вы должны незаметно снять часовых – тихо, без шума – и создать видимость, что основная атака идёт оттуда.

– А ты?

– Я иду в центр. Со мной – второй маг.

– Зачем тебе маг?

– Если в лагере нарвёмся на Корина магия будет необходима .

Кассиан смотрел на меня долгим взглядом.

– Ты ранен. Ты едва стоишь на ногах.

– Я стою, – ответил я, и это было почти правдой. – И я сделаю то, что должен.

Кассиан вздохнул, но спорить не стал.

– Когда выступаем?

– Сегодня ночью. Когда в лагере сменяют караулы. Это будет наш час.

Мы спустились в лес, к лагерю, и я собрал всех.

Бойца стояли передо мной в полукруге. Усталые, грязные, но с решительными лицами. Они знали, на что шли. Кассиан собрал их не для лёгкой прогулки.

– Я не буду врать, – сказал я, обводя их взглядом. – Шансов мало.

Бойцы молчали.

– Наша цель – не победить армию. Наша цель – вытащить одного человека. Леди Амалию. Последнего светлого мага.

– Что мы должны делать, командор? – спросил один из бойцов, здоровенный детина с топором за спиной.

– Первая группа, под командованием мага огня, пойдёт к южным складам. Вы поджигаете припасы, поднимаете шум и отступаете. Не вступайте в бой. Ваша задача – отвлечь.

Маг огня, коренастый мужчина с выжженной бровью, кивнул.

– Вторая группа, под командованием Кассиана, проникает с северо-востока. Вы снимаете часовых и создаёте видимость атаки. Как только тёмные повернутся к вам – вы тоже отходите, но медленно, заманивая их подальше от центра.

Кассиан кивнул, хотя его лицо было бледнее обычного.

– Третья группа – я и маг воды. Мы идём к центру, к палатке Корина. Я забираю Амалию, и мы все вместе отходим.

Мы обсуждали детали ещё час. Каждый боец получил задание. Каждый знал, куда бежать, если что-то пойдёт не так. Я настаивал на том, чтобы никто не геройствовал. Живой солдат ценнее мёртвого героя.

К полуночи всё было готово.

Я сидел у дерева прислонившись спиной к стволу . Грудь болела, но зелье лекаря притупляло боль до терпимого уровня. Кассиан подошёл, сел рядом.

– Вы думаете, она жива?

– Да, – ответил я, не колеблясь.

В это же время, в палатке Корина, Амалия лежала на жёстком тюфяке и смотрела в тёмный потолок. Цепь на ноге тянула к колышку, вбитому в землю. Магия молчала – оковы высасывали любую попытку коснуться света.

Но мысли работали.

Она перебирала в голове каждую деталь. Корин уходил каждый вечер – проверял караулы, отдавал распоряжения, иногда отсутствовал по часу, а то и по два. За это время в палатку заходил слуга – приносил еду, воду, менял свечи. Слуга был молодой, лет шестнадцати, с испуганными глазами. Он боялся Корина, но, кажется, не был предан Ордену.

– Я смогу его уговорить, – прошептала Амалия, глядя в потолок. – Или припугнуть. Он выглядит как человек, которого заставили служить.

Она мысленно прокручивала план. Дождаться, когда Корин уйдёт. Позвать слугу. Сказать, что ей больно, что цепь слишком тугая – попросить ослабить. Когда он наклонится…

– Что? – она усмехнулась своим мыслям. – С цепью на ноге и без магии? У меня ещё есть голова на плечах.

– Нужно отвлечь его. Сказать, что видела, как кто-то прячет что-то под его кроватью. Пока он отвлечётся – цепь. Не убить, не оглушить. Просто забрать ключ.

Но где Корин хранит ключ от оков? Он всегда носил его на поясе. Или в кармане? Амалия вспоминала каждый раз, когда он подходил к ней. Да, точно – на поясе, с левой стороны, рядом с чётками. Маленький серебряный ключ, почти незаметный.

– Только если он сам отстегнёт его, – прошептала она.

Внезапно она услышала шаги снаружи. Корин возвращался. Она быстро закрыла глаза, притворившись спящей.

Полог палатки откинулся. Корин вошёл, тяжело дыша – видимо, обходил дальние посты. Он прошёл мимо что-то бормоча, потом сел на стул и долго молчал.

– Ты не спишь, – сказал он вдруг.

Амалия не ответила.

– Я знаю, что не спишь. Твоё дыхание ровное, но слишком быстрое.

Она открыла глаза.

– Чего ты хочешь?

– Поговорить, – Корин повернулся к ней. – Скоро предатели нападут. Я знаю это. И когда я перебью их – мы выступим к капищу.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтобы ты понимала: надежды нет. Никто не придёт тебя спасать. Ты одна и твой единственный шанс дожить до рассвета это я.

Амалия сжала кулаки под одеялом.

– Ты ошибаешься.

– В чём?