Босс всех боссов

Интермеццо 2

Дьюи, как выяснилось, снимал меблированную комнату на Северной Мейн. В Даунтауне, Банкер-Хилл. И Багси проводил его до туда еще в первый день, поехав на такси. Это был классический район для приезжих, рабочих, мелких гангстеров и людей, которым пришлось задержаться в этом городе. Очевидно, что у него были проблемы с деньгами, раз уж он предпочел эти дома, где комнаты сдавали по три-пять долларов за неделю.

Убедившись, что он там именно живет, Багси решил, что проследить за ним успеет в любом случае. Тогда он поехал в отель «Билтмор», где снял роскошный номер. Это был настоящий дворец с огромным роскошным лобби, фресками, мрамором, хрустальными люстрами и бальными залами. У Багси были деньги, чтобы позволить себе самое лучшее, и он не собирался себе отказывать.

Там он оставил деньги. Потом съездил и представился людям Ардиццоне — член мафии не мог делать дела в чужом городе, не будучи представленным. И пусть Сигел не был членом Организации, но работал-то он на Лучано, так что это правило распространялось и на него. Полночи он провел в клубе, где много пил, а потом снял себе женщину.

Однако следующим же утром, выгнав ее, он отправился в Даунтаун и стал ждать, когда Дьюи покинет дом. Так и получилось: в восемь утра адвокат вышел, прошелся пешком до ближайшей остановки, а потом поехал на автобусе до Бэнкерс-билдинг, где провел несколько часов. Багси не стал заходить, его могли заметить, но, судя по лицу Дьюи, встреча прошла хорошо.

Потом Дьюи пообедал в ресторане на Спринг-стрит, потом снова встретился и поехал домой. Перед тем, как снова войти, поужинал в кафе через дорогу.

Это был обычный день человека, который пытался сделать карьеру. Он наводил связи и мосты, и Багси был уверен, что встречается он или с федералами, или с прокурорами, или с полицейским руководством. В общем, готовился к возвращению в Нью-Йорк — это Сигел отчетливо услышал в поезде.

Багси следил за ним весь день. Это была скучная работа, и Сигел никогда не любил такую, предпочитая передавать ее другим. Но Чарли сказал, что нужно следить, и он делал. А пока слежка шла, он думал о том, как сделает дело — очевидно, Лаки отправит его, потому что больше некого.

В общем-то все было не слишком сложно — Дьюи много ходил пешком, машины у него, похоже, не было. Иногда он передвигался по тихим улицам, и там вполне были подходящие моменты. Или можно было дождаться, когда он войдет в подъезд своего дома, и сделать дело уже там, потому что швейцара внутри не было. Багси проверил.

На второй день произошло то же самое, только в других локациях. А на третий он почему-то отправился в Чайнатаун. Багси двинулся следом пешком, держа дистанцию в полквартала.

Чайнатаун ему понравился, это словно был другой город внутри города. Узкие улочки, маленькие лавки, вывески на двух языках — английском и иероглифах каких-то. Там пахло рисом, имбирем и жареным луком. Единственное, что ему там не понравилось — это китаезы. Он не любил черных и китайцев, но не мог не признать, что в их кварталах была особенная собственная атмосфера.

Дьюи вошел в небольшой ресторан с деревянной дверью и красным фонарем над входом. Багси остановился около витрины лавки с фарфором напротив и закурил. Оставалось только ждать.

Прошло минут двадцать, потом тридцать. Дьюи сидел внутри с каким-то пожилым человеком в темном пиджаке, они разговаривали. Это было видно сквозь прозрачное стекло. Кстати, сделать дело в Чайнатауне было бы неплохо — для них все белые были на одно лицо, точно так же, как для белых китайцы на одно лицо. А еще они умеют молчать, и не очень любят полицию. По крайней мере такими были китайцы в Нью-Йорке, а тут они почему должны отличаться?

Скажут, что один белый господин убил другого белого господина, вот и все.

Он стоял и курил, и именно тогда услышал справа шаги. По звукам он понял, что человек идет прямо к нему. Он повернулся, делая вид, что просто осматривается.

В трех шагах от него стоял Паппалардо. Багси узнал его мгновенно, они не были хорошо знакомы, но ведь именно он руководил его поисками в Нью-Йорке. Паппалардо выглядел иначе, чем там — он похудел, загорел, да и одет был не в такой дорогой костюм. Но с первого взгляда было понятно, что это он.

Ну вот, старый знакомый здесь, в Лос-Анджелесе. И в глазах у Паппалардо была смесь страха и решимости. Как будто он давно ждал чего-то плохого и наконец-то дождался.

Багси подумал — а ведь этот кретин не поймет, что его прислали не за ним. Сигел один, в Чайнатауне, и он сразу же подумал об этом. На самом деле Багси с удовольствием съездил бы сюда, чтобы разобраться с Паппалардо, но Чарли не давал приказа.

А когда Стив увидел, что Багси смотрит на него, он без разговоров бросился вперед и ударил его правой в челюсть, вложив весь свой вес. Похоже, что он следил за собой, потому что удар получился мощным.

Багси отлетел к витрине. Фарфоровые тарелки за стеклом жалобно звякнули. Он чудом устоял на ногах, в основном благодаря стеклу, но тут же получил второй удар, по ребрам. Паппалардо навалился на него и принялся месить.

Багси смог заблокировать очередной, оттолкнул его, бросился вперед. Паппалардо не удержался на ногах, и они оба рухнули, а потом покатились, тузя друг друга. Кто-то в стороне кричал по-китайски, были слышны шаги разбегающихся людей.

Сигел на несколько секунд оказался сверху, ударил один раз, второй, но Стивен дрался яростно, потому что считал, что сражается за свою жизнь. Он сумел сбросить с себя Багси и тут же набросился сверху. Багси получил по лицу, ударился затылком о тротуар, тут же еще раз. Он вздернул вверх руку, схватил Паппалардо за шею, оттолкнул от себя и принялся душить. А потом резко согнул ногу, рванулся, и снова оказался сверху.

Через улицу хлопнула дверь. Багси поднял голову и увидел, как Дьюи выходит из ресторана и смотрит на них. На несколько секунд все остановилось, Паппалардо хрипел и пытался вырваться, но Сигел держал его крепко.

— Чертов Лучано послал тебя, — проговорил он. — У нас был уговор.

Дьюи был умным человеком, Багси понял это за последние пару дней, просто по его манере держаться. Сейчас он смотрел на двоих мужчин, валяющихся на тротуаре. А еще он услышал знакомое имя.

Дьюи явно услышал, потому что быстро развернулся и побежал. Со всех ног. Багси не мог пойти за ним — Паппалардо напал бы снова. Багси посмотрел вслед убегающему адвокату, а потом на Стивена. Он почувствовал, как в душе у него разгорается ярость.

— Ты, идиот! — заорал он. — Ты хоть знаешь, что сделал⁈