Страница 26 из 29
— У тебя довольно сообразительная соседка, — усмехнулся куратор, что-то доставая из-за пазухи камзола. — Мне показалось, ты была сегодня чем-то обеспокоена… Может, это поможет? — улыбнулся хитро, протягивая свёрток шоколадных конфет.
… в груди защекотало приятное волнение.
— Спасибо, — отозвалась, стараясь спрятать расползающуюся на губах глупую улыбку. — Ты только за этим пришёл?
— Нет. Пришёл сказать, что соскучился… — глухо отозвался он, заключая меня в объятия. — А ещё похвалить. Ты отлично справилась сегодня.
— Угу… — буркнула, утыкаясь носом ему в грудь.
Знакомый запах вызывал трепет и лёгкое возбуждение. Хотелось большего.
— Всего один поцелуй… — словно читая мои мысли, прошептал Кэннет и осторожно коснулся моих губ своими.
Я привстала на носочки, обвила его шею руками и приоткрыла рот…
Так чувственно, так нежно… Всё тело трепетало от удовольствия.
— Ты подлец… — усмехнулась сипло, отстраняясь. — Разве не стыдно так кружить голову своей ученице?
— Не стыдно… — хрипло отозвался он и поцеловал меня в лоб. — Давай, когда учебный год закончится, съездим куда-нибудь на отдых только вдвоём?
Теперь, когда я осознала и полностью приняла свои чувства, не видела причин отказываться.
— Давай, — улыбнулась и мазнула губами по его скуле. — Хоть мне и страшно, но знай, что ты мне нравишься, Кэннет Марлок…
— Наконец, ты это сказала, — довольно протянул он и внезапно поднял меня в воздух, оторвав от земли.
Я счастливо рассмеялась, обхватив его лицо ладонями и прижалась лбом к его лбу.
— Теперь твоя очередь… — прошептала томно.
— Ты тоже мне очень нравишься, Кэррил Монро…
***
На следующий день состоялся зачёт по фехтованию без использования магии. Я успешно победила в серии спаррингов и получила высший балл по технике и скорости. Приятели не сильно мне уступали: в конце концов мы часто соревновались друг с другом.
После обеда был экзамен по скорострельным атакам. Нужно было попадать по иллюзорным мишеням на время. Оценивался уровень используемых заклинаний, а также время прохождения испытания.
Мишени двигались хаотично, адепты терялись, если они вдруг материализовались в духов или монстров, но на это и был расчёт. Магистры хотели посмотреть, как мы поведём себя в неожиданной ситуации…
Я не растрачивала ману на мелкоуровневые иллюзии, а подбирала заклинания по уровню к каждому фантому. Это помогло мне расправиться с большим количеством мишеней, чем моим одногруппникам.
— Превосходно, — скупо похвалил обычно суровый магистр по атакующим заклинаниям. — Двести тринадцать целей за три минуты, действительно впечатляюще, — всё же расщедрился он на комплимент и покосился на куратора, который записывал результат. — Господин Марлок, вам удалось вырастить настоящего монстра. Никто и представить не мог, что любимая дочь графа Монро добьётся таких выдающихся успехов.
— Я здесь ни при чём, — бесстрастно отозвался куратор. — У Кэррил есть талант и стремление. Она добилась таких результатов только благодаря своему упорству.
— Вы правы, — задумчиво согласился магистр. — Некоторые адепты, даже имея первый уровень дара, не могут с ней сравниться.
Я спрятала улыбку и, взяв полотенце, покинула арену.
… на душе растекалось тепло.
Кэннет говорил искренне. Он правда высоко ценил мои усилия, дал понять, что мой труд не был напрасен, что он знает, как сильно я старалась, начиная с первого года обучения…
Хорошенько отдохнув перед последним экзаменом, я встала пораньше, надела чистую форму, состоящую из юбки с блузкой и обтягивающим жакетом, убрала волосы заколками с боков и даже подкрасила губы. Подвела глаза…
Магическая дуэль отличалась от спарринга на мечах, поэтому я могла себе позволить прихорошиться. Мне хотелось показать бывшему жениху, что я могу быть не только сильной, но и красивой. Женственной. Что, раз я магический мечник, не перестаю оставаться девушкой. Аристократкой…
— Для прохождения испытания на площадку приглашается мисс Монро и господин Флат, — произнёс наблюдатель из комиссии.
Я поймала на себе пристальный взгляд Кэннета и улыбнулась ему. Даже так я чувствовала его молчаливую поддержку.
— Удачи! — пожелали приятельницы, помахав мне.
Я поднялась на площадку и прижала ладонь к груди, склонив голову.
— Я, Кэррил Монро, обещаю соблюдать правила проведения дуэли и сражаться честно.
Элиот проделал то же самое с безэмоциональным выражением лица. Он довольно хорошо контролировал чувства, но я знала, что он нервничает. Это было заметно по едва подрагивающим кончикам пальцев, по скованным движениям.
Он весь — будто натянутая струна, в то время как я была полностью расслаблена.
— Начинайте! — объявил наблюдатель и вышел за пределы защитного барьера, за который не будут вылетать заклинания.
… мы атаковали одновременно.
Наверное, Элиот рассчитывал, что я выставлю щит от его “разрушительной вспышки небес”, но я уклонилась, разбивая заклинание потоком голой маны, чтобы сразу нанести ответный удар.
… к Элиоту устремились призрачные путы.
Пока он отбивался, закрыла ему обзор плотной пеленой тумана и использовала двойника. Уверена, мало кто способен создавать заклинания с такой же скоростью. Но я упростила формулы под себя и активировала их почти интуитивно.
— Ошеломляющая скорость! — воскликнул кто-то с трибун.
— Я даже разглядеть не могу, что происходит!
— И непонятно, где двойник...
Я ухмыльнулась, рассеивая ядовитое заклинание Элиота, и активировала “шипы”.
… из платформы выступили ледяные копья, ограничивая движения моего соперника.
Будь у меня в руках оружие — поединок бы давно завершился. Поэтому так и не любят магических мечников, вот почему они считаются угрозой даже для магов.
Элиот справился с “шипами”, растопив их пламенем, но пока активировал заклинание, я успела послать в него “стрелы света”. Заклинание первого порядка, обладающее огромной мощью.
… яркая жёлтая вспышка озарила площадку.
Если бы не купол, все присутствующие были бы ослеплены.
Прозрачно-золотые стрелы пронзили моего противника насквозь, поставив на колени.
… из-за рта Элиота потекла тонкая струйка крови. Глаза ошеломлённо расширились.