Страница 16 из 29
Глава 5. Первое свидание
Во время трапезы мужчины обсуждали дела, которые меня никак не касались. Я даже не вникала, но раздражало то, с каким уважением и вниманием отец относится к разрушителю моей мирной жизни. Человеку, который всего за одну ночь превратил её в полнейший хаос.
И словно этого недостаточно, граф усадил нас в одну карету и счастливо помахал ручкой на прощание. Я и без того была напряжена, а вновь оставшись с куратором наедине, добавилась ещё и неловкость.
Или только мне было так неуютно в его обществе…
Судя по довольному выражению лица, Марлока как раз всё устраивало.
— Ну как? Впечатлилась, насколько я могу быть галантным, что даже строгому графу пришёлся по душе? — хитро поинтересовался он, украдкой следя за мной.
… голубые глаза искрились азартным блеском.
Если бы не субординация, так бы и треснула. Рука у меня тяжёлая…
— Так это и был твой коварный замысел? Долго, поди, поджидал, пока мы покинем министерство, — отозвалась язвительно.
— Недолго, — беспечно хмыкнул гад, смахивая со лба чёлку. — Как только Её Величество вернулась, я покинул дворец и через стражу легко выяснил, куда ты отправилась.
— Ва-а! — протянула восхищённо. — Вот это наглость!.. даже не отрицаешь. Великий Кэннет Марлок стыда вообще не знает?
— А чего мне стыдиться? — сдерживая смех, заявил он. — Знаешь ли, милая Кэррил, в любви как на войне — все средства хороши.
Я недовольно прищурилась и отвернулась к окну.
Бесполезно с ним спорить, только мигрень заработаю. И что это ещё за чушь про любовь?..
— Сомневаюсь, что ты влюблялся когда-нибудь… — пробормотала едва слышно, но, как и ожидалось, у куратора чуткий слух.
— Ты права, я никогда раньше не влюблялся. Не было женщины, которая могла бы увлечь меня настолько, чтобы я потерял голову и начал творить несвойственные мне вещи. Но посмотри на меня сейчас, — самодовольно заявил гад, улыбаясь настолько ослепительно, что вновь зачесались руки.
— Спрашиваю на всякий случай… Какое наказание мне грозит за избиение наставника? — поинтересовалась выразительно, вздёрнув бровь.
Марлок запрокинул голову, искренне рассмеявшись.
— Давай не будем о плохом, — протянул лукаво, вытирая пальцами уголки глаз. — Лучше подумай, где проведём наше первое свидание. У вас сейчас всё равно две недели самоподготовки. Можно выбрать любой день, — произнёс бесстрастно, словно в этом не было ничего такого.
Я окинула его скептическим взглядом.
— А не слишком ли ты спешишь?
— Хм… — притворно задумался наглец. — Куй железо, пока горячо, слышала такое выражение? Да и я не слишком терпелив, если поставил себе конкретную цель, поэтому тебе остаётся лишь смириться и выбрать место.
— Ладно, — вздохнула тяжко, сдаваясь. — Я подумаю, через несколько дней сообщу тебе.
— Договорились, — довольно улыбнулся он и внезапно притянул меня к себе, схватив за руку. Опустил ладонь на затылок и прижался к моим губам своими, порывисто целуя. Я изумлённо замычала, широко распахнув глаза, но Марлок быстро отступил. — Будем считать это своеобразной печатью, нужно же как-то скрепить наш договор, — выдохнул прерывисто.
Голубые глаза лихорадочно сверкали, выдавая его состояние.
— Как всё неловко… — пробормотала, отворачиваясь.
У ворот академии первой выскочила из кареты, быстро простилась и умчалась прочь, пока не догнали и ещё раз не поцеловали под какой-нибудь выдуманной глупой причиной.
Не сказать, что было плохо, но… по правде, я даже понять ничего не успела. Куратор был слишком напорист. Видимо, потому, что боялся быть побитым…
Стоило войти в комнату, соседка сразу накинулась с вопросами. Судя по всему, она сильно беспокоилась за меня, но не была удивлена тем, что я проснулась в доме наставника.
— Он же тебя забрал, ещё и прикрыл нас, — спокойно произнесла она, садясь на свою кровать. — Совсем ничего не помнишь?
— Полный провал, — пожаловалась, распахивая дверцы шкафа. Взяла чистую одежду и мыльные принадлежности. — Помню только, как мы приехали в город, кажется, встретили там Элиота с его новой невестой, а потом…
— А потом мы расслаблялись в “Сизом Лебеде”, и ты там подралась с наёмниками, защищая женщину. Один из них оказался мастером меча, и в общем… господин Марлок нас всех спас от наказания, — потупилась она. Взгляд сделался обеспокоенным. — Ты точно в порядке? Крис говорила, у тебя вроде спутанность маны, и такое часто случается у боевых магов…
— В норме, — заверила, обернувшись. — Господин Марлок действительно очень помог, даже нет необходимости обращаться к целителю. Мои потоки в идеальном состоянии, хоть сейчас иди на тренировку.
— Лучше отдохни, — облегчённо выдохнула соседка и завалилась на подушку. — А я чуть позже снова пойду в библиотеку: нужно готовиться к зачётам.
Я кивнула и отправилась в общую душевую.
Меня не сильно беспокоила теория, так как историю я знала на отлично и давно заучила все связки боевых заклинаний. Волновала только техника фехтования без использования маны, физическая подготовка и зачёт по скоростным атакам. Нужно было попасть в движущиеся мишени на время, это гораздо сложнее, чем кажется.
А ещё беспокоил практический спарринг по боевой магии. Я не знала, кого мне поставят в соперники из старшегодок.
“Что если Элиота?”
От одной только мысли об этом по коже пробежал мороз...
***
Следующие несколько дней я тренировалась до полного изнеможения. Не жалея сил.
Устраивала спарринги с сокурсниками, проходила полосу препятствий по несколько раз и упражнялась в скорострельных магических атаках на полигоне.
Я просто обязана сдать зачёты с лучшими показателями. Это единственный способ удержать позицию и в очередной раз доказать, что аристократки тоже могут стать боевыми магами-мечниками.
Упёршись ладонями в колени, шумно выдохнула.
… с меня ручьями тёк пот.
Я даже не заметила, как начало смеркаться.
— Я так и думал, что ты забыла о нашем свидании и даже не вспоминала, — раздался от входа на арену насмешливый голос.
В ужасе вздрогнула и резко обернулась.
“Ну почему он никак не отстанет?!”
— подумала с досадой, едва не захныкав.
Ну правда, сколько можно меня мучить и преследовать?
Я честно полагала, что магистр наиграется и бросит эту дурную затею ухаживать за мной, но… Он действительно решил идти до конца?
И ладно бы я ещё помнила, что именно между нами произошло, но воспоминания о той ночи не спешили возвращаться.