Страница 17 из 139
– Просто хотел убедиться, что ты не из Аэрии, – спокойно пояснил младенец. – Аэр не стал бы скрывать своего происхождения от другого игрока.
– Завидное знание аэрской культуры, – Феликс снисходительно усмехнулся. – Значит, ты аэр, не так ли. Про ваши извращённые игры ходит много слухов, однако ты переплюнул всех. Хотел получить опыт жизни в младенческом теле? Ну и как? Нравится?
– Очень смешно, – ребёнок скорчил обиженную гримасу. – Ты правда думаешь, что аэры настолько отмороженные? Разумеется, я попал в эту ситуацию не по своей воле. Меня сослали в Игру навечно. Про войну Ставрата слышал?
– Смутно, – небрежно бросил Феликс. – Вроде бы была в Аэрии какая-то война, но она закончилась уже сотни лет назад. Выходит, ты оказался на стороне проигравших. Но как же ты умудрился сохранить память? Насколько мне известно, локальное инфополе стирает личность всего за несколько перевоплощений на Земле даже у аэров.
– Но не у сталкера, – младенец горько усмехнулся. – Кто бы мог представить, что дар станет для меня проклятьем. Если бы у Ставрата была хоть капля сострадания, он бы стёр мою память перед тем, как ссылать в Игру.
– Не понимаю, в чём проблема, – в голосе Феликса и впрямь прозвучало недоумение. – Если ты не теряешь самоидентификации при перевоплощении, то зачем же влезать в тело младенца? Создал бы себе взрослое тело, и всё. В Аэрии вы ведь так и делаете.
– В Аэрии нам не приходится проходить через полный распад тонкого тела, – презрительно фыркнул сталкер. – Мы просто создаём себе новую физическую оболочку и возвращаемся в мир живых. Вот только в инфополе Игры аэрское тело существовать не может, а человеческие тела аэры создавать не умеют. Если бы это было не так, то мы могли бы путешествовать в Игру вообще без симулятора. Даже нашим учёным потребовались сотни лет, чтобы создать более или менее достоверную копию аватарского тела. Куда уж мне.
– Ты хочешь сказать, что на Земле твои навыки управления перевоплощением бесполезны? – Феликс озадаченно нахмурился. – И что же происходит, когда твоя плотная оболочка погибает? Неужели ты просто тупо позволяешь своему тонкому телу распасться?
– Думаешь, у меня есть выбор? – в голосе ребёнка прозвучала обида, смешанная с обречённостью. – Да, мне регулярно приходится наблюдать гибель моего тонкого тела. Но знаешь, что я тебе скажу: по сравнению с осознанным рождением комочком беспомощной плоти – это сущие пустяки. Рождение – вот где настоящий экстрим.
– Неужели в Аэрии тебя ждёт такое страшное наказание, что ты предпочитаешь крутиться в колесе человеческих перерождений? – удивился Феликс.
– Ничего меня там не ждёт, – личико младенчика исказилось в презрительной гримасе. – Предусмотрительные соотечественники лишили меня даже гипотетической возможности вернуться. Цифровой копии моего аэрского тела больше не существует.
– Я не особо разбираюсь в работе симулятора, – Феликс придвинул табурет и уселся рядом с колыбелькой. – Но что тебе мешает вернуться в Аэрию и создать себе новое тело?
– Ты действительно ни черта не разбираешься в симуляторах, – презрительно фыркнул аэрский сталкер. – Связь игрока с симулятором осуществляется именно через те элементы его личности, которые имеются как в его игровой оболочке, так и в цифровой копии его тела. Да, сталкер в состоянии сохранять свою личность при перевоплощении, но если её цифровая копия в симулятор не загружена, то и возвращаться некуда.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что если кто-то уничтожит цифровую копию моего родного тела, то я уйду на перевоплощение в реальности Земли? – от одной мысли о подобном казусе Феликса пробил озноб. – Но почему? Внутри искусственной плотной оболочки я ведь остаюсь артанцем.
– Серьёзно? – насмешливо ухмыльнулся младенец. – Вот уж воистину, только безграмотный артанец мог сморозить подобную чушь. И как же тогда ты можешь ощущать то же, что чувствуют аватары, да и вообще воспроизводить игровую реальность? Она же состоит не только из грубых материальных объектов, к твоему сведению. Нет, дружок, твоё тонкое тело тоже вполне себе человеческое, и его единственное отличие от настоящего аватарского состоит в том, что оно сохраняет память игрока и его самоидентификацию. Именно поэтому, возвращаясь, мы помним, что с нами случилось в Игре.
– Да быть того не может, – Феликс с отчаянием утопающего ухватился за свои устоявшиеся представления о путешествиях в альтернативную реальность. – Если бы моё тонкое тело было человеческим, то я вообще не смог бы вернуться в Артану. Тело ведь связано с инфополем той реальности, в которой ты находишься, в том числе и его тонкая составляющая, а она, между прочим, остаётся жить после смерти плотного тела. Инфополе Земли просто отправило бы меня на перевоплощение, но я почему-то всё-таки возвращаюсь в симулятор.
– А ты не так глуп, – снисходительно хмыкнул аэрский сталкер, – но о работе симулятора у тебя какие-то пещерные представления. Знаешь, что делает симулятор, когда получает сигнал о гибели плотной оболочки? Он аннигилирует тонкое тело игрока, чтобы помешать инфополю Игры сделать свою работу. Только после этого симулятор восстанавливает родное тело игрока по цифровой копии, что и возвращает его обратно в родную реальность. Угадай, что случится, если эта копия тупо отсутствует.
– Симулятор никак не узнает о гибели плотной оболочки, – Феликс завороженно покачал головой, – и тонкое тело останется жить.
– Точно, – в голосе младенца послышалась обречённость. – Ну а поскольку сие тонкое тело вполне себе человеческое, то игровое инфополе будет взаимодействовать с ним в штатном режиме, то есть отправит на перевоплощение.
– Я и не знал, что всё так наворочено, – Феликс восхищённо цокнул языком. – Столько раз пользовался симулятором, но даже не представлял, насколько это сложная машина. Да, теперь мне понятно, почему ты вынужден крутиться в колесе перерождений Земного инфополя. Сочувствую, правда, – артанец хотел ободряюще погладить ребёнка по головке, но в данных обстоятельствах счёл подобное панибратство неуместным. – Я бы хотел помочь, но не знаю как.
– Сможешь переправить меня в свой мир? – живо поинтересовался сталкер.
– Я, конечно, умею трансгрессировать, – Феликс задумчиво покачал головой, – но только в пределах одной реальности. Путешествовать на Землю я могу только с помощью симулятора, ведь я тоже не умею создавать человеческое тело.