И снова к началу начал

Глава 30

Сумерки отчего-то не спешили опуститься на город, и тот словно затаился в предвкушении долгожданного отдыха от дневной суеты, боясь спугнуть капризную царицу ночи. Звуки, доносившиеся с улицы, не то чтобы стихли совсем, однако сделались вроде бы более мягкими и приглушёнными, как будто кто-то убавил громкость. Хотя солнце уже скрылось за крышами городских зданий, небо ещё хранило его тёплый золотистый свет, и покрытый сусальным золотом купол храма сиял так ярко, словно перехватил эстафетную палочку у дневного светила, и сам превратился в солнце.

Нилуфар стояла на балконе и безучастно наблюдала этот забавный стоп-кадр закатного кино. На самом деле причуды вечерних метаморфоз колдовского города были ей глубоко безразличны, впрочем, как и всё остальное. Вот уже два дня как её накрыла серая мутная волна апатии, и окружающий пейзаж словно тоже растерял свои краски, сделался бесцветным фоном для столь же мутного потока чувств и мыслей. Теперь Нилуфар жила словно бы по инерции, скорее, просто существовала в эдаком изолированном от мира пузыре. В душе женщины как будто образовалась пустота, безжалостно высасывавшая из неё жизнь. Похоже, этой ненасытной пустоте было мало тела бедолаги, и она принялась пожирать всё, что это тело окружало: краски, звуки, запахи. Пища сделалась безвкусной, а стерильным воздухом даже не хотелось наполнять лёгкие.

Нилуфар так глубоко погрузилась не то в собственные мысли, не то в созерцание закатного спектакля, что не услышала, как дверь балкона отворилась, и к ней присоединился хозяин квартиры. Однако когда ладонь Феликса неожиданно легла на её плечо, женщина даже не вздрогнула. Похоже, ей просто было всё равно.

– Красиво, правда? – артанец кивнул в сторону горящего золотом купола. – Знаешь, я эту квартиру купил именно за великолепный вид с балкона. Так-то она мне не нравится, в центре слишком шумно. С тобой всё в порядке, милая? – он бесцеремонно развернул квартирантку к себе лицом и пристально уставился в её потухшие глаза. – Что-то ты мне в последнее время не нравишься. Ты не заболела?

– Благодарю за заботу, мой господин, – безучастно пробормотала Нилуфар. – Я здорова.

– С Майей тоже творится какая-то хрень, – Феликс недовольно поморщился. – В школу не ходит, сидит целыми днями на своей любимой башне и пялится на город. Домой только спать возвращается. Мне кажется, что она так переменилась после вашей встречи. Что ты ей такого наговорила?

– Ты ошибаешься, мой господин, – голос Нилуфар был каким-то неживым, словно она не вела диалог, а читала текст с листа. – Причина не во мне, но я могу помочь. Позволь мне ещё раз поговорить с Майей.

– Даже не проси, – отмахнулся от добровольной помощницы Феликс. – Прошлая ваша встреча едва ни обернулась трагедией. Я только чудом успел тебя спасти. Не знаю, почему Майя почуяла в тебе опасность, но видимо, у неё были для этого веские основания. Она вообще весьма здравомыслящая барышня. От аэрской рациональной натуры не избавиться, даже напялив на себя человеческое тело.

– Майя не виновата, – Нилуфар отрешённо покачала головой, – она просто неправильно меня поняла. Я не хотела сделать ничего плохого, только обнять мою подругу.

– Давай всё-таки обойдёмся без скандалов и спасательных операций, – миролюбиво улыбнулся Феликс. – Думаю, я смогу справиться с хандрой Майи и без твоего вмешательства. Правда, придётся, наверное, снова обратиться за помощью к Ставрату, его-то она точно послушает.

– Нет, Рэй не сможет помочь, – в голосе Нилуфар прозвучала такая уверенность, словно она прочитала мысли кандидата в спасатели трепетных, но рациональных барышень и получила его категорический отказ.

– С чего ты это взяла? – удивился Феликс. – В прошлый раз, когда этот отмороженный аэр отправился вытаскивать Майю из эмирского гарема, он вообще ни секунды не колебался. А тут речь идёт всего лишь о психологической реабилитации. В конце концов, он сам и спровоцировал депрессию влюблённой девушки своим бестактным поведением, вот пусть теперь и разгребает последствия.

– Не сердись на свою слугу, мой господин, но у тебя ничего не выйдет, – Нилуфар равнодушно пожала плечами и отвернулась, словно утратила интерес к беседе.

– Ну это мы ещё посмотрим, – заносчиво фыркнул Феликс. – А почему ты продолжаешь называть его Рэйем? Настоящее имя этого аэра Ставрат.

– Она звала его этим именем, – по лицу Нилуфар словно пробежала невидимая тень, – его любимая женщина.

– Как ты узнала? – удивился Феликс. – Он ведь рассказал об этом только мне. Всё-таки ты настоящая провидица.

– Провидицы видят будущее, а имя Рэй пришло из прошлого, – Нилуфар устало улыбнулась. – Очень далёкого прошлого, – почти беззвучно прошептали её губы.

– Мне кажется, что предсказание будущего – это глупые сказки, – скептично фыркнул Феликс. – Будущее вариативно и зависит от настоящего.

– Раньше я могла смотреть вперёд, правда, совсем недалеко, – Нилуфар вроде бы не спорила, но её реплика всё равно прозвучала как вызов. – А теперь я совсем ничего не вижу, – равнодушно констатировала она, но внезапно в глазах потерявшей свой дар провидицы появилось странное выражение не то удивления, не то облегчения. – Я поняла, – ошарашенно прошептала она. – Дело не в моих способностях, просто у меня нет будущего. У той меня, которая сейчас живёт на Земле. Вот поэтому я его и не вижу.

– Перестань, – Феликс досадливо поморщился. – Что за похоронное настроение? Я понимаю, ты потеряла всех близких, но это вовсе не конец света. Ты молодая красивая женщина, и у тебя ещё всё впереди. А знаешь что, – в глазах артанца вспыхнул азартный огонёк, – давай я подыщу для тебя какое-нибудь приятное местечко, более близкое тебе по своему цивилизационному устройству, нежели этот суматошный город. На такое же поместье, как было у твоей бабки, моих сбережений может и не хватить, но комфортабельный домик в сельской местности я тебе гарантирую. Начнёшь жизнь заново.

– Да, начну, – покладисто согласилась Нилуфар, – правда, это буду уже не я. Разбившийся кристалл невозможно склеить, он должен родиться заново, и это будет уже совсем другой кристалл. Не беда, – на губах женщины появилась отрешённая улыбка, – у осколков всё равно нет будущего.

– Не знаю, о чём ты говоришь, но метафора красивая, – Феликс с недоумением глянул на восточную красотку. – Так и поступим. Я быстренько сгоняю за Враном, а потом займусь твоей недвижимостью. Хорошо?