Страница 33 из 62
— Матушка, почему ты здесь? – наконец спросил Тэйгар.
— Ты забыл? Через четыре дня пройдут ежегодные королевские гонки на грифонах, в этот раз здесь, в Райтоне, а не Дэйгоре. Ты ведь знаешь, я участвую в каждых гонках и не могу пропустить. Все женщины королевской семьи из поколения в поколение традиционно открывали Гонки и были великолепными наездницами.
Королева внезапно остановилась. Нам тоже пришлось замедлиться. Она обратила свой взор на меня.
— У меня есть идея. Почему бы твоей невесте не поучаствовать в открытии? Ей даже не обязательно лететь на грифоне. Она сама с тенью дракона. Так пусть покажет нам её на открытии Гонок.
Сердце пропустило удар. Я все еще не чувствовала своих крыльев.
— Матушка, это вовсе не обязательно..
— Не обязательно, Тэйгар? Народ должен видеть, какой Трофей привез принц из-за границы, иначе он не поймет, к чему их принц так рисковал их спокойствием.
— Мама, и со мной, и с Лиантой кое-что приключилось в Эскарии. Мы оба не в лучшем физическом состоянии и сейчас не можем так легко призывать тень дракона. Для восстановления нужно еще пару дней..
— Четырех дней неужели не хватит? – подняла брови королева и бегло осмотрела сына. – Ты не говорил, что столкнулся с трудностями в Эскарии.
— Как раз собирался, но с твоими идеями не успел, – хмыкнул сын. – Лианта участвовать не будет.
— Конечно, это её право, – тут же пошла на попятную королева и посмотрела на меня. – Будто никому ничего не нужно доказывать. Ведь рошмадцы и так съедят сказку о том, насколько прекрасная одна эскарийская дева, что ради неё наша гордость пошла пятнами.
— Мама, дело не в гордости, а в том, что эта война никому не была нужна..
— Ты бы одержал победу, – одернула его мать, и я сейчас вынуждена была с ней согласиться. – Никто бы из эскарийских воинов не годился тебе в подметки, не говоря уже о нашей армии. Сейчас Эскария думает, что сможет нам противостоять. И это целиком твоя вина, Тэйгар.
— Мы бы победили, да, – зло ухмыльнулся принц. – Но какой ценой, ты не подумала? Не тебе быть на поле боя! А мне и.. Лианте, – тихо добавил Тэйгар. – Она – воительница в отличие от тебя и знает цену жизни, а потому молча последовала за мной. Твоя гордость для тебя всё, а её гордостью ты пренебрегаешь.
— Как ты разговариваешь со мной? – щеки королевы заалели. – Уймись. Защишаешь её? Прекрасно. Но не забывай, что ты – будущий король. И если она хочет тебя позорить и дальше – не моего ума дела. Но если в ней есть хоть капля достоинства – она выйдет перед гонкой и докажет свою исключительность, излечит те раны, что ты нанес гордости рошмадцев.
Королева развернулась и уверенно зашагала по коридору. Тетушка смущенно опустила голову, а я посмотрела на Тэйгара. Принц сжимал и разжимал кулаки. Почему у меня такое ощущение, что он тот, кого я знала? Из будущего, как и я.
Но это глупости. Богиня бы не стала так шутить с двумя судьбами. Не стала бы переписывать целый мир из-за нас двоих.
— Ты действительно так рисковал? – спросила тихо.
Тэйгар ответил не сразу, а после взглянул на стену стеклянного коридора. Мороз на окнах рисовал причудливые узоры, но сейчас мне не было до них дела: я полностью сосредоточилась на мужчине рядом со мной.
На том, кто вскоре станет мне мужем.
— Я пытался замять конфликт, из-за этого пошел на некоторые уступки. Матушка с отцом не поддержали меня, хотя отец предоставил свободу выбора. Многие советники были не согласны и плели против меня интриги, форсируя неблагоприятные слухи в народе.
— И вот ты привез трофей, – хмыкнула я невесело. – Единственную девушку с тенью дракона. Её все хотят увидеть.
— Ты не обязана это делать. Утверждаться тебе ни к чему. Моё отношение к тебе никак не изменится, просто..
— Просто? – зацепилась я, вспыхивая.
И не только потому, что сейчас у меня не было никаких возможностей ко второй ипостаси. Она молчала и была глуха. Дело в том, что эти слова резанули воспоминания об Альстере. Он тоже считал меня красивым украшением к себе. А после пожалел, что у этого украшения есть собственное мнение и желания.
Но Тэйгар не стушевался под моим колким взглядом и ответил открыто.
— Просто тебе же от этого станет проще. Люди любят красивую картинку, им легче поклоняться чему-то прекрасному, нежели неприглядному. Если покажешь им свою силу и свои возможности – многие успокоятся.
— И тебе тоже станет легче, – заключила я и отвернулась. – Я вас услышала, мой принц. Теперь позвольте мне отдохнуть с долгой дороги.
— Злишься на меня? Я сделал всё, чтобы..
— Не смею на вас злиться, – покачала головой устало. – Вы действительно сделали очень многое. Я вам благодарна. Я злюсь на обстоятельства.
На лице Тэйгара заходили желваки. Он подошел ближе, сократив расстояние между нами. Не он был причиной моей злости. Быть может, я бы так не вспыхнула, если бы все еще могла призывать крылья.
Но теперь мне было страшно. Страшно от того, что он может выкинуть меня, едва поймет, что я больше не представляю никакой ценности. Нужна ли я буду ему такой, обычной, беззащитной девушкой?
— Я могу понять причины злости своей матери, я могу понять причину твоей, но ты обязана понять меня. Я привез Трофей. И пусть так для всех и останется. Я не принуждаю тебя к гонке, лишь.. советую. Четыре дня действительно будет достаточно для восстановления. Я полечу с тобой.
— В этом нет необходимости, – произнесла сухо.
Ведь я не смогу призвать свои крылья. И нет сил в этом признаться. Язык немеет. А если он действительно возьмет и отвезет меня обратно? Мне было страшно.
Я никогда не боялась Тэйгара Рументорга-Турмана. Даже в будущем, когда сражалась с ним. А вот теперь боюсь. Но не его. Я боюсь его потерять.
Слишком я привыкла к его защите за эту неделю.
— Понятно, – по-своему расценил мои слова его высочество и резко отстранился.
Я сжимала кулаки, смотря ему вслед, чувствуя нервозность. Трофей.. Всего лишь трофей!
— Лианта.. – попробовала позвать меня тетушка, но я мотнула головой.
— Всё хорошо. Я всё понимаю.
Но у меня проблемы. Проблемы со второй ипостасью.
Мы прошли в поместье. Дворецкий показал нам наши покои – они находились все на одном этаже. Просторные, светлые. Я прошла к себе вместе с Лазуритом на руках – так я решила назвать малыша-дракончика. Скинула шубку и присела на софу.
Шершавый носик уткнулся в ладонь. Шумно вздохнув, я прижала Лазурита к себе.