Страница 26 из 77
За разговорами дорога проходила быстро. Леонель подумал о том, что лучше медленно ехать, чем быстро бежать. Ему было жаль, что он не может сам путешествовать на телеге. А так бы сена кинул, лёг на него и спи в ожидании завершения поездки. Конечно, если у тебя есть умный голем вместо лошади. Хотя бывают такие кони, что по одному и тому же маршруту пьяного вдрабадан хозяина привезут домой запросто.
Появившиеся на горизонте путники, выделялись на фоне дороги своей уверенностью и целеустремленностью.
Первый из них — крепкий мужчина среднего роста с широкими плечами и слегка курносым носом. Его короткие, тёмные волосы спутаны, а на висках пробиваются первые седые пряди. Он одет в плотные штаны и коричневую рубаху с закатанными до локтей рукавами, подчеркивающими его мускулатуру. Его дорожный плащ из коричневой шерсти свисал с плеч.
Второй мужик несколько выше и худощавее, с острыми чертами лица, которые создавали ощущение пробивной настойчивости. У него длинные каштановые волосы, собранные в небрежный хвост. На нём также простая коричневая рубаха и плотные штаны, но его плащ более изношен и несколько потёртый на концах. Из-под плаща в районе пояса слегка выглядывали рукояти нескольких ножей и небольшая сумка с провизией. Его сияющие серые глаза внимательно изучали окружающую обстановку, словно в поисках опасности.
Оба пешехода выглядели как опытные странники, но чувство тревоги, возникшее у Леонеля, подсказывало, что они не просто туристы. Ещё ему не понравилось, как они внимательно осматривали его.
Зельевар обратил внимание на татуировку в виде змеи, которая обвивала левое предплечье брюнета. Возможно, у его товарища имеется такая же татушка, но тот рукава не закатывал.
Змея навевала мысли о культе Сета, что бывшему плотнику не нравилось ещё больше. А на фоне недавнего разговора о пропаже людей и Чёрных робах, ему и вовсе хотелось на всякий случай выпить защитное зелье. Но его зелья лежали в сумке, поскольку жилетка порвалась во время сражения с Голодом. Да и если бы он её зашил, то разгрузка смотрелась бы подозрительно на простом переселенце, которого он изображал.
Худощавый вежливо спросил:
— Вы в Каменный едете?
— Ага, в Каменный, — торговец обжёг странников подозрительным взглядом. Ему не хотелось говорить лишнего. — А вы куда путь держите?
— Мы-то идём в земли барона Подгорного попытать счастья, — простовато продолжил худощавый.
Леонеля чуть не передёрнуло. Шкала подозрительности взлетела до небес. О его баронстве ещё мало кому известно. В основном о нём знают в королевской канцелярии и… сектанты!
— Это у нового барона что ли? — вопросил торгаш.
— О! — обрадованно растянул губы худощавый. — Уже слышали о нём? Что люди говорят?
— Да мало что… — пожал плечами Марк. — Поговаривают, что он щедро финансирует крестьян и ремесленников, которые к нему приходят. Даёт им подъёмные, строит дома. Вроде как замок возводит. Я подумываю наведаться к нему с товарами. Они ему наверняка понадобятся, а деньги у него должны водиться, — он сам удивился своей болтливости.
К разговору подключился путник-крепыш. Он посмотрел на Леонеля и произнёс:
— Ты тоже едешь в Каменный?
— Не-а, — мотнул он головой из стороны в сторону, натянув идиотскую улыбку. — Я несу зерно домой, а господин торговец вызвался меня подвезти.
— Странно, — прищурился крепыш, заставив зельевара ещё сильнее напрячься. — У тебя руки слишком нежные для крестьянина.
— А я разве говорил, что крестьянин? — вздёрнул брови маг. — Вообще-то, я травник и знахарь… Господа путники, — на этот раз он сам прищурился. — Откуда такой подозрительный интерес к незнакомцам? Поговаривают, что в этих краях всякие подозрительные личности шастают. Вы случайно не из Чёрных роб?
— Ха-ха-ха! — разразился задорным смехом худощавый. — Чёрные робы? А ты забавный. И где живёт твоя семья, лекарь?
— Вам этого знать не надо! — Леонель понимал, что попал на сектантов и конфликта не избежать. Но он не хотел втягивать в разборки непричастного постороннего. — Вы какие-то излишне подозрительные для простых путников. И идете куда-то в непонятные ебеня… Марк, останови телегу, я сойду. Не хочу дальше следовать рядом с мутными типами.
— Эм… — Марку и самому такие попутчики не нравились. Он бы и рад высадить «переселенца», да только одному с этими парнями ему было страшно оставаться. Но если они от него отстанут и переключатся на спутника, то ему станет легче. Жаль, конечно, этого добряка, но он сам это выбрал. — Да конечно.
Извозчик остановил телегу, затем дождался, пока попутчик слезет и заберёт свои мешки. После этого он хлестко огрел коня плетью по крупу, придав тому завидной прыти. Телега с грохотом покатилась по грунтовой дороге, подпрыгивая на кочках.
— Шустро пошёл… — проводил его взглядом Леонель.
Зельевар не спешил поднимать мешки, которые опустил на землю. Он с ожиданием подлянки разглядывал парочку мужиков, которые остались с ним, а не погнались за телегой. Следовательно, им был интересен не торговец, а он.
— И что же вы дальше не пошли, путники⁈ — с лёгкой иронией вопросил Леонель.
— Да нам спешить некуда, — ухмыльнулся худощавый. — Лекарь, ты случайно не в земли барона Подгорного следуешь?
— Вы хотите меня ограбить? — ушёл от ответа маг.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся худощавый. — Если бы мы хотели тебя ограбить, то сделали бы это давно. Оружия у тебя не видать, да и сильным воином ты не выглядишь… А правду говорят, что барон Подгорный по вечерам жарит младенцев, а ночами трахает орчанок?
— Только драконов, и то неправда, — Леонель понял, что его опознали по описанию внешности или даже по портрету, нарисованному художником из стражи.
Эти двое специально издевались над ним, будто понимали, с кем имели дело. Теперь ему было кристально понятно, что перед ним сектанты или посланники местных аристократов, которые состоят в культе. Впрочем, никакой разницы. Для него это однозначные враги.
Притом, что он опознал в них противников, нападать зельевар не спешил. Он чувствовал в себе силу противостоять этим отбросам. Он суперсолдат по меркам одной из неведомых космических цивилизаций, пусть лишь по физическим параметрам, а не по умениям. А эти двое обычные люди, пусть и тренированные. Конечно, у них могут иметься сюрпризы в виде усиливающих зелий и артефактов. У него зелья тоже есть, но в сумке, то есть добраться до них непросто. Но даже так без приёма своих составов он надеялся справиться с врагами без проблем.