Асура

Восприятие мастера Финна уловило какую-то странную вспышку духовной энергии, которая появилась где-то на территории новой фракции. Посмотрев в сторону резиденции, старый мастер с опаской прищурился, чувствуя плотную духовную энергию, поднимающуюся в небо в виде золотой россыпи молний. Ещё одна атака боевого конструкта, который, похоже, сбил одну из ударных лодок, опасно близко приблизившуюся к массиву резиденции. Всё же рассчитать рывок атакующего конструкта было сложно, но можно… однако слабакам из малых фракций такое было, очевидно, не по силам.

«Интересно, откуда у этих ублюдков столько охранных и даже атакующих конструктов?» — отстранённо подумал мастер Финн, наблюдая за россыпью медленно гаснущих золотых молний.

Это стало крайне неприятным открытием, когда они напали на резиденцию. И если бы не поддержка чёрных рангов, малые фракции могли умыться кровью. И на этом бы всё закончилось. Слава богам, всё обошлось. Пусть им и пришлось перестраивать план буквально на ходу, включив в него непредвиденные проблемы, но подстроиться под эту неприятность удалось относительно быстро. А цена в пару десятков лодок малых фракций ещё не такая большая.

Неприятно. И, очевидно, во время штурма значительно увеличит потери. Но как иначе? Они победят. Да и к тому же оставшимся в живых достанется больше сокровищ.

— А это что такое? — вслух пробормотал Финн, наблюдая, как из центральной части молодой фракции ввысь метнулось нечто массивное и вытянутое.

— Похоже на то, что это дракон, — пробормотал находящийся рядом товарищ мастера Финна, отвлекаясь от атакующей формации. — Вот же проклятье! Боги всемогущие! Он же золотого ранга, пик золота!

— Не отвлекайся! — рявкнул на него Финн. — Завершай уже этот массив, мы займёмся драконом!

Проклятье! Проклятье! Проклятье! Это действительно было хвосово золото! Невероятно сильное. Самый настоящий дракон, непонятно откуда появившийся внутри проклятой фракции.

В такой ситуации разум Финна начал работать особенно быстро и чётко, мгновенно отсекая лишнее, в том числе страхи и тревоги. У него появилась проблема, и нужно было её решить!

Так! Не обязательно убивать тварь, достаточно просто отогнать её на время от резиденции, дать возможность верным людям закончить начатое и забрать призы. И уж с этим справиться старейшина Великой (пусть и в прошлом) фракции был вполне способен.

Не зря же он привёл сюда других пиковых чёрных рангов? Тот же мастер меча и струн вполне был способен как минимум сдержать эту безмозглую летающую тварь. Да и не может этот дракон быть одновременно везде. О том, что Латор Гнев при поддержке его самого и других сильных чёрных рангов, в том числе и мастера звука, может не справиться, старейшина предпочитал не думать.

Нужно успеть пробиться до сокровищницы, а затем убраться подальше отсюда. Этого уже будет достаточно, чтобы всё окупилось. Старейшина Финн был уверен, что новички совершенно точно забрали к себе самое ценное. Ну а дракону всегда можно оставить в качестве отвлечения кого-нибудь из малых фракций.

Глава клана Водного Потока вместе с тремя сильнейшими своими мастерами сейчас стремительно спускался на лёгкой духовной лодке к одной из передовых застав Храма Дракона.

Ублюдки каким-то образом умудрились заполучить несколько охранных конструктов, из-за чего первоначальный план захвата резиденции сильно изменился. Но благодаря сильнейшим практикам когда-то великой фракции Храма Порядка даже такую проблему удалось относительно быстро решить. А защитный массив, развёрнутый вокруг резиденции этих надменных новичков, сейчас буквально разрывался на части. Скоро от него ничего не останется. И тогда собранные вместе практики, принадлежащие большим и малым кланам, потерявшим практически всё во время резни в Нидора Тан, получат шанс возрождения.

Глава клана нисколько не сомневался в этом. Очень уж много всего эти люди вывезли на своих лодках из транспортного корабля. Те несколько раз, когда удавалось перехватить их шустрые небольшие караваны, показывали, что у новичков водятся деньги. На одной из таких лодок школа Белого Кулака даже получила себе сразу три духовных кристалла, мгновенно окупив налёт и весь риск быть раскрытыми.

Пускай имперцы и смотрели сквозь пальцы на грызню больших и малых фракций во Внешних землях, но это совершенно точно не значило что пойманных с поличным разбойников ждало бы что-то хорошее.

Впрочем, попробуй ещё докажи, что именно уважаемая малая фракция напала на тебя. Но Кулаки рисковать всё равно не хотели и после такого куша мгновенно покинули префектуру Нидора Тан, решив обосноваться где-то восточнее.

Завидовал ли им глава Водного Потока? Ещё как. Как и все, кто сейчас участвовал в этом налёте на резиденцию Храма Дракона, они хотели получить свой второй шанс и возродить свои кланы или школы. У того же Водного Потока осталось лишь несколько практиков, достаточно сильных, чтобы пережить нападение Тёмных Фениксов… так что это был их последний шанс.

Приземление духовной лодки было бесшумным, лишь только пол дрогнул, говоря о том, что полёт закончен. Находящиеся рядом два пиковых зелёных ранга из его клана уверенно извлекли из ножен клинки и быстрым шагом направились к открывшемуся проходу из лодки, выбираясь наружу. Лучшие оставшиеся практики Водного Потока, помимо него самого, который уже больше двадцати лет застрял на красном ранге. Могучая сила, по меркам малых фракций. Они запросто могли перемолоть даже сильную пятёрку практиков, использующих формации защиты.

В конце концов, секретная техника разрушительных нитей, которой они владели, считалась одной из лучших во всей префектуре. По крайней мере, так искренне считал сам глава. Эта секретная техника, тот козырь, который пускался в ход лишь в случае смертельной опасности, и она ещё ни разу не подводила. Фактически она сделала клан Водного Потока одним из самых уважаемых в Нидора Тан. До падения и разрушения города, конечно.

Выйдя наружу, он глянул на другие духовные лодки, которые сейчас приземлялись рядом, и из которых выходили союзники по налёту и, чего уж там скрывать, главные конкуренты в добыче.

Земля под ногами оказалась вязкой и тёплой, пропитанной водой с разбитых рисовых чеков. Поблизости находились рисовые поля, которые были разрушены скоротечным столкновением.