Страница 55 из 58
— Интересненько, — оценила я. — А скажите, этот символ снизу — вы специально перевернули, или так задумано?
Винсент на секунду запнулся.
— Что?
— Я просто к тому, что в таком случае ритуал может пройти не по плану. Ну, знаете, вместо переноса сознания — взрыв, например. Или превращение в лягушку. Тоже вариант.
— Заткните её, — устало сказал он.
Мне заткнули рот кляпом. Какие мы нежные..
— А эту? — спросил один из слуг, кивая на Лубэй.
— Не стоит беспокоится, — ответила Лубэй. — Я сама могу заткнуться, когда захочу. Просто сейчас такого желания нет.
Нас привязали к кольцам в полу. Рядом — императрица и принцесса. Последняя дрожала, но держалась молодцом. Я мысленно пообещала себе, что если выживем, то обязательно научу её паре боевых приемов. На всякий случай.
— Что же ты медлишь? — спросила императрица. Голос её звучал спокойно, но я видела, как побелели её костяшки и в глазах была боль. Боль предательства.
— Полнолуния, — ответил ее кузен. — И конечно же момента, что бы полностью уничтожить императорский род.
Как мы и думали.. Не просто переворот. Полный цикл: убрать старую власть, поставить марионетку, а потом — замена сознания. Красиво. Подло, но красиво.
— Ты гнусный предатель, — прошептала императрица.
— Ни в коем случае. Я — прагматик, — поправил её кузен.
— Я нашел! — Валентайн ворвался в кабинет Деймона с диким видом
— Что? — спросил Крис, не отрываясь от карты.
— Зацепку. Графиня ди Мортейн перед арестом отправила письмо. Я перехватил его и там есть кое — что любопытное. — он протянул Деймону мятый лист.
— «Встреча в старом доме лесника. Полнолуние близко. Жертвы готовы», — прочитал Деймон. — Старый дом лесника. Это же..
— Заброшенное поместье на окраине столицы, — закончил Крис. — Я знаю где это!
Они выдвинулись сразу же. Отряд из двадцати магов и десятка бойцов спецотдела Тайной канцелярии.
— Успеем? — спросил Крис, оглядывая темнеющее небо.
— Должны, — ответил Деймон, вкладывая в одно слово всю свою решимость и веру.
— А если нет?
— Тогда, боюсь, этому миру конец.. Я переверну его вверх дном, но найду их и того, кто это все затеял.
Крис усмехнулся.
— Знаешь, я начинаю понимать, почему она тебя выбрала.
— Она ещё не выбрала.
— Да нет. Выбрала. Просто еще не сказала.
Деймон не ответил.
А на месте прибытия их ждал сюрприз.
В подвале, связанный, измученный и с кляпом во рту, сидел.. кузен императрицы.
— Хэшр! — выругался Крис, разрезая веревки. — Вы кто?
Мужчина откашлялся.
— Это кузен Императрицы, Лорд Винсент.
— Вот же.. — Крис потер лицо.
— Меня давно тут держат. Брат правителя джинов задумал устроить переворот в двух государствах., — просипел пленник. — Сначала здесь, потом у джинов. Объединить две страны в одну Империю и занять трон. Уничтожить всех возможных претендентов..
— Ты знаешь, где они проводят ритуал? — спросил Деймон.
— В старой часовне за поместьем. Там подземный зал. Я покажу.
— Не нужно, — сказал Крис. — Ты с нами?
— Эти ублюдки продержали меня в подвале больше полугода. — кузен потер запястья. — Я пойду с вами даже если придется цеплятся зубами за землю.
— Вопросов больше нет.
Они двинулись к часовне.
А мы ждали.
Полнолуние приближалось с ужасающей скоростью.
И я чувствовала, как магия постепенно возвращается. Капля за каплей. Словно река, прорывающая плотину.
— Лубэй, — шепнула я.
— М?
— Когда я скажу «давай», падай на пол и не вставай.
— Э, зачем?
— Потому что я собираюсь устроить фейерверк. А он, знаешь ли, не различает своих и чужих — бьет по всем, кто стоит на ногах.
Лубэй усмехнулась.
— Это я за. Фейверки я люблю.
И в этот момент дверь подземного зала с грохотом вылетела внутрь.
— Не двигаться! — рявкнул голос, от которого у меня замерло сердце.
Деймон.
Сзади — Крис, отряд магов, бойцов и.. еще один кузен?!
— А по раньше нельзя было? — прворчала я.
В следующее мгновение комната превратилась в ад. Магия, сталь, крики, звон оружия — все смешалось в один оглушительный звук. Кто-то падал, кто-то бежал, кто-то отчаянно пытался спасти свою шкуру.
Я, не дожидаясь, пока меня отвяжут, частично трансформировала клыки и одним рывком перекусила веревки — спасибо вернувшейся магии.
Лубэй тоже уже была на ногах, отбиваясь от двух охранников голыми руками.
Я бросилась к императрице, потом к принцессе.
— Живы? — спросила, разрывая их путы.
— Да, — кивнула императрица. — А вы.. вы в порядке?
— Сойдет, — ответила я, — Буду лучше, когда этот фарс закончится.
Деймон пробивался ко мне сквозь толпу. Крис прикрывал его с тыла.
— Ты как? — крикнул Деймон, оказавшись рядом.
— В боевой готовности! — крикнула в ответ.
— Врешь!
— Еще бы!
Он усмехнулся, и в этот момент самозваный кузен, поняв, что дело дрянь, метнул в меня какое-то заклинание. Я отбила его на автомате — и тут же пожалела, потому что магия, которую я так берегла, кончилась не успела я моргнуть глазом. Это что же за заклинание, что половина резерва как ни бывало?!
— Вот хэшр, — выдохнула я, падая на колени.
— Ванесса! — Деймон рванул ко мне, но ему преградили путь трое охранников.
А вот кузен спокойно подошел ко мне. Медленно. С наслаждением.
— Жалкая, — прошептал он. — Ты думала, что сможешь что — то изменить?
— А я думала, — ответила я, смотря ему прямо в глаза, — что ты хотя бы умеешь магичить.
В этот момент Крис, который незаметно обошел его с другой стороны, всадил в плечо самозванца парализующую иглу.
— Сладких снов, — сказал брат. — У нас к тебе много вопросов.
А я, с глубоким чувством облегчения, потеряла сознание.