Страница 9 из 56
Глубоко вдохнув, Эршанский почти что слетел с лестницы и в миг очутился возле мужчины. Клянусь, я подумала, что он его сейчас ударит и уже хотела кинуться и его остановить, ведь это все же человек (пусть и такой мерзкий), но герцог просто схватил его за грудки обеими руками и слегка поднял, заставив встать на носочки.
— Может быть я и потерял драконью ипостать, но, поверь, во мне все ещё остался мой огонь. И мне вполне хватит его для того, чтобы сжечь заживо сотню таких, как ты, которые думают, что смеют мне перечить и оспаривать мои приказы! — процедил он сквозь зубы, после чего опустил старика на землю. Тот сразу же зашелся в приступе кашля, а Эршанский, тряхнув черными волосами, продолжил, — Надеюсь, что это уяснили все! А теперь — работать! И, мой вам совет, — заткнитесь!
С этими словами он развернулся и пошел в мою сторону, а я, подхватив юбки, рванула к себе. Однако, все же не успела — мне оставалось всего пару метров, чтобы завернуть за угол, но герцог меня окликнул:
— Эсми! — я встала, как вкопанная и повернулась к нему. Быстрым шагом дойдя до меня, он встал передо мной и окинул взглядом с ног до головы, особенно акцентируя внимание на моей голой шее, ведь я так ничего и не надела на нее. Открыв рот, он уже хотел что-то сказать, но отвернулся и тяжело вздохнул, — Завтрак через полчаса в малой столовой. Опоздаешь хоть на минуту — останешься голодной!
Окинув меня ещё раз плохо читаемым взглядом, он, тяжело наступая на ковер ногами, пошел вперёд, а я смотрела на его спину, кусая губы.
Нет, ну я так не могу… Он, конечно, тот ещё козел, но…
— Погоди! — окликнула я его, от чего герцог едва не споткнулся. Повернувшись, он поднял брови и уставился на меня с претензией, мол чего окликнула, — Спасибо… За то, что заступился…
Да, он меня унижал. И особого почтения в его голосе я не слышала, когда он говорил обо мне слугам, однако… Выплеснутый чай и оскорбления не оставление в опасности… В общем, моя совесть меня допинала до этого «спасибо»!
— Эсми, — усмехнулся он, а после все же улыбнулся, — ты… На шею надень что-нибудь… — и, развернувшись, ушел, все ещё улыбаясь.
Мило, однако… Где взять подсказки для тупых?
Глава 8
Медленно моргнув, я села на стул с невероятно высокой спинкой, что больше напоминал трон, и уставилась на столовые приборы, которых, что говорится, было в ассортименте. Даже справочник, прочитанный мною, тут стыдливо отводил глазки и говорил, что он сдается и поднимает бумажные лапки при виде этого!
Мамочки… Я же ни разу не герцогиня… Я даже не внебрачная дочь барона! Для меня, Лэди из ХХI века, которая одной и той же вилкой ела и рыбу, и мясо, и одной и той же ложкой и суп, и торт (было дело) это все было дикостью и наукой непостижимой.
— Эсми… Все в порядке? — учтиво поинтересовался герцог, взяв крайнюю ложку и опустив ее в суп. «Повторить за ним!» — логично скажете вы! «У меня рагу!» — язвительно отвечу я! И действительно, пока наглая темноволосая морда довольствовалась ароматным мясным супом, я смотрела на овощи!
А возмутиться совсем наглость будет с моей стороны? Меня точно не лишат еды после этого совсем? Хотя, судя по обхвату талии, хозяйка замка сама себе такую диету и установила!
Покачав головой, я все же поднапрягла память и взяла примерно похожую на рисунок вилку и медленно погрузила немного рагу в рот.
У нее диабет что-ли был? Что все так пресно⁈ Ни соли, ни сахара, ни перца!
Сделав глубокий вдох, я перевела недовольный взгляд на мужчину, который внимательно смотрел на меня и на вилку в моей руке. Эмм… Все же не та, да?
— Опять будешь ругать меня, что не ем это же вместе с тобой? — насмешливо фыркнул герцог, а я тихо рассмеялась, отложив вилку.
— Тогда скорее уж себя, что я это вообще ела! — и, совершенно случайно, тоже фыркнула, отпив воды из бокала.
— Раньше ты ела и тебе нравилось! — сухо заметил муж, а я закатила глаза.
— Я не помню то, что было раньше, — вложила в свой голос максимум холода и безразличия, однако, голос все равно вышел каким-то обиженным.
— Хорошо, я передам слугам, что твои предпочтения изменились и ты, наконец, решила есть нормальную еду. Завтра приготовят и на тебя, сегодня уже будешь есть это. Я сейчас никого дергать не буду.
Дальше мы просто молчали, каждый думая о своем. Причём я обо всем и сразу: от очередной, фактически, издёвки, потому что до этого, несколько дней подряд мне на завтрак приносили еду, состоящую из куриного бульона, хлеба, мяса, какого-то соуса, чай и так далее в комнату и никто ничего подобного не выкидывал, вплоть до воспоминания о том, как я сама сидела на подобной диете.
И как потом рухнули мои мечты.
Если кому-то интересно, то я, вообще-то, отучилась несколько лет в цирковом училище, получила диплом и стала прекрасной фокусницей, но устроиться на работу так и не смогла. Везде были свои междусобойчики и никто не хотел брать в них ещё одного члена. И вот я, такая красивая, шикарная, поддерживающая свою форму бесконечными диетами и физической нагрузкой, знающая, что такое идеальный макияж в пять утра, в черном фраке… Отправилась на улицу. Сначала помыкалась по модельным агентствам, где мне доходчиво объяснили, что моя внешность более чем обычная. А модные дома тоже не горели желанием брать к себе ещё одну манекенщицу. После мне хорошо объяснили, что менеджеров, бухгалтеров и психологов, прошедших курсы, везде хватает. Я нигде не была нужна, поэтому постепенно понижала планку все ниже, пока не дошла до секретарши директора строительной фирмы третьего сорта, что, впрочем, было всяко лучше, чем работать уборщицей.
В общем, основным моим навыком стало кофе. Сладкий, горький, горячий, теплый, на молоке кокосовом, лавандовом или коровьем… За почти что шесть лет я научилась по движению брови опредеять, какой кофе хочет начальник. И, если ему вдруг загорелся в одном месте лавандовый раф, я безропотно накидывала свой пуховик и шла покупать его в кафешку напротив офиса, потому что очень дорожила своим местом.
Что же, как видите, не особо мне помогли эти диеты! И сейчас, находясь на этой кухне под названием «брак герцогский» я все лучше понимала, что хорошее дело браком не назовут, и исправить этот «брак» не сможет ни одна диета! Тут просто разводиться нужно!
Ах, да, на шею я так ничего и не надела из вредности!
Спустя несколько часов, вечером…