Страница 94 из 103
Она сняла пальто, прошла в гостиную, села на диван. Свет включать не стала — горел только уличный фонарь за окном, отбрасывая длинные тени. Она сидела и ждала. Не знала, сколько прошло времени. Полчаса. Час. Полтора.
Они приехали в Степни в начале одиннадцатого. Рой, Хейл, Тоби. Стандартная тройка для проверки — не силовая операция, просто разобраться. Кто, зачем, откуда.
Улица была пустой. Дождь только закончился, асфальт блестел под редкими фонарями. Склад выглядел мертвым — темные окна, закрытые ворота, ни звука. Именно так он и должен был выглядеть.
— Движение внутри, — сказал Хейл тихо, не отрывая взгляда от планшета. — Тепловые датчики показывают троих. Может четверых.
— Расположение?
— Центральный проход и правый угол. — Пауза. — Они не двигаются.
Ждут. Рой это понял раньше, чем Хейл договорил. Они знали, что придут. Вопрос был только в том, откуда утечка — но это потом.
Тоби посмотрел на него.
— Заходим?
— Заходим.
Боковой вход Хейл вскрыл за тридцать секунд. Тоби первый, Рой за ним, Хейл закрывает периметр снаружи. Стандартная схема, они работали по ней сотни раз.
Внутри темно. Запах старого масла, сырости, чего-то еще — химического, незнакомого. Рой поднял руку. Стоп.
Тишина была живой.
Он сделал два шага вправо, уходя с линии дверного проема. Стеллажи. Контейнеры. Узкие проходы — идеальное место если знаешь что придут именно здесь и именно сюда.
Первый появился слева. Быстро, без звука — это был хороший признак в плохом смысле: любитель так не двигается. Второй справа, почти одновременно — они работали в паре, отточено, привычно. Рой среагировал на движение раньше чем успел подумать. Шаг назад. Блок. Разворот. Удар пришелся по плечу, не по голове. Он поймал руку, вывернул — хруст, короткий выдох, человек осел.
Тоби работал в другом конце. Молча. Экономно. Для человека его размера это всегда производило отдельное впечатление.
Третий стоял у дальней стены. Что-то говорил. Не по-английски — короткие резкие слова, согласные, балканская интонация. Рой не знал языка точно, только ритм. Ирландцы так не звучат. Ирландцы вообще не разговаривают в такие моменты.
Нож он увидел поздно.
Не пистолет — нож. Это меняло дистанцию, меняло рефлекс, меняло все. Рой ушел влево, почти успел. Почти.
Лезвие прошло по левому боку — длинный скользящий порез, горячий, сразу понятно что не глубокий, это хорошо. Он прижал руку, не останавливаясь. Схватил запястье нападавшего, провел прием. Тот упал.
В гарнитуре голос Хейла:
— Рой.
— Чисто, — ответил он.
Хейл вошел внутрь через несколько секунд.
Остановился возле одного из лежащих мужчин. Проверил карманы. Пусто. Перешел ко второму. То же самое. Третий. Ничего. Ни документов. Ни телефона. Ни ключей. Ни бумажника. Будто они приехали сюда без прошлого и без будущего.
Тоби нахмурился.
— Что-то не так?
— Все не так. Подчищенная группа.
— Наемники?
— Возможно.
Хейл выпрямился и оглядел склад.
Темные проходы между контейнерами. Точки, из которых они выходили. Дверь, через которую вошли Рой и Тоби. Слишком правильная расстановка. Слишком подготовленная.
— Они знали планировку, — сказал он.
— Очевидно.
— Знали, через какой вход мы зайдем.
Рой поморщился, прижимая ладонь к боку.
— Тоже очевидно.
— Тогда объясни мне другое.
Хейл посмотрел на него.
— Если они все это знали, почему нас встретили всего четверо?
На несколько секунд повисла тишина.
Тоби первым понял, к чему он ведет.
— Думаешь, их было больше?
— Думаю, если бы целью было убийство, нас здесь ждали бы иначе.
Хейл еще раз обвел взглядом склад.
— Стволы. Взрывчатка. Вторая группа на выходе. Что угодно.
Он кивнул на лежащих людей.
— Вместо этого они устроили драку.
Рой ничего не ответил. Потому что Хейл был прав. Подготовка была профессиональной. Исполнение — нет. Словно кто-то намеренно остановился на полпути. В гарнитуре раздался голос одного из людей внешнего периметра:
— Нашли машину.
— Что с ней?
Пауза.
— Ничего. Ушла за две минуты до прибытия нашей группы поддержки.
Хейл медленно закрыл глаза.
— Вот и ответ.
— Какой еще ответ? — спросил Тоби.
Хейл посмотрел на Роя.
— Это была не попытка убийства.
— Тогда что?
— Проверка.
Рой почувствовал, как внутри что-то неприятно холодеет.
— Проверка чего?
— Нас.
Хейл кивнул в сторону выхода.
— Им было нужно узнать, сколько времени потребуется людям Артура, чтобы отреагировать.
Склад снова погрузился в тишину. И впервые за весь вечер Рой понял, что операция противника закончилась именно так, как была задумана.
Успешно.
На улице Тоби смотрел на его бок. Темное пятно на рубашке расползалось медленно.
— В больницу.
— Нет.
— Рой—
— Нет.
Аптечка была в машине — Тоби возил ее с тех пор как начал работать с Роем. Обработал, перемотал, закрепил. Руки большие и удивительно точные.
— Зашивать, — сказал он.
— Дома.
— Это не лучший план.
— Тоби.
— Понял.
Хейл сел за руль. Молчал — знал что сейчас не время для вопросов.
— Они знали что мы придем, — сказал Рой. — Засада была готова.
— Знали, — согласился Хейл.
— И еще. — Рой смотрел в окно. — Нож.
Хейл переставил зубочистку. Ничего не сказал, но Рой видел как чуть изменился угол его плеч. Он тоже это заметил. Ирландцы работают с оружием. Всегда, без исключений. Нож — это другой почерк. Другая школа.
— Артуру пока не говори.
— Хорошо.
— Сначала разберись кто это.
— Уже думаю.
Машина шла по мокрым улицам. Рой прижимал руку к боку и думал не о складе. Думал о том что засада была подготовлена заранее. Что это значит — утечка. Небольшая, точечная, но она есть.
Мелкий укус. Разведка боем. Кто-то проверял не только территорию — проверял реакцию. И теперь получил ответ: Синклер реагирует быстро, приходит лично, не оставляет края без присмотра. Это хорошая новость.
Плохая новость — они все равно зашли. Пусть ничего не взяли. Пусть не удержали позицию. Но зашли. Нашли слабое место в графике наблюдения. Воспользовались утечкой.
Микротрещина. Маленькая, едва заметная. Но она была.