Пепел

Глава 49

Дом, который еще несколько минут назад был наполнен смехом и уютом, неожиданно стал непривычно тихим. Казалось, даже часы на стене начали идти медленнее, словно понимая, что сейчас никому не хочется торопить время.

Алиса стояла посреди спальни с открытым чемоданом и никак не могла заставить себя сосредоточиться. Она доставала вещи из шкафа, машинально складывала их внутрь, потом снова вынимала, потому что вдруг понимала, что положила совсем не то. Мысли путались. Перед глазами снова и снова вставал испуганный голос матери.

«Инфаркт… реанимация… врачи пока ничего не говорят…»

Каждое слово отдавалось внутри тупой болью.

Она никогда не думала, что одно короткое телефонное сообщение способно за несколько секунд разрушить ощущение полного счастья.

Артем молча вошел в комнату, поставил на кровать дорожную сумку и начал складывать вещи уже гораздо спокойнее и увереннее. Он ничего не спрашивал, не давал советов и не пытался отвлечь ее разговорами. Просто оказался рядом именно тогда, когда рядом был нужен кто-то, способный мыслить трезво.

— Паспорт где? — спокойно спросил он.

Алиса растерянно посмотрела на него.

— Кажется… в сумке.

— Кажется или точно?

Она прикрыла глаза.

— Не знаю.

Он подошел к комоду, открыл верхний ящик и почти сразу достал обложку с документами.

— Вот он.

Алиса облегченно выдохнула.

— Спасибо… Я вообще ничего не соображаю.

— Это нормально. Сейчас тебе не нужно думать обо всем сразу. Только о том, чтобы спокойно доехать до аэропорта и сесть в самолет. Остальное будем решать по мере необходимости.

Она посмотрела на него долгим взглядом. Именно это спокойствие всегда действовало на нее почти волшебным образом. Пока она металась между десятками мыслей, Артем словно незаметно брал часть хаоса на себя и раскладывал его по местам.

Через двадцать минут чемодан был собран. Алиса еще раз позвонила матери. Разговор оказался коротким.

Отец все еще находился в реанимации, врачи продолжали обследование и просили родственников не паниковать раньше времени, но в голосе матери слышалась такая усталость, что Алиса почувствовала, как сердце болезненно сжалось.

— Мам, я уже еду в аэропорт. Через несколько часов буду рядом.

Она выслушала ответ, тихо сказала: «Держись», после чего медленно убрала телефон в карман.

Артем уже ждал ее в прихожей. Он взял чемодан, помог ей надеть легкую куртку и открыл входную дверь.

Ночной воздух оказался неожиданно прохладным. Море шумело где-то совсем рядом, но теперь этот звук уже не успокаивал.

Дорога до аэропорта прошла почти без разговоров. За окном мелькали фонари, редкие автомобили и пустые улицы, а Алиса смотрела вперед невидящим взглядом, крепко сжимая в ладонях телефон.

Несколько раз она пыталась снова позвонить матери, но та не отвечала. Наверное, была рядом с врачами. Или просто не слышала звонка.

Артем украдкой наблюдал за Алисой. За последние несколько часов она словно стала другой. Не исчезла ее мягкость, не пропала ее улыбка — просто сейчас все это уступило место тревоге дочери, которая всеми силами стремилась оказаться рядом с родителями.

Он понимал это слишком хорошо.

— Лиса.

— Что?

— Посмотри на меня.

Она послушно встретилась с ним взглядом.

— Все будет хорошо.

Она грустно улыбнулась.

— Ты ведь не можешь этого знать.

— Не могу.

Он ненадолго замолчал.

— Но знаю другое.

— Что именно?

— Что твой отец сильный человек. А еще знаю, что он точно захочет увидеть свою дочь, которая примчалась к нему среди ночи.

На этот раз улыбка получилась настоящей, хоть и совсем слабой.

— Иногда мне кажется, что ты умеешь находить нужные слова в любой ситуации.

— Нет.

Он покачал головой.

— Просто сейчас тебе нельзя терять надежду.

Она осторожно положила ладонь поверх его руки, лежавшей на рычаге коробки передач.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что ты рядом.

Он лишь слегка сжал ее пальцы. Этого было достаточно. Когда впереди показалось здание аэропорта, Алиса неожиданно почувствовала, как внутри все сжалось. Ей совсем не хотелось уезжать.

Еще несколько часов назад они спорили о том, кто хуже готовит пасту, смеялись, гуляли по берегу моря и строили планы на следующие выходные.

Теперь ей казалось, будто все это произошло в какой-то другой жизни.

Артем припарковал машину, достал чемодан из багажника и вместе с ней вошел в просторный зал вылета.

Несмотря на поздний час, людей было много. Кто-то торопился на регистрацию, кто-то прощался с родными, кто-то сидел в креслах, уткнувшись в телефон.

Они остановились возле стойки регистрации.

— Дальше я сама, — тихо сказала Алиса.

Он кивнул. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Каждый понимал, что говорить длинные речи сейчас бессмысленно.

— Как только приземлишься, сразу позвони мне.

— Обязательно.

— Если понадобится помощь, не думай, просто скажи.

— Хорошо.

— И не пытайся справиться со всем одна.

Она невольно улыбнулась.

— Это сейчас просьба или приказ?

— Пока просьба.

— А потом?

— Потом посмотрим по обстоятельствам.

Она тихо рассмеялась. Этот смех прозвучал почти как обещание, что все обязательно наладится. Артем сделал шаг вперед и осторожно обнял ее. Крепко. Спокойно. Без лишних слов.

Алиса прижалась к нему, закрыв глаза. На короткое мгновение ей захотелось забыть о самолетах, больницах и ночных звонках, остаться здесь, рядом с человеком, который за такое короткое время успел стать для нее настоящим домом.

— Я быстро вернусь, — прошептала она.

— Я знаю.

Он коснулся губами ее виска.

— И буду ждать.

Она подняла голову.

— Обещаешь?

— Конечно.

Она улыбнулась сквозь тревогу и легко коснулась его губ.

Этот поцелуй был коротким, но удивительно нежным. Не про страсть. Про ожидание. Про уверенность в том, что впереди их ждет еще очень много таких встреч.

Из динамиков прозвучало объявление о начале регистрации.

Алиса тяжело выдохнула.

— Мне пора.

— Пора.

Она сделала несколько шагов к зоне досмотра, потом вдруг остановилась и обернулась. Артем стоял на прежнем месте. Он не махал рукой. Не улыбался нарочито бодро.