Пепел

Глава 46

За окнами медленно шумело море.

Солнечный свет уже уверенно пробивался сквозь тонкие льняные шторы, рисуя на стенах мягкие золотистые полосы. Дом наполнился тем особенным утренним спокойствием, которое бывает только после долгой ночи, когда все тревоги наконец остаются позади.

Алиса лежала, устроившись у Артема на плече.

Она лениво водила кончиками пальцев по его груди, словно рисовала только ей одной понятные узоры. Ей не хотелось ни двигаться, ни говорить. Казалось, стоит произнести хоть слово — и это удивительное чувство тишины исчезнет.

Артем перебирал ее волосы, задумчиво глядя в потолок.

— О чем думаешь? — спросила она, не поднимая головы.

Он улыбнулся.

— Пытаюсь понять, как ты умудрилась перевернуть мою жизнь за такое короткое время.

Алиса тихо усмехнулась.

— Это сейчас был комплимент или претензия?

— Пока еще сам не определился.

Она приподнялась на локте и внимательно посмотрела на него.

В его глазах снова появилась та теплая улыбка, по которой она успела соскучиться за эти бесконечно длинные сутки.

— Значит, все-таки комплимент, — уверенно заключила она.

— Скорее признание очевидного.

Он осторожно убрал прядь волос с ее лица.

— Знаешь, что самое странное?

— Что?

— Еще неделю назад я был абсолютно уверен, что мне хорошо одному.

Алиса вопросительно подняла брови.

— А теперь?

Он посмотрел на нее так серьезно, что улыбка сама собой исчезла с ее лица.

— А теперь я не представляю этот дом без тебя.

Она замерла. Такие слова невозможно было сказать случайно. Они рождались только тогда, когда человек переставал бояться собственной искренности. Алиса молча положила ладонь поверх его руки.

— Не смотри так, — тихо сказал Артем.

— Как?

— Будто сейчас заплачешь.

Она улыбнулась уголками губ.

— Просто никто никогда не говорил мне ничего подобного.

— Неужели?

Она медленно покачала головой.

— Обычно говорили, какая я красивая. Какая необычная. Какая сильная. Какая удобная. Какая сложная.

Она ненадолго задумалась.

— Но никогда не говорили, что не представляют без меня свой дом.

Артем притянул ее ближе.

— Потому что большинство людей думают о чувствах слишком поздно.

Она тихо вздохнула.

— А ты?

— Я тоже. Просто успел испугаться раньше, чем потерять тебя окончательно.

Алиса прикрыла глаза. Она слышала ровное биение его сердца и вдруг поймала себя на мысли, что впервые за много лет чувствует абсолютное спокойствие. Не нужно было никуда бежать. Не нужно было ждать подвоха. Не нужно было гадать, изменится ли отношение человека завтра. Все было удивительно просто.

Именно эта простота и казалась самым настоящим счастьем. Через несколько минут Артем тихо рассмеялся.

— У меня есть очень важный вопрос.

Она приоткрыла один глаз.

— Настолько важный?

— Крайне.

— Тогда спрашивай.

— Ты ведь ужасно голодная?

Алиса звонко рассмеялась.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты всегда становишься молчаливой, когда хочешь есть.

— Неправда.

— Правда.

— Это ты сейчас придумываешь.

— Проверим?

Она прищурилась.

— Каким образом?

— Я приготовлю завтрак.

— Не напоминай.

— Нет уж, напоминаю.

— Между прочим, ты все съела.

— Потому что любая еда кажется вкуснее, когда ее готовят для тебя.

Эти слова прозвучали неожиданно серьезно. Артем посмотрел на нее долгим взглядом. Потом легко коснулся губами ее лба.

— Тогда сегодня я постараюсь приготовить что-нибудь получше.

— Не старайся слишком сильно.

— Почему?

Она улыбнулась.

— Мне нравится, что ты не идеальный.

Он удивленно рассмеялся.

— Вот это сейчас было очень неожиданное признание.

— Зато честное.

Алиса выбралась из-под одеяла и села на край кровати.

Дом постепенно наполнялся солнечным светом, и впереди был целый день, в котором больше не нужно было ничего доказывать друг другу.

Им оставалось только учиться жить рядом. И почему-то именно это казалось самым важным началом их общей истории.