Пепел

Глава 26

Осень подкрадывалась незаметно. Утром воздух стал прохладнее, листья на деревьях начали желтеть, а вечерами уже хотелось закутаться в плед и включить какой-нибудь глупый фильм, чтобы не думать ни о чем.

Алиса сидела за рабочим столом и в который раз перечитывала один и тот же документ, совершенно не понимая, что там написано.

Мысли были далеко. Там, где пахло морем. Где по утрам кофе пили на террасе. Где мужчина с глазами цвета штормового моря смотрел так, будто видел ее насквозь.

Она резко закрыла ноутбук.

— Да что ж такое, — пробормотала она себе под нос.

Телефон лежал рядом. Сообщение от Артема пришло еще утром.

«Доброе утро.

Сегодня впервые за неделю проспал будильник.

Похоже, без твоих издевательств я плохо функционирую».

Алиса улыбнулась. Ответила не сразу.

«Бедный мальчик.

Может, мне нанять тебе бабушку с тапком?»

Телефон завибрировал почти мгновенно.

«Нет.

Мне нужна одна вредная женщина.

Но она пока сопротивляется».

Алиса закусила губу. Сердце предательски дернулось.

Вечером, выйдя из офиса, Алиса направилась домой.Вечер затягивал город серой дымкой. Мелкий дождь стучал по стеклам подъезда, а желтые фонари размывались в мокром асфальте. Я поднялась на свой этаж, достала ключи из сумочки и уже собиралась открыть дверь, когда заметила силуэт, сидящий на ступеньках.

Егор.

Он поднял голову и посмотрел на меня так, будто ждал здесь уже очень давно. Внутри неприятно кольнуло. Не потому, что я боялась его. Нет. Просто мне вдруг стало тяжело. Слишком тяжело.

— Привет, Лиса, — тихо сказал он.

— Привет.

— Я не помешаю?

Я молчала несколько секунд, а потом открыла дверь.

— Заходи.

Егор прошел в квартиру, снял куртку и поставил у стены небольшой пакет.

— Купил твои любимые пирожные.

Я посмотрела на него. Раньше от такой мелочи мне было бы тепло. Сейчас же внутри было только чувство неловкости.

— Не стоило.

— Почему?

— Потому что я просила тебя дать мне пространство.

Он улыбнулся. Спокойно. Даже ласково.

— Ты всегда так говоришь, когда тебе плохо.

Я нахмурилась.

— Нет, Егор. Я говорила это, потому что действительно этого хочу.

Он сел за стол.

— Алиса, ты сейчас запуталась.

— Нет.

— Запуталась.

— Не надо решать за меня.

— А я и не решаю.

Он поднял глаза.

— Я просто знаю тебя.

— Ты знаешь ту Алису, которой я была раньше.

— И какая разница?

— Огромная.

Он тяжело выдохнул.

— Из-за него?

Я почувствовала, как напряглись плечи.

— Это не имеет значения.

— Значит, из-за него.

— Егор...

— Ты его знаешь сколько? Неделю? Две?

— Дело не в нем.

— А в чем тогда?

Я поднялась со стула.

— В том, что я сказала тебе «нет».

Он замолчал. Долго смотрел на меня. Потом вдруг улыбнулся. Странной улыбкой. Не злой. Но уверенной. Словно разговаривал с ребенком, который не понимает чего-то очевидного.

— Нет, Лиса. Я просто не верю, что это твое окончательное решение.

— Что?

— Я слишком долго рядом с тобой. Я видел тебя после Ромы. Видел, как ты ночами плакала. Видел, как ты училась снова улыбаться. Видел, как ты боялась мужчин. И видел, как постепенно начинала мне доверять. Так не отказываются от людей. Так убегают от своих чувств.

У меня внутри все похолодело. Впервые за долгое время я поняла одну простую вещь. Егор меня не услышал. Совсем. Он не принял мой отказ. Он не отпустил меня. Он ждал. Ждал, когда я передумаю. Ждал, когда переболею. Ждал, когда снова стану прежней. А еще он был абсолютно уверен, что это обязательно случится. Именно это напугало меня больше всего. Потому что раньше я видела в нем человека, который уважает мои границы.

А сейчас передо мной сидел мужчина, который был убежден, что знает лучше меня, чего я хочу. И впервые рядом с Егором мне стало не спокойно, а тревожно. Очень тревожно.

В его голосе появилась какая-то незнакомая нотка. Обида. Раздражение. Собственничество.

— Ты имеешь право жить своей жизнью, — произнес он тихо. — Но я оказался дураком. Я думал, что если любить достаточно сильно, то однажды человек останется. Оказывается, нет. Можно быть рядом годами. Поддерживать. Ждать. Заботиться. А потом придет какой-то мужчина, посмотрит пару раз своими красивыми глазами — и все.

Алиса нахмурилась.

— Не говори так.

— Почему? Разве неправда?

— Неправда. Потому что я никогда ничего тебе не обещала.

— А я надеялся.

— Это разные вещи.

Егор поднялся. Подошел к окну. Долго смотрел на дождь. Потом тихо сказал:

— Наверное. Я просто не умею проигрывать.