Пепел

Глава 13

Артем сидел на террасе и смотрел на чашку давно остывшего кофе. За последние несколько лет он научился жить один. Научился просыпаться в пустом доме, есть в одиночестве, не ждать сообщений, не строить планы.

Сначала было больно. Потом неприятно. Потом просто пусто. Шесть лет отношений невозможно вычеркнуть из жизни за один день. Особенно когда последние четыре года ты жил ожиданием. Ждал ее приездов и звонков. Ждал каникул и окончания учебы. Ждал того самого момента, когда больше не придется жить на два города.

Он строил планы. Выбирал кольцо. Присматривал дом побольше. Даже смеялся над собой, представляя, как их дети будут носиться по двору. А потом оказалось, что все это время он строил будущее один.

В тот день, когда она вышла к подъезду и сказала, что любит другого, он даже не почувствовал боли сразу. Слишком сильно был шокирован. Боль пришла позже. Ночью. Когда он сидел в гостинице с бутылкой виски и смотрел на кольцо, которое так и осталось лежать в коробочке. Потом были недели злости. Месяцы работы. Бесконечные переговоры. Новые проекты. Он загружал себя настолько, чтобы вечером просто падать в кровать без сил. И это почти помогло. Почти. До того дня, пока в его жизни не появилась девушка с зелеными глазами и колючим характером. Он усмехнулся.

Алиса.

Первый раз он увидел ее возле цветочного магазина. Потом встретил в баре. Потом на набережной. Словно кто-то специально сталкивал их лбами. И каждый раз она проходила мимо. Каждый раз смотрела так, будто ей никто не нужен. Каждый раз вызывала в нем раздражение и интерес одновременно. Особенно в тот вечер в клубе.

Артем помнил его слишком хорошо. Он выпил тогда больше обычного. Смотрел, как она танцует. Смотрел, как смеется. Смотрел, как рядом сидит другой мужчина. И впервые за долгое время почувствовал ревность. Глупую. Нелепую. Ничем не оправданную. Именно поэтому сорвался. Поцеловал. Потерял контроль. Сделал то, чего никогда раньше себе не позволял.

Потом долго сидел один и ругал себя за это. Но хуже всего было другое. Ему понравилось. Понравилось ощущать ее рядом. Понравилось, как она отвечает на поцелуй. Понравилось, как смотрит на него. Поэтому, когда он увидел ее вечером на пляже, уже не смог просто пройти мимо.

Он рассказал ей то, что не рассказывал никому. Даже друзьям. Даже родителям. И она слушала. Не жалела. Не перебивала. Не пыталась спасти. Просто слушала.

Как будто понимала. И именно тогда он впервые почувствовал, что рядом с этой женщиной можно молчать.

Для Артема это было опаснее любой страсти. Он провел ладонью по лицу.

Самое страшное случилось утром. Тишина. Она ушла. Просто ушла. Долго смотрел на ворота. Словно она могла вернуться. Тогда впервые за последние годы ему стало по-настоящему не по себе. Не потому что ушла женщина. Не потому что закончилась ночь. А потому что вместе с ней из дома исчезло ощущение жизни. Он вдруг понял, что ждал ее шагов. Хотел услышать ее голос. Увидеть, как она закатывает глаза на его слова. Хотел снова поспорить. Хотел снова смотреть на нее. И именно в тот момент до него дошло. За все годы после расставания он ни разу ни о ком не думал утром. Ни разу никого не искал взглядом. Ни разу не чувствовал пустоту рядом с собой. А сейчас чувствовал. Слишком сильно.

— Вот черт, Алиса...

Впервые за долгое время ему оказалось не все равно..