Страница 52 из 119
— Понимаю. Мой брат умеет быть невыносимым. Увы, родственников не выбирают. И очень жаль, что из всей родни в живых остался только Эдвард. Если бы я мог решать, он бы оказался самым последним в списке спасшихся членов семьи.
По коже прошел холодок. Слова прозвучали довольно жестко.
— У вас есть еще вопросы? — я посмотрела Джейкобу в глаза. — Потому что я тоже не прочь кое-что узнать.
— Боюсь, я не вправе обсуждать судьбу брата.
— Меня сейчас больше волнует моя собственная судьба, — заверила я, хотя мне и не понравилась категоричность Джейкоба.
— Что ж.. — он потер подбородок. — Думаю, вы уже поняли, что домой вернуться не получится. Вам придется жить в пограничном мире. Обещаю, я помогу вам там устроиться. Придется скрывать свое происхождение и.. — он сделал паузу, — никогда не иметь потомства. Вы — последний разрушитель. Так и должно оставаться.
— Ого.. — выдохнула я.
Не то, чтобы я собиралась в ближайшее время становиться матерью. Но всегда считала, что это однажды случится. В тот момент, когда мы с мужем будем готовы. А получалось, что мне нельзя заводить детей. Вообще нельзя.
Самое безумное, в этом была логика. Железобетонная.
— Вы всегда можете взять кого-то на воспитание, — предложил Джейкоб. — В пограничном мире нередко встречаются дети-сироты. Главное, чтобы ген разрушителя не передавался дальше. Надеюсь, вы понимаете, Натали.
— Да.. я.. понимаю, — проговорила через силу.
Он прав. Не поспоришь. И всё же стало горько.
— А теперь давайте перейдем к важному делу, — тон Джейкоба мгновенно изменился, стал жестче, требовательнее, а в глазах засверкали искры. — Мне нужно взглянуть на книгу.
— На книгу? — переспросила я растерянно. — Ах, да..
Из-за встречи с братцем принца и всего, что тот на меня вывалил, подарок Ронды совершенно вылетел из головы. Именно вылетел, а не просто отошел на второй план.
— Она была где-то здесь.. — я зашла в ванную комнату и поискала среди одежды, которую сбросила перед мытьем. После библиотеки я держала подарок при себе и на всякий случай спрятала под рубашку, засунув край еще и под брюки. Книга никуда не делась. Нашлась. — Вот, возьмите, — я вернулась в комнату и протянула бывшую собственность Ронды Джейкобу.
Мелькнула мысль, что стоит самой разбираться с подарком. И тут же ушла.
Я больше ни с чем не желала разбираться. Пусть кто-то взвалит сие на свои плечи, сняв с меня ответственность.
Приграничный мир, так приграничный мир.
Я готова уйти в тень.
Но, увы. Ронда определенно подстраховалась. Стоило Джейкобу коснуться книги, как та полетала на пол, а сам принц порядка принялся дуть на обожженные пальцы.
— Простите. Не знала, что так будет, — пробормотала я.
— Стало быть, Эдвард книги не касался? — Джейкоб старательно пытался спрятать раздражение.
— Нет.
— Трудно поверить, что ему не было любопытно.
— Разумеется, было! — не сдержалась я, и тут же отругала себя за то, что повысила голос. — Он хотел, чтобы я озаботилась книгой. Но после библиотеки я была разбита и.. В общем, отложила знакомство на потом. И предвосхищая ваш вопрос, меня любопытство не снедало. Раз книга прождала меня не одно столетие, потерпела бы еще какое-то время.
— Думаю, оно пришло, — Джейкоб кивнул на подарок Ронды, лежавший на полу. Поднимать книгу сам он, разумеется, не спешил. Хватило одного прикосновения.
— Как скажете, — проворчала я. Взяла томик в руки, открыла первую страницу, затем пролистала еще десяток. — Тут.. непонятные символы. Мне они незнакомы. Можете перевести? — я повернула книгу, чтобы Джейкоб увидел строки.
Но он покачал головой и посмотрел на меня с подозрением.
— Это язык разрушителей. Прочесть и понять смысл способны лишь они сами.
— Но я никогда не жила среди них. Не учила их язык.
— Вы должны понимать его от рожденья. Вы говорите правду, Натали?
— Да! Жизнью клянусь! — вырвалось у меня. Подумалось, как бы этот «персонаж», называющий себя принцем порядка, не посчитал, что я нарочно утаиваю сведения.
— Всё это очень странно, — протянул он, задумчиво проведя пальцами по подбородку. — Ронда не оставила бы вам книгу, если б не считала, что сможете ее прочесть.
— Но я не могу и.. Та-ак, забирайте книгу. Найдите способ. Мне она без надобности. Я готова переехать в приграничный мир и больше ни во что не вмешиваться.
Не знаю точно, чего я испугалась. Явной угрозы ни в глазах, ни в голосе Джейкоба не было. Но мороз по коже прошел знатный.
— Да, необходимо придумать способ забрать книгу и спрятать. Посоветуюсь с библиотекарем Гоуэном.
— Точно! Он ведь мог держать ее в руках! — воскликнула я, вспомнив, как именно был передан мне пресловутый подарочек.
— Гоуэн мог держать книгу исключительно благодаря должности. Вместе с ней он получил особый дар, — пояснил Джейкоб. — Но очень рассчитываю, что у главного библиотекаря есть идеи, как решить нашу проблему. Натали, вы не против положить пока книгу в шкаф и запереть? Не хочется, чтобы кто-то пострадал.
— Да, конечно, — пробормотала я.
А у самой колесики в голове закрутились. В смысле, пострадал? Книгу попытается кто-то украсть? Или же Джейкоб не хочет, чтобы я продолжила изучение? А что? Вдруг вру и вычитаю нечто опасное, пока его не будет рядом?
Разумеется, эти мысли я не озвучила. Посчитала, что не стоит увеличивать подозрительность принца порядка на мой счет. Послушно положила книгу в шкаф в углу комнаты и позволила Джейкобу запереть дверцу на ключ.
— Не уверен, что даже прикосновение к шкафу безопасно, — проговорил он, осторожно коснулся деревянной поверхности и тут же отдернул руку. — Так и есть. Жжется. И основательно. Книга защищается.
Я усмехнулась мысленно. Значит, Джейкоб страхуется-таки от меня. А не от гипотетических воров.
Он тем временем подарил мне кошачью улыбку.
— Оставляю вас наедине с собой, Натали. Продолжайте отдыхать и набираться сил. Навещу вас позже.
Я выдавила ответную улыбку, ощущая себя довольно мерзко.
Этот принц мне не доверял. И определенно опасался. Но притворялся добреньким.
Может, у Эдварда и соответствующая должность. Но, похоже, он не единственный в семье, кто умеет врать. Впрочем, у Джейкоба это получалось хуже.