Страница 47 из 119
А дальше нас отвезли в упомянутый дом ожидания. На автомобиле без.. колес. Он просто летел в полуметре над дорогой. Я постаралась не зацикливаться на способе передвижения. Нет смысла удивляться. Таков мир. Лучше поразмыслить о том, что хочу узнать в библиотеке. Но стоило увидеть в номере душевую, как я забыло обо всем на свете. Полезла мыться и почти час стояла под теплыми струями воды, наслаждаясь процессом. Душ, краны и всё остальное были сделаны из необычного материала, похожего на тонкий прозрачный пластик, но прочный, как металл. Оборудование, хоть и выглядело несколько футуристически, проблем не доставило. Я быстро разобралась, что к чему.
— Неплохо было бы одежду постирать, — пробормотала, надев банный халат. — Хотя вряд ли успеет высохнуть.
Мои слова «услышали». В стене открылся отсек и женский металлический голос объявил:
— Положите вещи внутрь. Полное время обработки от двадцати минут до часа. В зависимости от загрязнения. Обувь чистится отдельно.
Тут же открылся второй отсек. Ниже.
— Ладно, — я округлила глаза. — Хуже ведь не будет.
Вышла из душевой и, увидев кровать, с радостью на нее свалилась. И тут же погрузилась в сон, даже не потрудившись снять с головы полотенце.
..Проснулась от стука в дверь. Часы, висевшие на стене, показывали без пятнадцати десять.
— Вот, зараза, — прошипела я, увидев отражение в зеркале. Полотенце съехало-таки во сне, а подсохшие волосы стояли дыбом. Попытка привести их в порядок руками к успеху не привела. И я просто открыла дверь. — Ни слова, — объявила обалдевшему принцу. — Ни единого слова.
— Как скажешь, лапуль, — ответил он покорно, но я могла поклясться, что паразит мастерски прячет улыбку.
Скрывшись в душевой, я хотела было чуток намочить волосы, чтобы уложить их приличнее. Но снова раздался женский голос.
— Встаньте напротив зеркала и закройте глаза.
— Что? — растерялась я.
— Встаньте напротив зеркала и закройте глаза, — повторил голос без выражения.
Я подчинилась. Меня обдуло ветром. Довольно мощным.
— Откройте глаза. Прическа воссоздана.
Я снова сделала, что требовалось, и ахнула. Волосы лежали идеально, будто в салоне побывала у очень хорошего мастера.
— Заберите одежду и обувь.
Оба отсека открылись, и я вытащила вещи — чистые, сухие и ни капельки не мятые.
Какой удобный мир, однако..
..Мы с принцем позавтракали в кафе при доме ожидания. Еда была вполне вкусной, хотя названия блюд ни о чем мне не говорили. В каждом мире свои овощи и продукты в целом. И, если бы я не знала, что их не выращивают, а создают при помощи неких приборов, не почувствовала бы разницы. Наверное. Но теперь это знание крепко впечаталось в мозг, и я не могла избавиться от мысли, что с едой что-то не так. Принц трапезничал молча. Наслаждался процессом. Заговорил лишь в конце, когда мы допили кофе. Точнее, напиток, на него похожий, только немного пряный.
— В библиотеке вопросы буду задавать я, хорошо? — предложил он. — Не потому, что ты не справишься. Просто..
— Будь первой скрипкой, если хочешь, — перебила я. — В некоторых вещах ты разбираешься лучше меня. Но если я не услышу всех интересующих ответов, вмешаюсь.
— Договорились, — согласился он.
А я ощутила легкую тревогу. Что-то уж больно мы хорошо ладим. И вообще в последние несколько часов всё шло, как по маслу. Как бы сие резко не изменилось, согласно закону подлости.
И не зря подумала.
Не то, чтобы сглазила. Видно, упомянутый закон сработал-таки..
— Надеюсь, вы оставили все дурные мысли позади, — проговорил встретивший нас на пороге кафе Варгус. — Они нарушают атмосферу в библиотеке. Важен позитивный настрой.
Я едва сдержала смешок. Соблюдение тишины в книжном королевстве — это одно. Но мысли — это нечто совсем странное.
Принц же остался невозмутим.
— Да, конечно. Мы с лапу.. хм.. с леди Натали думаем исключительно о благих делах.
— Рад слышать. Но мы это проверим, если не возражаете, — Варгус дежурно улыбнулся. Его слова не были предложением. Нашего согласия никто спрашивать не собирался.
Мы миновали дворик дома ожидания, располагавшегося у каменной стены, высотой этажей в двадцать. Но она не напоминала Стену из моего мира. Эта преграда была.. позитивной. С яркими рисунками. Судя по всему, с героями книг. Варгус провел нас к лифту, который быстро домчал всех троих на стену, а затем спустил вниз — с другой стороны. Едва лифт перебрался через преграду, я прилипла к стеклу. Перед нами простиралась живописная долина с милыми домиками в виде раскрытых книг.
— Как красиво, — пробормотала в восхищении.
— Это административные здания, — пояснил Варгус. — Основная библиотека под землей. А вон тот корпус, — он указал на ангар, опутанный вьюнками, — предназначен для проверки наших гостей. Мы хотим доверять всем. Но вынуждены перестраховываться.
— Мы понимаем, — улыбнулся принц. Он выглядел расслабленным и, кажется, не боялся никаких проверок. Значит, и мне не следовало.
Однако..
Всё случилось очень быстро. В ангаре нам предложили проследовать в прозрачный куб с белым полом. По одному.
— Дамы вперед? — принц подмигнул.
Захотелось его стукнуть, но я вспомнила, что мыслить надо позитивно, выдавила улыбку и вошла в куб с высоко поднятой головой. Со всех сторон меня осветили разноцветные лучи. Угрожающими они не выглядели. Но стоило меня коснуться, как завыли сирены. Истошно, будто конец света наступил.
— Разрушитель! — завопил Варгус.
А в меня ударил еще один луч. Ярко-красный. За долю секунды я утратила способность стоять на ногах, и висок поздоровался с полом..
* * *
— Как ты, лапуль? Голова не сильно болит?
— Какого.. — я попыталась сесть, но получилось со второй попытки. Нет, голова не болела. Но меня слегка мутило. — Что это бы.. Стоп. Где мы?
Я огляделась и обнаружила замкнутое пространство. Помещение без окон и дверей размером примерно пять на пять метров. Мебели не было. Принц сидел в углу, прислонившись к стене. Я всё это время пролежала без сознания на полу. Ну, почти на полу. Под головой был плащ спутника. У кого-то, видимо, проснулись джентльменские замашки.
— Мы в заключении, — принц усмехнулся. — Меня тоже проверили. Ничего опасного не обнаружили. Но решили запереть, раз я прибыл с тобой.
— И ты это не предвидел? — я посмотрела сердито. — Проверку?