Страница 28 из 119
Глава 8. Полвека
Странно..
Всё вокруг отличалось от того, что я видела раньше: цвета, материалы. Даже коридоры оказались шире. Ведь это другой замок. Он не мог быть абсолютным близнецом Жемчужины Ронды в моем мире. Однако я прекрасно ориентировалась. Будто карту впечатали в мозг. Я понимала, что лабиринт коридоров одинаков везде. Но безумием был сам факт, что я помнила дорогу, будто бывала тут раз сто!
А что еще хуже — ноги несли меня к круглой (или полукруглой) комнате. Принц сказал, что она не отроется, раз задание не выполнено. Но я всё равно туда бежала. С какого перепуга? Ноги явно знали лучше, чем голова.
— Лапуля, ты же.. понимаешь, что.. мы загоняем.. себя в ловушку? — спросил принц на бегу.
— Можешь.. повернуть.. в другую сторону, если.. не нравится.. — отмахнулась я и продолжила «забег», хотя и понимала, что это путь в никуда. Нас всё равно поймают. Однако сдаваться вот так сразу не хотелось категорически. Неправильно это.
До комнаты оставался один поворот. Я сжала зубы, приготовившись, что не увижу входа и врежусь в стену. Однако очень даже увидела. Влетела в проем и хотела было спрятаться от преследователей во второй половине помещения, обычно недоступном для непосвященных. Но помешал глухой звук удара. Это врезался принц. В невидимую стену. Проем отказался его впускать. Это была исключительно моя привилегия.
— Черти.. — прошипела я.
Принц с той стороны беспомощно развел руками.
— Вон он! Хватайте! — раздался радостный голос в отдалении.
И я сделала первое, что пришло в голову. Протянула руку, вцепилась пальцами в ворот принца и потянула ошарашенного спутника в комнату. Ожидала нового стука, но его не последовало. Точнее, стук очень даже последовал. И не один. А целая барабанная дробь. Это кулаки преследователя замолотили по невидимой стене. Мгновения спустя к процессу присоединились и другие местные жители, что гнались за нами. Что до принца, он моими стараниями переместился-таки в комнату.
— Вот, интересно, лапуля, ты можешь любые правила нарушать или только некоторые? — спросил принц, таращась на сердитых преследователей.
— Видимо, только некоторые, — проворчала я. — Как ты сам недавно заметил: конверт с новым заданием за нами не гоняется. Значит, надо вернуться в предыдущий мир и помочь-таки ослу Бердинанду.
— И как ты намерена сие сделать?
— Женить его на той девице. Или хотя бы бусы вернуть.
— Какие грандиозные планы. Я о поиске мира спрашивал. Как ты собираешься вернуться?
— Хм.. — я задумалась. — Погоди. Ты же говорил, тебя туда регулярно выбрасывало.
— Тогда всё было иначе. Я пытался прокладывать путь сам и.. В общем, там другие вводные. И сейчас я сильно сомневаюсь, что нас туда закинет.
— Значит, нужно просто попытаться проложить путь. Тут оставаться — не вариант.
— Ладно, — проворчал принц. — Вставай ко мне спиной, как в прошлый раз. Посмотрим, что получится.
Увы, не получилось ровным счетом ничего. То ли моему спутнику помешали стук и ругань преследователей снаружи, то ли его способности перестали работать из-за нарушений, которые мы (точнее я) допустили.
— Прости, лапуль, но, похоже, мы застряли.
— А если просто выйти за любую дверь? — я указала на два выхода в скрытой от посторонних глаз части комнаты. — Мы куда попадем?
— В этот самый мир, где уже находимся. Только с другой стороны замка.
— Ладно, а если так? — я шагнула к двери. — Хочу попасть в мир Бердинанда! — объявила громогласно, подождала с полминуты и первая шагнула за порог, не реагируя на возмущение принца. И тут же выругалась: — Вот, черт!
И вовсе не потому, что мы попали не туда. Кажется, меня услышали и отправили-таки по адресу. Взору предстали знакомые дома с овальными крышами, небо неправильного цвета. И даже двухголовые птицы! Мир Бердинанда легко узнавался. Вот только я напрочь забыла, что, хоть на нас нужная одежда, одного атрибута не хватает. По крайней мере, у меня. Люди вокруг поголовно ходили в солнцезащитных очках. А я свои потеряла, унося ноги от первой погони.
— Ну и ну.. — протянул принц, крутясь на месте. — Ты точно умеешь нарушать правила, лапуля, — он вытащил из кармана очки и водрузил на нос. — Стой. Не дергайся. Это всё-таки глаза.
— Что? — занервничала я.
— Не шевелись, говорю.
В тот же миг синий свет, льющийся из его ладони, сверкнул мне в лицо.
— Не трогай, — велел спутник. — А то испортишь иллюзию. Тебе очки не нужны, но другим будет казаться, что они есть.
— Спасибо, — поблагодарила я. В кои-то веки польза от принца. — Что теперь? — спросила деловито. Мне немного полегчало. Главное, мы вернулись. С остальным разберемся потихоньку. — Пойдем на рынок? Даже если Бердинанд не там, другие торговцы могут подсказать, где его искать. Хотя.. Помнишь компанию мужчин в трактире? Они могут еще оставаться там. Мы же не так много времени потеряли, пока бегали туда-сюда.
— Ты права, компания выглядела так, будто не прочь пропустить стаканчик-другой, — согласился принц. — Лучше с ними поговорить, чем расспрашивать всех подряд на рынке. Да и отсюда до трактира ближе.
— Тогда решено, — улыбнулась я.
И мы пошли. Поначалу в молчании. Но чем дальше, тем больше улетучивалось мое воодушевление. Что-то изменилось. Вокруг. Дома казались другими. Той же формы, но старее, что ли. Одежда местных жителей стала еще более облегающей, а очки у многих теперь отливали серебром. И почему-то на нас все таращились.
— Стоп, — я резко остановилась, заметив, что навстречу идут две женщины. — Разве так можно? — спросила принца шепотом. — Ходить без мужчин?
— Э-э-э.. — выдал принц. — Нельзя. Ни в коем случае, нельзя. Сама же помнишь, как на тебя реагировали, когда ты отбегала от меня.
— Но они без сопровождения. И никто не предъявляет претензий.
— Вижу. И понимаю не меньше твоего.
Женщины, тем временем, прошли мимо и поджали губы так, будто странными были мы, а не они.
— Идем, нечего тут торчать, — принц потянул меня за руку. — Разберемся в процессе.
Но не прошло и пяти минут, как он сам встал, как вкопанный.
— Трактир разве не «Причал» назывался? — спросил, хмурясь.
— «Причал», — подтвердила я, изучая под нервный стук сердца вывеску, на которой красовалось новое название «Любимый берег».
Здание было точно то самое. Оно стояло прямо недалеко от склона. И даже на вывеске всё еще красовалась картинка причала, правда других цветов.
— Лапуля, что ты натворила на пути разрушителей, а? — спросил принц.