Страница 17 из 119
Нет, звонить никому я не стала. Отправила короткие сообщения. Подруге написала, что сажусь на поезд и еду домой. Мол, вещи пусть остаются. Всё равно с собой была лишь дорожная сумка. Да, Эйприл решит, что я обижена из-за разговора о Вивьен. Еще и сама будет какое-то время дуться, как ребенок. Но это к лучшему. Она не станет меня искать. Родителям же я написала, что решила из Тайной бухты ехать не домой, а в гости к коллеге, с которой познакомилась во время квеста в другом городе. Особенно подчеркнула, что хочу отдохнуть от всего и от всех. Через какое-то время мама с папой, конечно, попытаются со мной связаться. Но я надеялась, что к тому моменту буду в зоне доступа. Главное, чтобы никто не поднял шум в ближайшие дни.
— Я готова, — шепнула под нос, обращаясь к спутнику.
— Отлично, — проворчал он.
Оказалось, план у принца таки был.
— Только не кричи и не дергайся, — велел он. — Я возьму тебя за руку. Это не прихоть, а необходимость. Так ты станешь невидимой для всех вокруг, и твои провожатые отстанут. Нам ведь ни к чему их внимание в замке, верно?
Я поморщилась, но позволила нахалу сжать мою руку. Если не врет, это для дела. Придется потерпеть. Мордовороты мэра тут же занервничали, побледнели, один даже защитный знак сотворил и попятился. Я его не винила. Можно быть качком, не боящимся любых противников. Но когда кто-то внезапно растворяется в воздухе — это уже проблема иного уровня.
— Куда она делась? — спросил один провожатый тревожным шепотом.
— Понятия не имею, — ответил второй в тон. — Но надо найти. Нам никто не поверит, что девчонка превратилась в невидимку. Господин Гарт три шкуры сдерет. Ты стой здесь. Наблюдай. А я в замке эту ненормальную поищу.
— Ладно, — согласился второй, хотя явно не был уверен, что план сработает.
Они разделились, а принц усмехнулся и потянул меня к Жемчужине Ронды. Рядом с замком народа почти не было. Только две молоденькие сотрудницы на крыльце отчитывались перед дамой постарше — черноволосой и черноглазой, немного похожей на ведьму из сказок, но красивую. Она выглядела солидно, хоть и была одета в униформу. Дорогие туфли, идеальная укладка, ухоженные лицо и руки свидетельствовали о хорошем достатке. Мордоворот, отправившийся разыскивать меня в замке, при виде дамы вжал голову в плечи и постарался просочиться мимо незамеченным. Ему это удалось. Я же сделала вывод, что она очень влиятельна, раз посланник мэра ее побаивается.
Когда мы поднимались по крыльцу, у дамы зазвонил телефон.
— Я слушаю, Алекс, — ответила она. — Девица приходила? Что? Сейчас, минутку, — она покосилась на сотрудниц, и те юркнули в замок, чтобы не слышать разговор. — И как прошло? — продолжила дама. — Она уедет на утреннем поезде?
Я резко остановилась.
Уедет на утреннем поезде? Неужели, речь обо мне?
Если это совпадение, то невероятное. Особенно если учесть, что дама называла собеседника Алексом. Ведь это уменьшительное имя от Александра.
— Нужно идти, — принц снова потянул меня за собой.
Но я сердито мотнула головой. И продолжила подслушивать.
— Надеюсь, твои люди не напортачат и, если придется, запихнут девчонку в поезд. Нет, я не расстраиваюсь. Лишь хочу, чтобы старые договоренности соблюдались. Это ты получил обещание от Вудвордов, что ноги девчонки в Тайной бухте не будет. И вот она разгуливает по городу. Еще и в замке побывала.
У меня на лбу выступил холодный пот.
Мэр Гарт договорился с моими родителями, что я никогда сюда не приеду?
Да что за черт?!
— Да, Алекс, я прекрасно помню о мальчишке. Но мы давно выяснили, что у него нет необходимого потенциала, чтобы представлять серьезную угрозу. Разве что в паре с НЕЙ. Да и сумасшествие не прибавляет Винсенту магических очков. А девчонка и в одиночку способна наворотить дел. Проклятье, Алекс! — вскричала дама на очередную реплику собеседника. — Ты, как никто знаешь, что я никогда не желала этим детям зла. Но они не должны путаться под ногами. Я слишком многим пожертвовала, чтобы защитить свой мир от разрушителей, и не могу позволить Натали всё испортить! Доведи дело до конца. Ее здесь быть не должно!
Она нажала кнопку на телефоне, вытерла пот со лба и выругалась.
А я.. Я стояла, смотрела на нее и не понимала, на каком свете нахожусь.
— Теперь ты готова идти дальше? — спросил принц.
— Кто эта женщина?
— Жена мэра. Зовут Сивилла. Она родом из другого мира.
— Что-о-о?
— Лапуля, у нас нет времени. Идем.
— Но я должна разобраться. У этой дамочки явно есть ответы для меня.
— Сивилла выглядит готовой с тобой поделиться? — усмехнулся принц. — Как только ты станешь видимой, она кликнет парней, которых за тобой послали. А те возьмут тебя под белы рученьки и посадят на поезд уже сегодня. Идем, лапуля. Обещаю, ты получишь свои ответы. Сивилла тебе — точно не помощник.
Я заскрежетала зубами. Но это было просто небольшим проявлением эмоций. Умом я понимала, что принц прав. Если эта женщина — жена мэра, глупо рассчитывать на ее помощь. Александр Гарт — тот еще мерзавец. Да и Сивилла ясно выразилась: я представляю некую угрозу. Я вообще не была уверена, что в борьбе против меня главный — мэр. Вполне вероятно, что кукловодом была его женушка.
— Ладно, — смирилась я. — Идем. Но учти: если в скором времени ты не объяснишь мне всё в подробностях, клянусь, я тебя на куски порву.
— Договорились, лапуля.
— И не называй меня лапулей.
— Но ты и есть лапуля. Самая настоящая.
Я подавила острое желание разбить нахалу нос и позволила завести меня в замок. Внутри принц отказался отпускать мою ладонь. Мол, один из провожатых мэра носится по коридорам. Ни к чему проволочки. Мне прикосновение удовольствия не доставляло, но принц и тут говорил дело. Мы могли столкнуться с мордоворотом или с кем-то из сотрудников, которые непременно поинтересуются, почему я брожу по замку без билета.
Мы шли молча. Принц даже не пытался вести беседу. Опасался пропустить «оборот», что бы сие ни значило. Все коридоры были знакомы. Я ходила по ним вчера, исследуя Жемчужину Ронды. Направлялись же мы, если я не ошибалась, к круглой комнате, которая на карте значилась, как полукруг. К той самой, где мы впервые встретились.
— Не-е-ет! — вскричал принц, когда мы достигли цели, и выпустил мою руку. В ужасе вцепился в собственные волосы.
Я тоже увидела ЭТО. Комната мерцала. Вот только происходящее не походило на игру света. Стены переливались изнутри, а оттенок свечения постепенно менялся. От темного к светлому.