Страница 115 из 119
— Прости, что говорю это, но ты должна понимать, что происходит. Я не вправе скрывать такое. Видеть, что он умирает, и молчать.
Я шокировано посмотрела на принца. Он стал еще бледнее. Качался, но продолжал удерживать круг алтаря на месте.
Принц будто нас не слышал. Хотя мы говорили о нем. Говорили кошмарные вещи.
Или..
— Мой голос только в твоей голове, — подтвердил Винсент. — А твой — в моей. Так надо.
— Но..
— Ему нельзя знать.
— Но..
— Тебе самой придется принять это решение. Он вот-вот перейдет черту, после которой уже не восстановится. Но зато ты успеешь завершить обряд.
— Проклятье.. — прошипела я, не останавливая работу ни на секунду. — Теперь ты взваливаешь на меня ответственность за все миры разом?
— Или только за одну жизнь. Ты бы не простила, если бы я скрыл то, что вижу. О нем. Что бы ты ни говорила, он тебе не безразличен.
Принц качнулся сильнее, из носа пошла кровь. Но он не позволил кругу дернуться. Держался вопреки всему.
Я знала, почему. Эдвард Лоренгельм видел в будущем, что случилось с его миром. Видел родной дом мертвым, заселенным тварями. Он знал: если не вылечить сердцевину, то будущее станет реальностью. Мир не спасти иным способом.
Но теперь и я понимала, что принц переходит черту, пресловутую точку невозврата.
— Переверни страницу! — велела я брату.
— Но ты не закончила предыдущую.
— Знаю. Мне нужно посмотреть, что там. Я же вижу картину целиком. Может, смогу.. Черти! Просто сделай это, Винсент! Некогда спорить!
Он подчинился, а я судорожно принялась изучать парные символы. Без труда поняла, что они значили. Разобралась, как именно Ронда хотела завершить обряд. Но времени не оставалось. Символы самые сложные, их нужно тянуть друг к другу с разных сторон алтаря. Может, у принца и хватит сил, пока я буду это делать. Но жизни он точно лишится. Его состояние вот-вот станет необратимым.
— Уверена, что.. — начал Винсент, когда я нарушила последовательность символом из книги.
— Да. Главное, сделано. Остальное.. Обойдемся. Пусть Ронда катится к чертям. Это больше не ее мир, а наш. Мы вправе сами решать, каким он будет.
— Ладно, но что бы ты ни делала, поторопись. Твой друг одной ногой в могиле.
— Знаю.
И я торопилась. Пропустила множество пар, использовала только некоторые. И.. создавала другие — те, которые считала нужными.
Не была уверена, что это правильное решение. Но точно знала, что сердцевина выживет и без завершающих штрихов Ронды. Над принцем тоже пришлось «поработать». Безумие, но я поняла, как можно ЭТО сделать при помощи алтаря создателей. «Спасибо» он мне вряд ли скажет. Но тут либо жизнь, либо смерть. Без вариантов.
— Натали! — вскричал Винсент.
— Почти!
Я ловкими движениями соединила еще две пары — самые последние. И поставила финальную точку, схватив алтарь и крутанув его в другую сторону, а не в ту, которую он сам стремился.
Алтарь подчинился. И в тот же миг принц обмана Эдвард Лоренгельм рухнул на каменный пол с гулким стуком. Лицо казалось не живым. Но я знала, что он еще дышит..
* * *
— Звезды — это хороший признак, — проговорил Винсент.
— Знаю. Но нужно дождаться утра, чтобы убедиться.
Мы с братом сидели возле небесного храма на скале и смотрели на небо. На настоящее небо с россыпью звезд, складывающихся в незнакомые созвездия. Принц лежал рядом. Пока оставался без сознания. Но я чувствовала, что он восстановится. Просто.. не быстро. Яхонт оставался внизу. Сделал недавно пару кругов и снова спустился. Ждал приказа, который никто из нас не спешил давать.
— Он голоден, — констатировала я.
— Придется подождать до утра, — отозвался брат. — Главное, мир больше не пытается нас травить. И коня тоже. Яда не осталось.
— Знаю. Я это тоже чувствую. Здесь теперь безопасно. Правда, понадобится время, чтобы появилась флора. А вот фауна..
— Придется заселять мир животными самим. Я найду подходящих ученых, которые смогут сказать, кто именно здесь нужен. Знание мне дано не просто так. Я разберусь. Подберу людей, которые помогут сердцевине возродиться по-настоящему. Главное терпение. Я даже придумал, как защитить переселенцев магически при доставке сюда. Пусть разрушителей ведь будет пытаться их убить. Тех, в ком нет крови создателей. Сделаю магические коконы. Вот.
Я посмотрела на брата с улыбкой.
Как же хорошо, что он излечился. Сейчас и не поверишь, что передо мной бродяга Лихо из Тайной бухты. А в будущем он станет еще сильнее. У Винсента есть предназначение. Это окрыляет. В хорошем смысле. Для меня пока многое в тягость. А брат.. Он знает, что делать. И не прочь взвалить на себя непростую ношу. Моя мощь еще пригодится. И не раз. Но знания, к которым загадочным образом имеет доступ брат, важнее.
— Как думаешь, Лея подойдет для жизни в сердцевине?
Мне не хотелось называть мир иначе. Ни миром разрушителей, ни миром создателей. Всё это в прошлом. Он теперь иной. У него новый путь.
— Лея подойдет, — проговорил Винсент после минутного раздумья. Кажется, «подключался» к тому самому «знанию». — Но вопрос, захочет ли попрощаться с привычной жизнью ради меня. Это билет в один конец. Только излечившиеся потомки смогут путешествовать по пути разрушителей туда-сюда. И то лишь время спустя, когда обретут силы. Для остальных доступно будет только одно единственное перемещение. Сюда.
— Давай больше не будет называть его путем разрушителей, — предложила я. — Как тебе название — путь потомков?
— Мне нравится, — кивнул Винсент.
— Что до Леи.. Думаю, она не просто так в списке подходящих. Это судьба. Так что не спеши прощаться. Позволь ей сделать выбор. Уверена, она тебя удивит. В хорошем смысле.
Брат не ответил. Продолжил смотреть на небо. А потом вдруг вскинул руку.
— Смотри! Кажется, я заметил проблеск, и очень скоро мы увидим восход.
— Не сглазь, — проворчала я.
Он не сглазил. Прошло несколько минут, и небо на востоке начало светлеть. Медленно, но верно. Мое сердце билось, как безумное. Вдруг в последний момент, что-то пойдет не так? Но вскоре солнечный круг показался из-за линии горизонта. С каждой минутой он выплывал всё больше, пока не явился перед нами целиком. И начал взбираться вверх.
— Получилось, — пробормотал Винсент, а в глазах, так похожих на мои, блеснули слёзы.
Я не заплакала. Но смотрела на поднимающее солнце, чувствуя себя невероятно счастливой. Это ведь первый рассвет, который увидел мир за десятилетия. Рассвет, который я в буквальном смысле создала своими руками..
* * *