Страница 103 из 119
Как такое могло быть? Прошло же немало времени, а с пути искателей тени не вернуть, если промедлить. Джулиана не в счет. В ней не только текла толика крови разрушителей, она выносила двух особенных детей. А еще.. Еще сгинуть не позволила цель — найти нас с Винсентом, похищенных мерзавкой Сивиллой.
А Вивьен.. Да, она тоже была потомком Ронды и Олдрича. Но не столь сильным.
— Так это правда, — пробормотала она, и я узнала голос с хрипотцой, который уже не думала снова услышать. — Эдвард сказал, что отвезет меня к тебе. Неужели, это ты, Натали?
— Она теперь Марианна, — поправил принц.
— Это я, — кивнула нервно и коснулась руки Вивьен, чтобы убедиться, что молодая женщина мне не мерещится.
Но та вдруг качнулась.
— Твоей подруге лучше бы прилечь, — посоветовал принц. — Она еще не до конца выздоровела после.. сама знаешь, чего.
— Что происходит?
Вопрос задал Винсент, переводя подозрительный взгляд с принца на Вивьен.
Но отвечать не пришлось. По крайней мере, сразу. Подруга потеряла сознание. Спасибо принцу, что вовремя сориентировался и подхватил ее в падении.
* * *
— Рассказывай, как тебе удалось вернуть Вивьен?
Мы с принцем сидели на балконе нашего с родней дома. Точнее, не совсем нашего. Мы его снимали, вносили плату каждый месяц. Говорить можно было спокойно. Лея ушла. Не сразу. Но она была девушкой тактичной. Едва поняла, что ко мне привезли больную подругу, решила, что сейчас лучше не мешать. Я объяснила, что Вивьен только-только прибыла в приграничный мир и еще не успела адаптироваться. Вопросов это не вызвало. Здесь никто не удивлялся прибытию новых обитателей. Винсент, убедившись, что нам ничего не угрожает, пошел прогуляться с Леей. Джулиана присматривала за Вивьен. Та спала в свободной комнате. Точнее, комнатушке.
— Нечего рассказывать, — отмахнулся принц, но заметил мой яростный взгляд и объяснил: — Это не моя заслуга, а одного из родственников. За время, что мы не виделись, лапуль, он успел оказаться в моих должниках. У него есть особый талант. Находить на пути искателей даже тени, которые для большинства сгинули. При других обстоятельствах он бы задавал вопросы и даже сдал меня старшим родственникам. Но сейчас он просто выполнил свою часть сделки без единого слова.
— Что ж.. Я тебе благодарна. Хотя..
— Спасение твоей подруги было моим обязательством с самого начала, — закончил фразу принц. — Так что благодарности лишние. Это меньшее, что я могу сделать. Жаль, что Вивьен придется позабыть о вашем доме. Хотя ты вроде бы неплохо устроилась.
— Неплохо, — подтвердила я, давая понять, что не хочу обсуждать свою жизнь. — Как ты вообще меня нашел?
— Это было несложно. Ну, когда я понял, что ты в приграничном мире. Вот раньше это было нереально. После твоего бегства в родной мир. Там до тебя было не добраться.
— Ты пытался? Был в моем мире?
— О, да. Пытался. Едва получил возможность путешествовать. Это, — он показал на браслет с синими камушками на запястье, — мой проводник на пути искателей. Теперь я могу перемещаться. Главное не делать это слишком часто. Иначе «игрушка» сломается, и я опять застряну. В общем, попытка до тебя добраться провалилась с треском. Я мог находиться невидимкой в Тайной бухте. Но на этом всё. А ты уехала. Далеко. Я какое-то время побыл в твоем мире, но потом сдался. Решил, что нужно уважать твое решение всё бросить.
— Ничего я не бросала.
— А как же книга Ронды и три вещи, необходимые для выполнения задания?
— К чертям книгу. И Ронду тоже. Говори, как нашел меня в приграничном мире?
— С помощью этого, — принц вытащил из кармана камзола пакетик с.. несколькими длинными волосками. Темно-каштановыми. — Да, это твои. Остались в круглой комнате на диване. У меня, знаешь ли, есть таланты, — он выставил руку ладонью вверх, и из нее вырвалось голубоватое свечение. — В квесте от них толку было мало. Но кое-что я умею. С помощью этого дара я однажды нашел тебя на роль проводника по мирам. И сейчас таланты подсобили. Около месяца назад я вновь наведался в твой мир. Появился повод с тобой пообщаться. И.. благодаря волосам выяснил, что ты покинула родной дом. Ну а дальше.. дело техники. И вот я здесь.
Следовало спросить, что за повод такой — со мной пообщаться. Но я не спешила. Мне нравилась моя жизнь. Не хотелось, чтобы всё снова перевернулось с ног на голову стараниями Эдварда Лоренгельма.
— Твоему дяде удалось устроить Розу с Виком? — задала я другой вопрос. Мне ведь не было известно, чем кончилось дело. Да, парочку намеревались поселить здесь — в приграничном мире. Но он большой. Мы могли находиться на разных его концах.
— Да, у них всё хорошо. Делают и продают посуду, как и раньше. Поженились. Потомством пока не обзавелись. Но, думаю, всё впереди. Выглядят счастливыми. Я навещал их недавно. Не заходил. Зачем тревожить? Просто понаблюдал издалека.
— А Кора? Она ведь..
— Выздоровела. И тоже живет здесь. По соседству с Розой и Виком. Скоро выходит замуж. Нашла себе кавалера, перебравшегося в приграничный мир с окраины «сада».
— Это хорошо, — пробормотала я.
Кора была моей главной болью. Не считая Вивьен и потерянного дома. Это ведь я ее ранила. Случайно, да. Но травмы, нанесенные разрушителем — страшное дело.
— Как поживает твой братец Джейкоб? — задала я новый вопрос.
Принц помрачнел. Тема явно была крайне неприятной.
С Джейкобом мы встречались в будущем. Он, продолжая называть себя принцем порядка, превратился в массового убийцу. Забирал жизни молодых мужчин, чтобы не стареть и жить вечно. Принцу предстояло этого не допустить.
— Так что с ним? — спросила я, не дождавшись ответа.
— Уже ничего, — ответил принц неохотно. — Джейкоб мертв. Я не мог рассказать правду. Никто бы не поверил, что наш идеальный старший брат станет чудовищем. Тем более, если бы его обвинил я. Сама знаешь, я в нашем семействе не самый популярный брат. В общем, мне пришлось подставить Джейкоба, чтобы он не получил назначение и не отправился работать в другие миры. Это ведь был первый шаг на пути к тому, кем он стал. Вот только всё вышло из-под контроля. Джейкоб сопротивлялся во время ареста и..
— Мне жаль, — пробормотала я, когда принц замолчал, не закончив фразу. — Но ты видел, во что превратился твой брат в будущем. Помнится, тебя он ни капли не ценил. Сказал, что ты последний, кого бы он спас из родного мира. Так что..
— Тот Джейкоб заслужил кары, — согласился принц. — Но этот.. Да, меня он презирал. Но массовым убийцей еще не стал.