Страница 55 из 79
Стрелец вертел в руках конверт, который передал ему Фридрих Нойер. В нем лежала настоящая информационная бомба — коллективное прошение советских немцев, добивающихся выезда на историческую родину. Как оно попало к журналисту, тот распространяться не стал, но предложил сделку: Москва санкционирует выезд этих семей, а взамен получает лояльность прессы. Стрелец понимал, что Нойеру действительно под силу развернуть общественное мнение на сто восемьдесят градусов. Да и сам этот сюжет был настолько горячим, что мог легко затмить любое политическое убийство.
Вскоре после начала Великой Отечественной войны жителей Автономной республики немцев Поволжья превентивно депортировали в Казахстан, Западную Сибирь и Среднюю Азию, а само национальное образование ликвидировали. Территорию, где прежде проживало около полумиллиона человек, разделили между соседними областями РСФСР. Изгнанные получили статус спецпоселенцев: их лишили права на свободное передвижение и обязали регулярно отмечаться в комендатурах. Начиная с сорок второго, года большинство трудоспособных советских немцев мобилизовали в рабочие колонны. Мужчины и женщины трудились на лесозаготовках, в шахтах, на строительстве заводов. Условия были жестокими, смертность — высокой.
В шестьдесят четвертом году Президиум Верховного Совета СССР своим указом признал обвинения против советских немцев огульными и необоснованными. Тем не менее поволжскую автономию так и не восстановили. Опасаясь полной культурной ассимиляции, депортированные семьи изначально боролись за право массового возвращения на Волгу. Однако многочисленные петиции и сборы подписей не дали результата: в высших эшелонах власти решение заблокировали. Тогда люди стали рассматривать альтернативный вариант — выезд в ГДР или ФРГ.
Отнестись к предложению Нойера легкомысленно, спустив все на тормозах, Стрелец не мог. Во-первых, он сам по своей инициативе вышел на контакт с журналистом, и, как показала практика, игра стоила свеч. Во-вторых, Нойер был в курсе, кто именно передал Агнете меморандум Шмидта, и отлично понимал, чьи уши торчат из той провокации. Пока журналист не хотел раздувать скандал, но все могло измениться. «Такой мэтр публицистики должен быть если не на нашей стороне, то по крайней мере нейтральным», — решил Стрелец. Но как подать это прошение советским властям, да еще так, чтобы от него не отмахнулись, советник пока не понимал.
На пороге показался Кузнецов. Как всегда бесшумно, он возник словно из ниоткуда.
— О чем грустишь, Константин Иванович? — полковник вопросительно посмотрел на конверт.
— Игорь Прокопьевич, что-то мне подсказывает, ты давненько не курил. Так ведь можно и здоровье подорвать, — пошутил Стрелец.
— Это ты верно подметил, — согласился разведчик. — Прогуляемся?
— Почему бы и нет. Душновато целый день сидеть в четырех стенах в такую прекрасную погоду.
День стоял теплый, поэтому людей на набережной Рейна было много. Отыскав более или менее уединенный уголок, Стрелец протянул Кузнецову конверт.
— Чем еще ты хочешь испортить мне настроение? — полковник явно не ожидал ничего хорошего.
— С какой стороны посмотреть. Тема скандальная, не спорю, но, если правильно подойти, может и выкрутимся, — советник посмотрел другу в глаза.
— Ладно давай.
Полковник мгновенно пробежал письмо глазами.
— Что за ерунда? «Немецкий национальный комитет за выезд немцев из СССР»? — Игорь Прокопьевич посмотрел на советника тяжелым взглядом. — Костя, ты совсем с ума сошел?
— Игорь, надо спасать ситуацию.
— Костя, где твоя политическая чуйка? В СССР не может быть никаких национальных комитетов! Не может! Не может в принципе! Понимаешь ты это или нет?
Трагическая история поволжских немцев никак не затронула ни Стрельца лично, ни его семью. Она осталась где-то на периферии сознания, как сухой параграф из учебника. Конечно, если бы он заранее знал, что своенравная рука судьбы забросит его на полвека назад в семьдесят третий год, он бы подготовился. Но, как любил говаривать садовник его родителей: «Знал бы прикуп — жил бы в Сочи». Приходилось ориентироваться на ходу.
— Игорь, обрати внимание, они собрали тридцать шесть тысяч подписей, — Стрелец ткнул пальцем в бумагу. — Это, конечно, не миллион, но тоже немало. При том, что люди разбросаны по всей Сибири и Средней Азии.
— Костя, никто их не выпустит, даже не мечтай, — Кузнецов покачал головой. — Дашь волю им, следом придется открывать границу евреям, потом начнет колотить Прибалтику, загорится Кавказ. Ты понимаешь, о чем ты просишь? Если эта петиция попадет в Политбюро, этих несчастных подписантов отправят кого в лагерь, а кого — на принудительное психиатрическое лечение. Это не-воз-мож-но! — проартикулировал Кузнецов по слогам. — Где ты взял этот конверт?
— Нойер принес.
— Кто? — Кузнецов нахмурился.
— Нойер. А ты думал, Марфа Григорьевна прислала?
— Костя, не заводись, — полковник предостерегающе поднял руку. — Чего конкретно он хочет?
— А сам как думаешь? Дать людям возможность уехать…
— Ну он же не дурак, — перебил Кузнецов. — В плену у нас был. Должен понимать, что такие номера в Советском Союзе не проходят.
Кузнецов закурил очередную сигарету. Стрелец сосредоточенно рассматривал прохожих, среди которых было много детей и стариков. Он думал о том, что авторы этой злополучной петиции могли бы точно так же гулять здесь, на берегу Рейна, и абсолютно естественно смотреться в этой пестрой толпе.
— А где ты, кстати, с ним пересекся?
— Будешь смеяться, но я дежурил около дома Дорст.
— Зачем? — Кузнецов удивленно приподнял бровь.
— Не знаю. На всякий случай.
— И что?
— Он подъехал на такси, когда я уже собирался покинуть свой пост.
— И ты вот так, запросто, вылез из кустов ему навстречу, а он вытащил из-за пазухи конверт? — усмехнулся полковник.
— Смешно, конечно, но на деле все вышло куда более кинематографично.
— Ладно, не томи, — Кузнецова распирало от любопытства.
— Нойер зашел в подъезд, а через некоторое время вышел вместе с журналисткой. В зеркало заднего вида я заметил, как с обочины сорвался мотоцикл и двинулся прямо на них. Мне удалось его опередить.
— То есть Нойер теперь тоже в курсе? — быстро спросил полковник.
— К тому моменту, когда он сел в мое авто, он уже все знал.