Страница 7 из 76
Глава 3
Мы шли молча ещё с минуту, прежде чем я заговорил:
— Вы не совсем понимаете, какой шанс вам выпал.
Они насторожились.
— У большинства пробуждённых три средоточия — тело, разум, дух. Но… почти всегда они разного типа. Например, два обычных и одно редкое. Или одно эпическое, два слабых. Очень редко — три одинаковых. И почти никогда — три редких.
— А у нас… — начал Саша.
— У вас три редких, — подтвердил я. — И не просто активированных, а нулевых. Это значит, что их ещё можно развивать в любом направлении.
Я не заметил в жилой зоне ни одного человека даже с тремя обычными. Вы — исключение.
— Но… — Илья почесал затылок. — И что?
— А то, что когда все три средоточия одного уровня, их можно улучшить. Я нашёл об этом записи в древних фолиантах. Понимаете? Не просто развить, а изменить саму основу, поднять потенциал.
— Но зачем тебе это? — нахмурился Саша. — Мы-то тебе зачем? Ты же можешь всё и один.
Я остановился, повернулся к ним.
— Потому что я хочу понять, что происходит на Земле. Как далеко зашла система, почему сюда начали ломиться порталы, как устроена власть. И, возможно, создать условия получше. Хотя бы для кого-то. Начать с малого.
— Для кого-то, — повторил Илья, слабо улыбнувшись. — Это ты про нас?
— Может, да. А может — вы первые из сотен. Вопрос в том, захотите ли вы стать первыми.
Они замолчали. Я снова пошёл вперёд.
Через несколько минут, когда городская грязь осталась позади, я заговорил снова:
— Поправьте, если ошибаюсь.
Сейчас на Евразийском материке — единое государство, с царём во главе.
Двенадцать контролируемых территорий, каждая с основным городом — укреплённым, с родами, армией и порталом.
Вокруг них — трущобы, как буферная зона.
Дальше — дикое пространство, где живут либо монстры, пришедшие из порталов, либо мутанты, бывшие местные.
Между городами налажены коммуникации, в том числе пути к стабильным порталам.
У порталов — укрепления, блокпосты, торговые узлы.
— Всё правильно, — подтвердил Саша. — Мы слышали по радио, когда генератор ещё работал. Иногда гонцы рассказывают, если не боятся.
— Только там всё по-другому, — добавил Илья. — Вроде как мир и порядок, но только если ты внутри стены. Снаружи — ты никто.
— А внутри стен, — вздохнул Саша, — только сильные или нужные.
Я кивнул.
— Значит, если здесь появятся сильные, умеющие думать и бороться, — порядок можно изменить. Или хотя бы встряхнуть.
— Ты всерьёз собираешься…?
— Пока — нет. Пока я просто охочусь. Но у охоты всегда есть вторая цель. Особенно, когда идёшь по направлению к будущему.
Мы нашли место, где воздух стоял тише, чем обычно. Развалины старого склада, стены из бетона, поросшие мхом. Крыши не было, но остов давал тень. А главное — поблизости не ощущалось ни одной аномалии, ни чужой энергии.
Я остановился, осмотрелся — и кивнул.
— Здесь пойдёт.
Саша и Илья переглянулись.
— Для чего? — спросил Илья, неуверенно.
Я развернулся к ним и медленно снял рюкзак. Изнутри достал матовую сферу — ядро второй ступени, чистое, устойчивое, с мягким внутренним свечением. Затем ещё одну. И ещё.
Вскоре у моих ног лежало десять ядер, будто куски застывшей звёздной пыли.
— Начнём улучшение, — сказал я. — Повышение потенциала ваших средоточий. Кто будет первым?
Они снова переглянулись. Но в этот раз уже дольше. В их взглядах — страх, растерянность. Лица напряжены. Улыбок нет.
Я видел, о чём они думают.
Что если это не помощь?
Что если он хочет использовать нас — как сосуды, как жертвы, как ресурс?
Может, всё это — обман? Ловушка?
Но они не сказали этого вслух.
Тишину нарушил голос Ильи:
— Я… попробую.
Он сделал шаг вперёд, сжав руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь.
Я коротко кивнул.
— Хорошо. Встань ровно. Руки — вдоль тела. Спокойное дыхание. И главное — не сопротивляйся.
— А… это… будет… больно?
— Вряд ли приятно, — честно ответил я. — Но это не боль, которую ты знаешь. Это внутренняя перестройка. Разрыв границ внутри. И переход.
Он кивнул. Глубоко вдохнул.
Я взял первое ядро. Положил ему в ладонь. Оно вспыхнуло — мягко, как отзывающийся источник.
Затем — второе. И ещё одно.
Энергия пошла волнами. Лёгкий озноб прошёл по коже Ильи. Его зрачки расширились, пот выступил на лбу. Он пошатнулся, но стоял.
Я контролировал поток, вводя энергию постепенно, послойно.
Третье ядро — и структура тела дрогнула.
Пятое — разум заколебался.
Седьмое — душа запульсировала так, что даже Саша отшатнулся.
На десятом — всё резко затихло.
Илья распрямился. Его грудь тяжело вздымалась. Он вытер лицо рукавом.
И вдруг замер.
— …перед глазами… — прошептал он. — У меня появилась… надпись.
— Какая? — спокойно спросил я.
Он взглянул на меня, широко распахнутыми глазами, в которых уже читалась не растерянность, а шок.
— "Потенциал всех средоточий повышен до эпического. Разблокирована внутренняя архитектура. Доступны новые структуры."
— Он выдохнул. — Всех… трёх.
Тишина опустилась на нас, как снежный покров.
Саша уставился на него, будто видел впервые.
Я лишь кивнул. Всё шло точно как в фолиантах.
— Ты следующий? — спросил я у него.
Он не ответил сразу.
Но в его взгляде уже не было сомнений.
Солнце уже поднялось над горизонтом, окрашивая заросшие руины в тусклое золото. Над складом висела странная тишина — не мёртвая, а словно затаившаяся, как мир, понимающий, что стал свидетелем чего-то необычного.
Ритуал был завершён.
Энергия рассеивалась, словно туман, медленно исчезающий в утреннем свете.
Илья и Саша стояли рядом, обессиленные, но живые. Их ауры пульсировали — не как у обычных пробуждённых, не как у трущобной элиты… иначе. Глубже. Чище. Сильнее.
Я выпрямился, храня спокойствие, но внутри тоже чувствовал эхо изменений.
— Всё, — сказал я. — Ваши потенциалы теперь мифические.
Саша моргнул. Илья открыл рот, снова закрыл. Потом всё-таки выговорил:
— Это… это значит, мы…
— Значит, — кивнул я, — ваши средоточия могут развиться дальше, чем у любого обычного пробуждённого. У большинства, даже у элиты, максимум — эпический уровень. Легендарный — редкость. Мифический — почти миф. Ваш случай — уникален.
— То есть… — начал Саша, — мы сильнее, чем… элита?