Страница 36 из 76
Я достал пару кусков мяса дракона — хорошего, выдержанного, не из тех, что рассыпаются при варке. Глянул на свои запасы: оставалось ещё килограммов триста. Хватит. А нужные редкие ингредиенты как ни странно нашлись среди трофеев из муравейника. Видимо, и им что-то подобное было нужно. Или хранили про запас, кто их знает.
Пока варился суп, запах стоял такой, что у пары охранников слюнки текли прямо в строевой стойке. Подал блюдо в простых глубоких мисках. Без изысков, но с душой.
Когда старшие отведали первые ложки, лица у всех изменились почти синхронно. Глаза расширились, кто-то замер, кто-то наоборот — резко поднёс следующую порцию ко рту. А потом один за другим стали ощупывать грудную клетку и смотреть на меня с подозрением.
— Что ты туда подмешал? — спросила ремонтница, прищурившись.
— Суп, — пожал я плечами. — Из дракона. И специй. Подарочек от местных муравьёв, они, оказывается, не только детей высиживают, но и приправу знают толковую.
— У меня плотность энергии в ядре выросла процентов на пятьдесят! — удивлённо выдохнул инженер. — Я чувствую… ну, не полёт, но словно внутренний мотор включился!
— То есть мы все стали в полтора раза сильнее? — переспросил кто-то из строителей.
— Выходит так, — кивнул я. — К сожалению мясо дракона даёт эффект всего один раз. Если не знать особый рецепт, то процент повышения плотности ядра намного ниже. Потому для вас… бонус за лояльность.
— А рецепт? — с надеждой спросил кто-то из них. — Поделишься?
Я усмехнулся.
— Могу. За равноценный секрет. Например, как удешевить постройку города без потери прочности. Или как добраться до ядра демона, не убивая носителя.
Они заулыбались, но переглянулись с интересом. Видно было, что им не просто вкусно — это стало важным. Магический суп как элемент политики и архитектуры, кто бы мог подумать.
— Ладно, — подал голос Илья. — Скажем прямо: если ты сделаешь ещё порций десять… хотя бы для руководства строительных бригад, мы… ну, мы это, постараемся максимально внимательно отнестись к постройке. Каждая стена будет гладкой как зад младенца.
— Договорились, — кивнул я. — Только без младенцев. Завтра сварю. А сегодня — отдыхайте.
Пожалуй, мне нравился этот формат дипломатии. Меньше крови — больше супа.
Я устроился на каменной плите, прямо в центре дома. Здесь, над энергетическим узлом, воздух всегда чуть гуще, чем в остальных местах. Словно сам мир тут дышит.
Закрыл глаза, попытался отбросить мысли — их оказалось подозрительно много — и медленно погрузился в медитацию. Не в ту, что для успокоения ума, а в настоящую — для настройки на местные энергетические потоки.
Глубоко вдохнул. И почувствовал.
Где-то внизу, под слоями земли и камня, что-то пульсировало. Медленно, но стабильно. Как сердце. Энергия поднималась вверх, проходила сквозь тело, растворялась в сознании. Она не была чужой. Напротив, казалась… знакомой? Тёплой? Нет, родной.
Я не просто вернулся на Землю — я нашёл здесь своё место. Место силы. Город над этим узлом был не случайностью, не удобством — а закономерностью. И пусть пока это просто куча стройматериалов, пыль, шум и тысячи рабочих... всё ещё впереди. Если я правильно распределю ресурсы, если хватит терпения и воли — здесь появится нечто по-настоящему великое.
Но всё это — потом. А сейчас — вдох, выдох, и ещё глубже в пульсацию мира. Надо понять его до самого дна. И научиться с ним разговаривать.
Я просто вышел проветриться. Иногда, чтобы уловить пульсацию мира, нужно от него немного отвлечься. Вот и бродил по ближайшим холмам, пока не наткнулся на любопытную картину.