Страница 73 из 182
– С точки зрения следствия поездка полезна. Речной двор находится в линии поставок. Но вы не будете уничтожать, перемещать или скрывать документы без фиксации.
– Разумеется.
– И если найдёте что-то связанное с делом, сообщите.
Я вспомнила письмо, которое слишком долго держала при себе.
– Сразу.
Он посмотрел внимательнее.
– Прогресс.
– Не злоупотребляйте.
Через пятнадцать минут у меня была официальная отметка.
Не полное снятие ограничений.
Разрешение на поездку под действующей гарантией.
Каэр встретил новость спокойнее, чем я ожидала.
Я нашла его в штабе.
На большом столе лежала карта северных дорог, несколько флажков и стопка донесений.
Он выслушал.
Посмотрел на разрешение Северта.
– Когда хотите ехать?
– Завтра.
– Послезавтра.
Вот.
Началось.
– Почему?
– Завтра часть людей Иары возвращается с внешнего участка. Я не поведу вас с урезанной охраной.
– У меня есть Дален.
– Недостаточно после нападения на дороге.
Я сжала губы.
Аргумент был разумный.
Ненавижу разумные аргументы, которые мешают моим планам.
– Послезавтра утром?
– Да.
– Вы едете?
Каэр посмотрел на карту.
– Да.
Почему-то первая реакция была радостью.
Вторая немедленно на неё разозлилась.
– Зачем?
Он поднял голову.
– Потому что двор находится на маршруте, связанном с расследованием.
– И?
– Потому что после двух покушений и дорожной засады я не отправлю вас туда с тремя охранниками.
– Это уже звучит как гарантия.
– Это она и есть.
Я кивнула.
Нормально.
Потом всё-таки спросила:
– А если бы расследования не было?
Каэр понял слишком быстро.
– Вы спрашиваете, поехал бы я просто потому, что хотите увидеть своё имущество?
– Да.
Пауза.
– Если бы вы пригласили.
Хороший ответ.
Слишком хороший.
– Возможно, пригласила бы.
– Возможно?
– Не привыкайте.
В его глазах появилось тепло.
Я быстро перешла к делу.
– Что вы знаете о Речном дворе?
– Достаточно мало.
– Вы были там?
– Несколько раз.
– С Лиорой?
– Один раз.
Вот это кольнуло.
Не ревностью.
Скорее напоминанием, что любое моё новое место может оказаться частью их старой истории.
– Она любила двор?
Каэр задумался.
– Относилась серьёзнее, чем к большинству личного имущества.
– Почему?
– Он принадлежал её матери.
Это подтвердило слова Лорана.
– Мелия сама оставила его ей?
– Да.
– Почему не Риану?
Каэр пожал плечами.
– Это лучше спросить у Риана или Норы. Я не участвовал в наследовании Астенов.
Правильно.
Не придумывает чужих мотивов.
– Двор был частью брачного договора?
Каэр сразу ответил:
– Нет.
Я посмотрела внимательнее.
– Точно?
– Личное имущество Лиоры оставалось её личным имуществом после брака.
– И вы не получали прав на него?
– Нет.
Что-то внутри расслабилось.
Незаметно до этого момента.
– Хорошо.
Каэр посмотрел.
– Почему это важно?
Я могла отшутиться.
Не стала.
– Потому что хочу иметь что-то, что не зависит от вас.
Его лицо не изменилось.
– Разумно.
И снова никакой обиды.
Ни «после всего, что я для тебя сделал».
Ни мужского самолюбия.
Просто разумно.
– И от Астенов тоже, – добавила я.
– Тогда двор подходит лучше большинства ваших нынешних активов.
– Если не разорён.
– Если.
Вот это слово мне понравилось.
Не обещал, что всё будет прекрасно, потому что я умная попаданка с опытом управления.
Не сказал, что даст денег и двор сразу расцветёт.
Просто признал риск.
Я подошла к карте.
– Где он?
Каэр показал.
Речной двор находился на пути между центральными землями и Севером, ближе к Вейрхольму, чем к Тейрану.
Несколько дней пути.
Достаточно далеко, чтобы это было отдельным местом.
Достаточно близко, чтобы использовать как реальный узел.
Через него проходила дорога и речной маршрут.
Я смотрела на точку.
Маленькую.
Но впервые после попадания представляла не место, где меня будут держать под защитой.
Своё.
Пусть юридически пока Лиоры.
Пусть с падающим доходом.
Пусть, возможно, связанным с тем самым преступлением, которое уничтожило её жизнь.
Всё равно.
– Поедем, – сказала я.
Каэр посмотрел на меня.
– Да.
Через два дня мы снова были в дороге.
На этот раз я уезжала из Вейрхольма совсем иначе.
Когда впервые въезжала в крепость, чувствовала себя грузом.
Опасным.
Подозрительным.
Который нужно доставить под охрану и не дать кому-нибудь украсть по дороге.
Теперь сама выбрала направление.
Разница оказалась огромной, хотя сопровождение почти не изменилось.
Иара.
Дален.
Несколько военных.
Каэр.
Карета на случай плохой погоды.
Я ехала верхом.
Осень постепенно окрашивала лес. В зелени появлялось больше охры, медных листьев, тёмного золота. Утренний воздух был холодным, но сухим.
После нескольких дней в крепости дорога казалась почти свободой.
Я держала поводья и думала о цифрах из отчёта.
Доход.
Расход.
Пустые склады.
Ушедшие арендаторы.
Ремонт причала.
Единственное, что нельзя было понять по бумаге, было главным.
Почему люди ушли?
Только репутация Лиоры?
Или двор действительно работал плохо?
Нора Вель могла быть прекрасным управляющим, который удерживал тонущий объект.
Или человеком, который двадцать лет делал всё одним способом и не замечал, как мир меняется.
Я ничего о ней не знала.
Это даже радовало.
Наконец место, где можно сначала посмотреть, а потом сформировать мнение.
Каэр ехал впереди.
Не рядом.
В первый день дороги мы почти не говорили.
И это не означало холодность после близости.
Наоборот.
Иногда он оборачивался.
Встречал мой взгляд.
Этого хватало.
Я поймала себя на том, что улыбаюсь.
Сразу перестала.
Иара, ехавшая рядом, посмотрела.
– Что?
– Ничего.