Страница 19 из 182
– В первой.
– С кем?
– Первую часть дороги с Иарой.
Я почему-то испытала облегчение.
Каэр заметил.
Разумеется.
– Разочарованы?
– Наоборот.
– Это я понял.
– Тогда зачем спрашивать?
– Хотел услышать формулировку.
– Вы удивительно любите лишнюю работу.
Он открыл дверцу кареты.
– Вы ещё не видели мою обычную.
Я замерла на ступеньке.
Что-то в его голосе изменилось.
Едва заметно.
Не флирт.
Не тепло.
Просто сухая человеческая ирония.
Такая естественная, что на секунду я забыла, кем он приходился Лиоре.
Потом вспомнила.
И села внутрь.
Первые часы дороги я смотрела в окно.
Тейран уходил медленно.
Каменные дома стали ниже.
Исчезли башни.
Потом городские стены остались позади, и вместо них появились поля, небольшие усадьбы, деревни, сады.
Мир перестал выглядеть декорацией.
Он жил.
Люди везли на рынок корзины.
Мужчина чинил колесо телеги.
Две женщины спорили у колодца.
Ребёнок, увидев всадников Вейранов, бросил палку и помчался к дороге.
Ничего сказочного.
Если не считать того, что где-то среди этих людей существовали настоящие драконы и магические контуры.
Наверное, к невозможному действительно можно привыкнуть, если оно достаточно занято обычными делами.
Иара сидела напротив.
Она умела молчать так профессионально, что через час я сдалась.
– Можно задавать вопросы?
– Вы всё равно будете.
– Вы начинаете меня понимать.
– В этом и заключается моя работа.
– Нет. Ваша работа, насколько я поняла, не дать меня убить.
– Сейчас эти задачи частично совпадают.
Я посмотрела на неё.
– Каэр тоже считает мои вопросы подозрительными?
– Спросите Каэра.
– Я спрашиваю вас.
– Поэтому не отвечу за него.
Хорошо обучены.
Все.
– Тогда о мире.
– Что именно?
Вот тут стало сложно.
Я не могла спросить:
«Расскажите, пожалуйста, базовое устройство государства, потому что три дня назад жила в Москве».
Нужно было выбирать вопросы, которые человек после тяжёлой магической травмы мог задавать, не вызывая желания немедленно вернуть его врачам.
– Сколько у нас Великих драконьих домов?
– Семь.
Я кивнула, будто просто проверяла собственную память.
– Вейраны отвечают только за Север?
– Дом Вейран несёт обязательства по Северному рубежу, дорогам, крепостям и части стратегических запасов.
– Каэр получил должность маршала по наследству?
Иара посмотрела внимательнее.
– Нет.
– Корона назначает?
– Да.
– Может снять?
– Разумеется.
Полезно.
– А главой дома он останется?
– Если не откажется сам или не возникнет законного основания для смены главы.
– То есть у него две власти. Родовая и государственная.
– Лиора это прекрасно знала.
Вот и первый укол.
Спокойный.
Без злобы.
Я выдержала.
– Сейчас я знаю хуже.
– Это заметно.
– Спасибо за поддержку.
– Вы спросили.
Мне начинала нравиться Иара.
Против моей воли.
– А дом Астен?
– Что именно?
– Чем зарабатывает.
Её брови слегка сошлись.
Слишком странный вопрос.
Нужно было поправить.
– Я помню отдельные вещи. Общей картины почти нет.
Полуправда.
Иара кивнула не сразу.
– Торговля. Склады. Речные перевозки. Земельные владения. Поставки.
Я замолчала.
Вот это уже было интересно.
Лиора родилась в семье, связанной с логистикой.
И сама полезла проверять номера партий.
Совпадение переставало выглядеть случайным.
– Поэтому наш брак был выгоден обеим сторонам.
– Ваша помолвка, – поправила Иара.
– Бывшая.
– Да.
– А вы были против?
Она посмотрела в окно.
– Это имеет значение?
– Для меня имеет.
– Почему?
– Потому что я пытаюсь понять людей, среди которых собираюсь жить.
Иара повернулась ко мне.
– Не вернуть то, что было?
– Что именно?
– Положение будущей леди Вейран.
Я откинулась на спинку.
– Вы все серьёзно считаете, что после всего произошедшего первая моя цель должна быть вернуть мужчину?
– Прежняя Лиора считала этот союз важным.
– Это не ответ.
– Нет. Не все.
– Вы?
– Я считала союз политически разумным.
– Какая страсть.
– Для оценки договора страсть не требуется.
– И почему вы мне нравитесь всё больше?
На этот раз она действительно улыбнулась.
Совсем немного.
– Это последствия повреждения узора.
Я засмеялась.
И впервые за эти дни смех не пришлось выдавливать.
Он просто случился.
Наверное, именно поэтому я не сразу заметила, как Иара снова стала серьёзной.
– Я не считала вас виновной до расследования.
Смех исчез.
– А потом?
– Потом погибли трое.
Дален.
Его товарищ.
Тихая соль.
Архив.
– И доказательства показались убедительными.
– Да.
– Каэр тоже так сказал.
– Потому что они были убедительными.
Я посмотрела на поля за окном.
– А если окажутся неправильными?
– Факты не обязательно неправильные. Может оказаться неправильным вывод.
Я резко повернулась.
Иара нахмурилась.
– Что?
– Ничего.
Просто это была очень важная разница.
И впервые её сформулировал не я.
– Вы допускаете, что Лиора могла быть невиновна?
– Я допускаю, что расследование не завершено.
– Вы всегда так осторожно разговариваете?
– Когда речь идёт о государственной измене, стараюсь.
Справедливо.
На первой стоянке мы остановились у небольшого дорожного двора.
Я ожидала, что Каэр первым зайдёт внутрь, сядет за лучший стол и начнёт принимать еду как естественное приложение к титулу.
Вместо этого он сначала обошёл двор вместе с Иарой.
Проверил смену лошадей.
Выслушал человека, отвечавшего за охрану.
Потом долго разговаривал с хозяином о дороге впереди.
Я стояла возле кареты и наблюдала.
Дален заметил.
– Что?
– Ничего.
– Вы уже несколько минут смотрите на лорда Вейрана.
– Не волнуйтесь. Я не собираюсь возвращать помолвку.
Он неожиданно покраснел.