Страница 137 из 182
– Вы смеётесь.
– Внутренне.
– Это хуже.
Он всё-таки взял хлеб.
Какая удивительная вещь человеческая жизнь.
Где-то ищут государственного преступника.
Три защитных узла нестабильны.
Королевская комиссия готова разбирать карьеру маршала.
А управляющий заставляет дракона есть суп.
Именно на таких мелочах мир почему-то продолжает держаться.
Гесса задержали до вечера.
Живым.
Это оказалось важнее, чем я ожидала.
Иара вернулась грязная и очень довольная.
– Пытался уйти?
– Конечно.
– Через ворота?
– По воде.
Я посмотрела.
– На лодке?
– На грузовой барже.
Почти иронично.
Человек, который два года двигал чужие товары мимо нужных точек, попытался исчезнуть тем же способом.
– Документы при нём?
Иара положила на стол кожаный мешок.
– Часть.
Северт вошёл следом.
– Не трогать.
Я убрала руку, хотя ещё даже не протянула.
– У вас появилась ужасная привычка заранее запрещать мне приятные вещи.
– Помогает.
– Что там?
– Деньги. Дорожные бумаги. Несколько контрактов. Частные счета.
– И?
– Один список складов.
Вот.
– Речной двор?
– Есть.
У меня стало холодно.
– Северные склады?
– Есть.
– Сгоревший?
– Есть.
Северт посмотрел.
– Вера.
– Молчу.
Нельзя заранее.
Список складов ещё не список преступлений.
– Где Гесс?
– В изолированном помещении.
– Говорит?
– Пока требует представителя.
– Разумный человек.
– Именно.
– И противный.
– Это юридически незначимо.
Каэр подошёл.
– Когда допрос?
– После первичного осмотра изъятого и допуска защитника.
– Сегодня?
– Если успеем.
Северт посмотрел на меня.
Я уже поняла.
– Меня не будет.
– Нет.
– Потому что я свидетель части хозяйственной линии.
– Да.
– И заинтересованное лицо.
– Да.
– И у вас ужасный характер.
– Тоже.
Никакой обиды.
Честно говоря, я испытывала облегчение.
Я не хотела сидеть напротив Гесса и ловить выражение лица, когда он увидит Лиору.
Для него я могла быть женщиной, которую его люди пытались убить.
Или просто неудобным побочным эффектом чужой коррупции.
Обе версии не нравились.
Допрос закончился далеко за полночь.
Я не ждала.
То есть официально не ждала.
Сидела в своих комнатах с отчётами.
Санна уснула в соседней гостиной прямо в кресле.
Я трижды прочитала одну страницу и поняла, что всё-таки жду.
Когда постучали, вскочила слишком быстро.
Северт.
– Живой?
– Гесс?
– Вы.
Он посмотрел на мою домашнюю одежду.
– К сожалению для преступников.
– Что сказал?
– Много.
Я открыла шире.
– Войдите.
Северт вошёл.
За ним Каэр.
Я не ожидала.
Он остановился у порога.
– Можно?
До сих пор.
После всего.
– Да.
Он вошёл.
Северт сел за стол.
Я налила ему воды.
Каэр остался стоять.
– Ну?
Северт достал записи.
– Гесс признаёт участие в коррупционной схеме.
Одно предложение.
Два года работы.
Мёртвый Элмар.
Разрушенная жизнь Лиоры.
Пожары.
И всё укладывается в слово «коррупция».
– Что именно?
– Фиктивные повреждения грузов. Переоформление партий. Использование промежуточных складов. Продажа части материалов в обход официального учёта. Подмена реальных маршрутов бумажными.
Речной двор.
Четвёртый склад.
Ночные телеги.
Невозможные объёмы.
Всё совпало.
– Он использовал двор?
– Да.
Я сжала пальцы.
– Лиора знала?
– По его словам, сначала нет. Потом начала задавать вопросы.
– Он видел её?
– Нет.
Интересно.
Лиора расследовала сеть, но главный торговый посредник не общался с ней лично.
Каждый уровень отдельно.
– Элмар?
– Гесс знал, что один из счётных служащих заметил несоответствия. Имя утверждает, что узнал только после его смерти.
– Верите?
– Проверяю.
Конечно.
– Пожары?
– Первый отрицает. По сегодняшнему признал, что дал распоряжение уничтожить несколько документов.
Я замерла.
– И запереть человека внутри?
Северт стал холоднее.
– Утверждает, что не приказывал убивать свидетеля.
– Удобно.
– Возможно, правда.
Я посмотрела.
– Серьёзно?
– Вера, преступник может быть виновен в одном и не виновен в другом.
Я отвернулась.
Именно это глава и должна была показать мне.
Гесс не обязан быть чудовищем во всём.
Он мог воровать государственные материалы.
Подкупать людей.
Сжигать документы.
И всё-таки не хотеть человеческой смерти.
Неприятная сложность.
– Что он знал о зимнем кризисе?
Северт помолчал.
– Значительно меньше, чем мы предполагали.
Каэр впервые заговорил:
– Насколько меньше?
– Гесс считал, что часть материалов выводят для перепродажи и создания искусственного дефицита.
– Зачем дефицит?
– Чтобы поднять цену контрактов и перераспределить часть крупных заказов.
Я почувствовала отвращение.
– То есть он думал, что просто зарабатывает на том, что государству придётся купить заново украденное.
– В основном.
– А повреждённые проводники?
– Знал о подменах части партий более дешёвыми или непригодными материалами.
Каэр стал неподвижным.
– Он понимал, что они идут в защитные узлы?
– Не всегда.
– А когда понимал?
Северт посмотрел на запись.
– Считал, что проблемные партии заменят до использования.
Я тихо выругалась.
Санна шевельнулась в соседней комнате, но не проснулась.
– Значит, идиот.
– Жадный преступник, – поправил Северт. – Это не одно и то же.
– Люди могли погибнуть.
– Сейчас он это понимает.
Я почти спросила, раскаялся ли.
Остановилась.
Мне было всё равно.
Пока.
– Почему заговорил?
– Потому что увидел, что текущие сбои реальны.
Я замерла.
Северт продолжил: