Страница 90 из 109
[081] Четвёртый принц получает учителя
— Третья хоу, – беспокойно сказала богиня небесных зеркал, – не стоит принимать во всём этом слишком много участия. Ты навлечёшь на себя гнев твоей матери.
— Тётушка, – отозвалась Третья принцесса, – я не могу оставаться в стороне. Я хочу поступать правильно. Я хочу достигнуть Абсолюта Просветления. В сутрах сказано, что путь к нему вымощен хорошими поступками. К тому же Четвёртый принц – мой младший брат. Я не позволю, чтобы старшие братья над ним издевались!
Четвёртый принц плохо понимал, о чём идёт речь. Третья принцесса говорила сложными словами, некоторые из них мальчик слышал впервые. Одно ему было ясно: Третья хоу за него вступилась.
— А как мне стать сильнее? – спросил Четвёртый принц, сосредоточенно морща лоб.
— Ты должен заручиться поддержкой нашего отца.
— Третья хоу.. – ещё беспокойнее охнула богиня небесных зеркал.
— И что мне для этого сделать? – озадачился Четвёртый принц.
— Учиться, – ответила Третья принцесса. – Ты умеешь читать и писать?
Четвёртый Принц утвердительно кивнул. Мать учила его счёту, чтению и письму. Он был умным мальчиком, всё схватывал на лету. Для своего возраста он знал даже много.
— Я буду тебя учить, – сказала Третья принцесса. – В моём павильоне много книг. Если ты выучишь их все, то станешь блестящим учёным. Тогда отец тебя заметит и приблизит к себе, а старшие братья не посмеют более тебя обижать. Хочешь?
Четвёртый принц ответил не сразу. Конечно, было очень заманчиво заручиться поддержкой отца, но он не был уверен, что хочет, чтобы император приблизил его к себе.
Как-то раз феи-служанки спросили у него, хочет ли он поглядеть на отца. До того момента Четвёртый принц ни разу его не видел, потому ответил утвердительно. Они спрятались в саду и поджидали, когда император выйдет на прогулку. Глазам их предстала очень некрасивая сцена. Какой-то придворный что-то докладывал императору, а тот размахнулся и ударил его по лицу. Этот поступок сразу отвратил Четвёртого принца, и он больше никогда не просил фей-служанок отвести его поглядеть на императора.
Но всё же он серьёзно поглядел на Третью принцессу и сказал:
— Хочу.
— Значит, с завтрашнего дня я буду отводить тебя в мой павильон и учить, – кивнула Третья принцесса.
— Хорошо, Третья хоу, – очень вежливо ответил Четвёртый принц.
— Тебе не стоит так меня называть.
Четвёртый принц хорошенько подумал и протянул:
— Наставница?
Третья принцесса засмеялась и покачала головой. Четвёртый принц напряг воображение и изрёк:
— Дацзе?
Третья принцесса, продолжая смеяться, потрепала младшего брата по голове и ответила:
— Ни к чему церемонии. Ты ведь мой младший брат, так и зови меня цзецзе.