Кровная связь

Лава, ещё недавно спокойно стекавшая по склону, рванула вперёд бурлящим потоком. Яростным. Неудержимым. Над островом прокатился жуткий драконий рёв.

Драконы взмыли в воздух, а Скайлар продолжала бежать. Лава неслась следом так близко, что жар обжигал спину. Справа раздалось шипение. Вода столкнулась с раскалённым потоком. Водный дракон пытался остановить лаву.

Утёс был уже совсем рядом. Проклятье. Она не подумала. Лава всё равно хлынет через край, даже если драконы объединят силы, защищая свой дом.

И снова в голове прозвучал дымный голос:

«Прыгай.»

Она прыгнула. Бросилась с утёса вниз. Лава была всего в нескольких шагах позади.

Она падала. Мимо проносился раскалённый склон вулкана. Ветер хлестал по обожжённой коже. Море приближалось слишком быстро.

Она разобьётся. Погибнет.

Позади слышались рычание и щёлканье челюстей. Драконы летели следом. Если её не убьёт падение, убьют они.

Внутри нарастало невыносимое давление. Казалось, ещё миг и её разорвёт изнутри.

«

Если есть хоть что-то, что ты всё это время сдерживала, сейчас самое время отпустить».

Она закричала, и вместе с криком сила вырвалась наружу. Будто внутри неё рухнула какая-то преграда. Невидимая волна ударила во все стороны. Скайлар почувствовала, как она прокатилась вверх и налетела на драконов. Её сила сбила их с неба. Отшвырнула прочь.

Перед самым ударом о воду она услышала своё имя. Кто-то выкрикнул его в ужасе.

А потом она рухнула в океан.

Сил плыть не осталось. Падение она пережила, но вода хлынула в рот и лёгкие. Она попыталась заработать ногами, однако тело больше не слушалось. Лёгкие горели. Руки беспомощно молотили по воде.

И вдруг чьи-то руки подхватили её и потянули вверх, к поверхности.

Скайлар закашлялась, захлёбываясь воздухом и морской водой, пока Аксель тащил её к мелководью. Она рухнула на колени, кашляя и жадно хватая ртом воздух. Аксель тоже опустился рядом и крепко сжал её за плечи.

Когда она подняла взгляд, его лицо было белым как мел. Но он был здесь. Он ступил на драконью землю. Подверг себя опасности. Чтобы спасти её.

Скайлар подняла голову. Над ними всё ещё кружили драконы, но вниз не бросались. Она не знала почему. После всего, что произошло, нарушение запрета помогать наследнику, возможно, волновало их сейчас меньше всего.

Она опустила взгляд и застыла.

Земля вокруг побелела. Словно из неё вытянули все краски. Деревья у края утёса увяли. Вокруг неё и Акселя тянулся круг мёртвой земли. Ни травинки. Ни единого признака жизни. Словно жизнь здесь вычерпали до дна.

Повсюду лежали обломки скал. Это сделала она, когда выпустила силу.

И хотя внутри стало легче, словно тяжесть, которую она носила всю жизнь, наконец исчезла, Скайлар поняла, встретившись взглядом с Акселем: обратного пути уже нет. Ошибиться было невозможно.

Аксель всё ещё держал её за руки, стоя перед ней на коленях. Он не выглядел испуганным. Он выглядел потрясённым. Ошеломлённым.

Его взгляд скользил по выжженной земле вокруг. По месту, где ещё недавно была жизнь, уничтоженная ею.

Потом он посмотрел ей прямо в глаза и произнёс слова, которые Скайлар всегда считала смертным приговором:

—

Пожиратель

.