Страница 59 из 190
По его лицу промелькнула тень эмоции. Это был единственный признак того, что он вообще что-то чувствует. Без сомнения, он ждал победы над ведьмой и власти, которую получит после. Все королевские особы одинаковы. Скайлар сомневалась, что ведьма чем-то отличается.
Скайлар скрестила руки на груди, и Зриан раздражённо вздохнул.
— Ты всегда такая упрямая? Предпочтёшь умереть, лишь бы не принять помощь?
Несколько мгновений она смотрела на него, пытаясь понять, прав ли он. Затем посмотрела на Мьёльнира. Тот прищурил фиолетовые глаза, словно тоже был слегка раздражён.
Ну и ладно.
Она должна выжить. Ради Кэма она обязана выжить.
— Что я должна сделать?
Она переводила взгляд с Зриана на Мьёльнира, не понимая, к кому из них обращается.
— Просто открой разум.
Он произнёс это так, будто речь шла о чём-то совершенно очевидном.
— Открыть…
Но договорить она не успела.
Она почувствовала это.
Почти как во время Кровной Связи. Что-то чужое настойчиво пробивалось в её сознание. Ей казалось, нужно отступить в сторону и освободить место, только она не понимала куда. Паника накрыла её с головой. Казалось, ещё немного, и тяжесть этого присутствия попросту раздавит её.
Она попыталась сопротивляться, оттолкнуть его. Перед глазами всё поплыло. Она почувствовала запах грозы и ощутила, как по чешуе пробегают электрические разряды. По её чешуе. По её коже.
Чёрт.
Она сопротивлялась, изо всех сил стараясь не потерять себя.
«Остановись».
Это был его голос.
Само воплощение грома.
«Дыши».
Из груди вырвался прерывистый вдох, и она почувствовала, как напряжение немного отступает. Его разум всё глубже проникал в её сознание, а её собственное «я» отступало всё дальше.
«Хорошо».
«Вот что значит быть связанной?»
«Не совсем. Но нам повезло. Похоже, наши разумы совместимы».
«Значит, ты меня слышишь. Приятно знать».
И приятно знать, что она тоже может отвечать. Всё оказалось гораздо проще, чем она ожидала.
«Все драконы делятся разумом со своими наездниками?»
«Только когда нужно показать то, что невозможно объяснить словами».
Она не успела как следует обдумать ответ. Его разум окончательно подчинил её себе.
И мир изменился.
Всё вокруг выглядело иначе. Вблизи каждая деталь казалась невероятно чёткой, будто она различала отдельные частицы, из которых состоит синее небо. Зато вдали всё расплывалось, превращаясь в пятна цвета и смутные очертания.
Она была высоко в небе.
Она знала это.
Тёплый воздух согревал чешую.
«У тебя кожа. Ты должна помнить, кто ты».
Но сейчас она едва понимала, где находится, не говоря уже о том, чтобы помнить, кто она такая.
«Мы на острове. Но я не могу показать его таким, каким ты увидишь его сама. Часть испытания — это впервые ступить на остров, ничего о нём не зная».
«Вот почему всё размыто».
В ответ послышалось что-то вроде фырканья.
Смех?
А драконы вообще умеют смеяться?
Позади раздался шум.
Она развернулась в воздухе и увидела синего дракона, пикирующего над океаном. Волны вздымались ему навстречу, а он скользил над самой водой, словно играл с морем.
«Водный дракон».
«Верно. Один из трёх стихийных родов».
«Значит, это правда? Земных драконов не существует?»
Снова послышался низкий рокот.
«Это всего лишь миф. Земные драконы никогда не летали среди нас, вопреки тому, что принято считать».
«Значит, осталось только два стихийных рода. Вода и ветер. Потому что яйцо — всё, что осталось от рода Огня».
Появился ещё один дракон.
Чёрный.
За ним тянулся шлейф теней.
«Лунный Небесный, — сказал Мьёльнир. — Владыка теней и дыма, ядовитого при прикосновении. От таких лучше держаться подальше, если получится».
Скайлар следила за тем, как дракон скользит сквозь тьму, но думала о другом Лунном Небесном. О том самом, про которого говорили, будто он до сих пор летает где-то над Ватрой.
«Значит, на острове никто не остаётся?»
Раздалось недовольное рычание.
Похоже, она снова сказала что-то не то.
«Драконы приходят и уходят, когда захотят. Мы остаёмся на острове до тех пор, пока не найдём наездника».
Это не совсем отвечало на её вопрос, но…
«Зачем драконам вообще связываться с наездниками?»
«Связь делает нас сильнее. Нам открывается доступ к большей силе. А когда наездник умирает, его сила переходит к нам и остаётся с нами навсегда».
«Понятно».
На самом деле понятно было далеко не всё.
Мысль о том, что после смерти её жизненная сила перейдёт дракону, казалась странной. Но энергия ведь не исчезает бесследно. По крайней мере, теперь становилось понятнее, почему драконы вообще связываются с королевскими особами.
Но если всё дело в силе…
Почему только с королевскими?
Почему не выбрать любого Кровного?
«Так повелось с тех пор, как Куатра избрала первого наездника. Каждый претендент должен пройти испытание. Мы не можем выбирать кого попало. Если на остров прибывает только одна семья, испытание проходят только её представители».
«Значит, всё контролируют королевские особы, а не драконы?»
Любопытная мысль.
«А наездники тоже становятся сильнее?»
«Да, со ременем мы усиливаем врождённый дар Кровных. Но не можем создать силу там, где её нет».
Мьёльнир внезапно отпустил её разум.
Скайлар жадно вдохнула, стараясь удержаться на ногах. Мысли и чувства хлынули обратно, заполняя освободившееся пространство.
Она снова стала собой.
Не то чтобы ей нравилось, когда его разум вдавливался в её сознание.
Но и совсем неприятным это назвать было нельзя.
Зриан бросил на неё быстрый оценивающий взгляд, а затем снова посмотрел на Мьёльнира.
— Повлияет ли на её связь то, что у неё нет дара?
Никаких чувств.
Только дело.
Скайлар вспомнила голос матери. Певучий, печальный и одновременно твёрдый.
«Ты не Кровная, Скайлар».
«Не знаю. Я не могу говорить за весь свой род».
— Но если со мной никто не свяжется, меня всё равно выпустят с острова?
Мьёльнир пожал плечами. Только дракон мог пожать плечами именно так.
Великолепно.
Очень обнадёживает.
— Но я же наследница.
До сих пор странно было произносить это вслух.
— Не все наследники возвращаются домой с драконом, — прямо сказал Зриан.
Подтекст был предельно ясен.