Страница 177 из 190
Я чувствую жизнь, но она очень слаба. И далеко. Здесь слишком много смерти. Я не могу ничего разобрать.
— Мы должны найти их, — сказала Скайлар. В её голосе звучало отчаяние.
Но Астрид покачала головой. Она ненавидела себя за то, что собиралась сказать.
— Нет, Скайлар. Мы поможем тем, кто ещё жив, но не сейчас. Мы не знаем, сколько здесь Кровных и где их держат. У нас нет времени. Сначала мы найдём Зриана. Найдём Сердце. А потом вернёмся за остальными.
Из груди Скайлар вырвался низкий рык. Горе уступило место холодной ярости.
— Они привезли его сюда, — тихо сказала она. — Поместили в одну из этих мерзостей и высосали из него всю силу. Всю жизнь. Он умер здесь. Один. Напуганный.
Её взгляд снова остановился на изуродованных руках женщины, и Астрид узнала это состояние. Такой неподвижной Скайлар становилась лишь тогда, когда внутри неё что-то надламывалось.
Астрид взяла её за руку. Нельзя было позволить ярости поглотить её. Не здесь. Не сейчас.
— То, что они сделали, не укладывается в голове. И когда придёт время, я помогу тебе добиться справедливости. Клянусь. Но сейчас нам нужно найти Зриана.
Она положила ладонь на щёку Скайлар и заставила её посмотреть себе в глаза.
— Пожалуйста, Скайлар. Мне нужно вытащить его отсюда.
Её голос прозвучал хрипло, почти неузнаваемо. Она изо всех сил старалась держаться. Старалась оставаться спокойной ради Скайлар.
Но это место…
Это было не просто кладбище.
Это была бойня.
Король не мог поместить сюда Зриана.
Не мог.
Он ведь его сын.
Страх Астрид, похоже, всё же пробился сквозь ярость Скайлар. Та вытащила из волос шпильку, потом молча взяла Астрид за руку и повела за собой через пещеру. Они шли молча. Лишь тревожное ворчание Бастета нарушало тишину, пока они пробирались через соседние пещеры, стараясь не встречаться взглядом с остекленевшими глазами мёртвых Кровных.
Астрид заметила, что Скайлар постоянно косилась на ячейки, выискивая хоть какие-то признаки жизни. Она и сама делала то же самое.
В конце концов они вышли к другому туннелю. Тропа внутри него круто уходила вверх, петляя между скалами. Астрид решила, что он ведёт к вершине каньона.
Когда подъём закончился, она остановилась перевести дух. Вытерев лоб тыльной стороной ладони, Астрид огляделась.
Они оказались в просторном помещении из чёрного гранита. Напротив стояла единственная дверь из цельного дуба. Дуб. Они переглянулись и снова посмотрели на дверь.
Что ещё могло ждать их по ту сторону?
Астрид вовсе не хотелось узнавать ответ.
Но там мог быть Зриан.
Поэтому она подошла к двери и взялась за латунную ручку.
Лучше покончить с этим.
«Позволь мне войти первой, Маленькая Ведьма».
Скайлар мягко отвела её руку в сторону. Астрид тут же попыталась протиснуться вперёд, но рядом возник Бастет и окончательно перекрыл ей путь.
«Смотри, чтобы с Астрид ничего не случилось», — мысленно велела Скайлар.
Бастет недовольно заворчал в знак согласия.
Вот спасибо. Её мнение, значит, никого не интересовало.
Она уже открыла рот, собираясь возмутиться, но в этот момент Скайлар распахнула дверь.
За ней оказалась ещё одна комната, гораздо больше предыдущей. В центре находился круглый бассейн. Те же странные древесные лозы оплетали его края и уходили прямо в воду.
Из бассейна лился мягкий бело-голубой свет, пульсируя на бледной плитке стен и потолка. Над ним возвышался стеклянный купол. Они снова выбрались на поверхность. Судя по солнцу, давно перевалило за полдень.
Скайлар первой скользнула внутрь. Следом вошли Бастет и Астрид.
— Почему именно ты всё время должна защищать меня? Почему я не могу защищать тебя? — прошипела Астрид через связь.
«Потому что ты стоишь сотни таких, как я».
— Без тебя я ничего не стою, — сказала Астрид вслух.
Скайлар повернулась к ней, оскалив зубы.
— Они не отнимут у меня ещё одного человека, которого я люблю.
Астрид глубоко вдохнула и только тогда заметила его. В дальнем углу комнаты, между двумя мраморными колоннами. Он стоял на коленях, широко раскинув руки, прикованные цепями к колоннам. Подбородок упал на грудь.
— Зриан.
Имя застряло у неё в горле. Он шевельнулся, но головы не поднял. Она видела, как мерно вздымается и опускается его грудь. Он был жив.
Спасибо Скаойе.
Она шагнула к нему, но Скайлар схватила её за руку.
«Не надо. Не двигайся. Здесь что-то не так».
Бастет бесшумно двинулся вперёд.
«Принц? Ты нас слышишь?»
Зриан снова шевельнулся, и Астрид больше не смогла себя сдерживать. Она вырвалась из хватки Скайлар и бросилась к нему.
— Зриан.
Она рухнула рядом с ним на колени и торопливо осмотрела его. Ни царапины. Ни крови. Ни ран. Ни следов перевязки. Чёрная рубашка и штаны тоже выглядели совершенно целыми.
Он прищурился, открывая глаза, и нашёл её взглядом.
— Ямочка, — выдохнул он, закашлявшись.
От облегчения ей захотелось разрыдаться.
— Что они с тобой сделали?
— Дурман. Чары. Пустотник. — Он с трудом втянул воздух. — Моей силы больше нет.
— Кто? Кто это сделал, Зриан? Где они?
И почему здесь нет стражников?
Его голова снова опустилась на грудь. Астрид осторожно приподняла её, обхватив ладонями заросшие щетиной щёки. Затем посмотрела на кандалы на его запястьях и щёлкнула пальцами, пытаясь открыть их заклинанием.
Ничего.
Она попробовала снова.
Безрезультатно.
Значит, кандалы были зачарованы, а нужного зелья у неё не оказалось.
Дерьмо.
Зато оставалось противоядие.
Она вытащила флакон из поясной сумки и выдернула пробку.
— Открой рот.
Но Зриан едва мог сфокусировать взгляд. Тогда она сжала его челюсть и сама приоткрыла ему рот, вливая зелье на язык.
Он закашлялся и поперхнулся.
Астрид замерла, молясь, чтобы средство подействовало.
— Астрид…
Он моргнул и наконец по-настоящему увидел её.
— Ты жива.
Голос дрогнул.
Она погладила его по шее, и он вздрогнул от её прикосновения.
— Слава, блядь, богам, ты жива, — повторил он.
А потом прижался губами к её губам.
Поцелуй был почти невесомым. Осторожным. Словно он боялся, что она исчезнет, если прижать её чуть сильнее. Словно она могла оказаться всего лишь видением.
Через мгновение он отстранился.
Взгляд его прояснялся с каждой секундой, действие дурмана слабело.