Страница 36 из 73
Глава 10. Спаситель
Полёт на грифоне от Святилища до Беловодья занял всего каких-то двадцать минут. Именно столько времени потребовалось, чтобы добраться до каменных стен города на озере. Странно, но вооруженной охраны на крепостной стене я не заметил. Как бы ни случилось непоправимого.
Я направил Беляшика мимо порта вглубь города. Если у меня есть возможность перенестись через высокие стены по воздуху, почему бы не воспользоваться этим шансом? Для посадки выбрал не самый оживлённый квартал города, где сейчас не было ни души. В то же время, отсюда рукой подать до центральной площади. Именно там я видел толпу горожан, которые в ужасе разбегались в поисках укрытия. Туда я непременно отправлюсь, но только после того, как разведаю обстановку.
Стоило мне отпустить пернатого питомца, в одном из ближайших дворов отворилась калиточка, из-за которой высунулась старушка.
— Парень, не стоит туда идти – там Смерть. Можешь мне поверить, в свои девяносто два года я отлично знаю о чем говорю – я их видела!
— И они вас не тронули?
— Даже эти твари решили, что старая Берта отжила своё, и не торопятся меня забирать. Ко мне придут в последнюю очередь.
— Сердечно благодарю, но мне нужно именно туда. Правда, от вашего предложения не отказываюсь и возможно воспользуюсь им немного позже.
— Молодые.. – мечтательно протянула старуха. – Всё время куда-то торопитесь и забываете, что надо жить моментом, выжимать из каждой отпущенной вам секунды всё возможное..
— Берта, не сочти за грубость, но я правда спешу..
— Понимаю, сама была такой. Пойдём, проведу тебя в место, куда непременно нужно заглянуть Повелителю Жизни..
Я собирался уйти, но невольно замер, услышав слова старухи.
— Погоди, откуда тебе известно кто я?
— Ты думаешь, в Беловодье все слепые? Да, многие слепы, потому как не думают, а предпочитают слушать что им говорят глава Гильдии авантюристов, наместник.. да кто угодно, лишь бы не думать самому и не брать на себя ответственность за собственные мысли и поступки. Но старая Берта всё слышит и, несмотря на преклонный возраcт, сохранила умение думать. Я почти сразу поняла, что ты Повелитель Жизни и не верила ни одной из сплетен. Хотела встретиться с тобой еще в тот момент, когда Манкор схватил тебя и собирался показательную казнь, но ты сбежал раньше, чем мне удалось проскользнуть к тебе, и наша встреча не состоялась.
— Зачем вы меня искали?
— Хотела провести в одно место! Тебе непременно нужно попасть туда!
Старуха поманила за собой и направилась в сторону дома. Я бросил взгляд в сторону площади и отметил, что она практически опустела. Люди разбежались кто куда, а скелетов пока не было видно. Что же тогда так напугало горожан? Ладно, без энергии я всё равно особо не навоюю, загляну к Берте, а потом попробую поискать хоть одну лавку с зельями. Может, хотя бы зелья помогут восстановить немного энергии? Мысли крутились в голове, но мне пока не удавалось выстроить чёткий план по спасению города.
— Сюда!
Берта с удивительною лёгкостью подняла крышку, ведущую в подвал, и принялась осторожно спускаться вниз. Может, это ловушка? В таком случае, почему бы Повелителю Смерти не использовать скелетов для этой цели? Немного поколебавшись, я всё-таки последовал за старухой.
Ступени, высеченные из камня, уводили метров на пять вниз, где начинался узкий, но длинный тоннель. Берта зажгла факел и направилась вперёд по тоннелю, а мне пришлось догонять старуху, которая двигалась на удивление быстро. Я мог только догадываться куда может вести этот тоннель. Веди он к окраине города, я бы решил, что Берта пытается меня спасти и вывести из города, но тоннель вёл по направлению к центральной площади, и это меня настораживало.
— Куда мы идём?
— В Храм Богини Жизни, – ответила Берта. – Еще немного, и мы будем у цели.
— Разве храм находитсяв твоём подвале?
— Нет же! – кажется, старуха теряла терпение. Быстрая ходьба отбирала у неё последние силы, а каждый новый шаг давался с большим трудом. – Пришли! Подержи факел!
Берта передала мне факел и попросила поднести поближе к стене. Она начертила какие-то замысловатые символы на поверхности стены, нажала на парочку камней в каменной кладке и попыталась толкнуть массивный камень, но ничего не произошло.
— Попробуй-ка ты, у меня уже не хватает силы, чтобы сдвинуть эту дверь. Видимо, от старости совсем пришла в негодность.
Я навалился на каменную кладку, и неожиданно она пришла в движение. Мне не удалось сохранить равновесие, и я рухнул в открывшееся пространство.
— Не ушибся? Прости, мне следовало лучше выполнять свои обязанности. Например, внимательнее следить за этой же дверью, но как тут уследишь, если последовательниц днём с огнём не сыщешь? Никто не хочет быть послушницей Богини Жизни. Собственно, не удивительно, ведь Богиня покинула нас три сотни лет назад!
— Хочешь сказать, что ты – послушница Богини Жизни?
— Именно! Последняя в Беловодье и во всей провинции. Сейчас мы находимся в Храме Богини Жизни, который давно закрыт. Ты, наверно, не знаешь, но этот храм был одним из первых зданий в Беловодье, ведь по легенде именно Богиня Жизни привела сюда людей и помогла им построить город.
— Погоди, но ведь провинция Трин вошла в состав империи лет пятнадцать назад.
— Верно! А ты думаешь, что раньше здесь не было жизни? Официально мы стали империей совсем недавно, а до этого жили без опеки императора. Хотя, и сейчас он о нас не особо печётся. Вон, до сих пор гоблины на окраине провинции живут, и никто не спешит сюда присылать легионы, чтобы навести порядок.
— Выходит, многие годы этот храм стоит закрытым?
— Да, когда я отчаялась найти послушницу, и сил на поддержание порядка не осталось, я закрыла храм. Видишь ли, люди решили, что богиня отвернулась от них и больше не слышит молитвы, а потому не спешили идти к ней на службу. Авантюристы собирались открыть здесь резиденцию своей гильдии, но наместник не позволил. Всё-таки, в Империи еще чтут богов, хоть и забывают.
— То-то я и вижу, что Повелителя Жизни от обычного разбойника не могут отличить.
С улицы донеслись душераздирающие крики, которые стихли в ночной тишине. Берта нахмурилась и поспешила к огромному алтарю, над которым возвышалась статуя Богини Жизни.
— Нам нужно спешить! Еще немного, и будет слишком поздно.
— Собственно, я и пришёл помочь, вот только с духовной энергией проблемы..
— Это потому, что у тебя нет благословения Богини! – оживилась старуха.