Страница 15 из 79
Парень открыл глаза. Рядом маячили огромные башмаки, грубо сшитые из коровьей кожи.
— Чего уставился? — огромная ручища грубо ухватила Стэна за руку. — Хватит разлеживаться. У меня много дел, чтобы ещё тебя ждать.
Парня рывком подняли. Избитое тело привычно отозвалось всполохами боли.
— Шагай, давай, — Келл подтолкнул Стэна к выходу.
Дождь прошел. В светлеющем небе алела узкая полоска ярко-алого восходящего солнца, ещё посверкивали отдельные крупинки редких звезд. Блестела влагой заросшая мхом и растениями полуразрушенная темная плитка. На раскинувшихся во дворе дома кустарниках и деревьях, примостившись на мясистых зеленых листьях и ветках, сияли прозрачными жемчужинками капельки влаги.
Стэн на секунду замер, завороженный открывшейся картиной.
— Пошел, — грубо толкнул его в спину Келл. — Нечего тут любоваться.
Бугай вывел его за ворота. Вокруг простирались такие же брошенные дома, ощерившиеся черными проемами окон.
— Вперед, — рявкнул здоровяк, и Стэн послушно двинулся по грязи.
Келл пропустил парня вперед, настороженно поглядывая из-под косматых бровей.
«Опасается, чтобы не ударил в спину», — понял парень и невольно улыбнулся. — «А этот здоровяк не такой уж смелый. И, похоже, очень осторожный».
— Чего лыбишься? — недовольно спросил громила.
— Настроение хорошее, — весело ответил Стэн.
— Настроение у него хорошее, — скривил морду бугай. — Остался один на улице, без денег, работы и улыбается. Идиот!
Стэн молча шагал вперед.
— Теперь поворачивай направо, — скомандовал здоровяк, когда они дошли до конца улицы. — И прямо до упора.
Через десять минут Стэн уперся в зеленую стену деревьев и кустарников.
— Иди прямо, пока не выйдешь к жилым кварталам, — сообщил Келл. — Да, совсем забыл. А это тебе лично от меня и от всех нас на удачу.
Тяжелый башмак врезался в задницу Стэна, отбросив парня прямо на ствол дерева.
— Урод, — зло выдохнул юноша.
«Пропади оно всё пропадом», — пронеслось в голове. — «Я больше не желаю это терпеть».
Стэн с перекошенным от ненависти лицом сделал шаг к бугаю, сжимая кулаки.
— Щенок решил показать клыки? — оскалился бугай. — Давай, попробуй укусить, я жду.
В здоровенном кулаке тускло блестело стальное лезвие.
' Как пнул, сразу нож вытащил, скотина', — понял парень. — «Шансов нет, прирежет, как котенка. Ладно, бог даст, позже сквитаемся».
— Да пошел ты, — выпалил Стэн, и начал медленно отходить назад, не сводя глаз с ножа и его владельца.
Келл запрокинул голову, басовито захохотал. Звук его голоса еще звучал в ушах Стэна, когда он продрался сквозь заросли в зданиям городского квартала..
Перед ним во всей красе раскинулся средневековый город. Небольшие двухэтажные дома, закрытые двухэтажными ставнями, конские яблоки, лежащие прямо на дороге, стайки горожан, старающиеся обходить лужи и скопления грязи.
— Вода, холодная, колодезная, — надрывался подросток в лохмотьях, с кувшином на спине и чашкой в руках. — Вкусная, чистая как слеза.
Стэну выбрался из зарослей. Высокий дядька лет сорока в безрукавке и штанах, подпоясанных веревкой, поправил берет на лысине, окинул его подозрительным взглядом и двинулся дальше, с каждым мгновением ускоряя шаг.
— Пирожки, горячие пирожки, — на другом конце улицы появилась полная торговка, с корзинами, заботливо накрытыми полотенцами. Переваливаясь как утка, при каждом шаге, она неторопливо шагала навстречу.
Стен учуял доносящийся от корзин запах горячей свежей сдобы и ощутил, как его рот наполнился слюной. Только сейчас он почувствовал, как хочет есть. Даже боль в избитом теле немного отступила.
— С чем у вас пирожки? — парень судорожно сглотнул, шагнул навстречу, к подошедшей торговке.
— С земляникой, черникой, яблоком и куриным мясом, — заученно протараторила женщина.
— Дайте два с мясом, — попросил Стэн и полез в карман, мысленно вспомнив добрым словом Тори.
Медяки перекочевали в пухлую ладошку женщины, торговка вручила два горячих пирожка и собралась идти дальше.
— Подожди, добрая женщина, — остановил её парень.
— Чего тебе? — торговка нахмурилась и насторожилась.
— Мне нужно в доки или торговые кварталы, — сообщил Стэн. — Как туда пройти?
— Доки, далековато будут, в другом конце города. Тебе направо надо повернуть и всё время на юг шагать, пока порт не увидишь, — сообщила торговка. — А торговые кварталы недалеко отсюда. Иди всё время прямо, через пять домов, базарчик увидишь. Вот за ним торговые кварталы и будут.
— Спасибо, добрая женщина, — поблагодарил парень.
Тетка ничего не ответила и, переваливаясь с бока на бок, пошла дальше, выкрикивая:
— Горячие пирожки! Кому пирожки? Вкусные, сдобные, румяные, свежие!
Стэн отправился дальше. Двигаясь прямо, как сказала торговка, прошел дома с остроконечными шпилями и покатыми крышами, вышел к небольшой площади, на которой раскинулись продуктовые ряды небольшого рынка. Продавцы кричали, стараясь переорать друг друга, наперебой предлагая фрукты, овощи, свежую рыбу, мясо, различные крупы, пряности и другие приправы. Рядом с ними широкой рекой текли покупатели с мешками, корзинами и маленькими тележками. Они останавливались возле понравившихся товаров, отчаянно торговались с продавцами. Стороны спорили и ругались из-за каждого медяка, взывали к небесам, упрекали друг друга в жадности, но в итоге торговцы, довольно улыбаясь, принимали оплату, а не менее счастливые покупатели загружали корзинки и сумки.
Парень чуть постоял, оценил количество людей, ширину колей между продуктовыми рядами, немного подумал и пошел в обход, огибая рынок.
С другой стороны рынка, начинались те самые торговые кварталы: небольшие продуктовые магазинчики, торговые лавки, различные склады. Люди деловито тащили сумки и тюки, грузили на телеги с лошадями мешки, строили навесы для новых товаров, суетились как муравьи.
Стэн чуть притормозил, понаблюдал с минуту и решительно направился в оружейную лавку напротив. На входе, когда открыл дверь, негромко звякнул колокольчик сверху, привязанный веревкой к ручке.
Здоровенный мужик стоял у прилавка, спиной к Стэну, развешивал свой товар. Широченная спина, с огромными шарами плеч, заметными даже под рубашкой. Мощные бицепсы вздувались и опадали при каждом могучих ручищ.