Страница 8 из 31
ГЛАВА 4
Мне показалось, что весь мир вокруг меня замедлился, и я почувствовал, как комок подступает к горлу. Хотя я терпеть не могла Джейсона, я ни за что не хотела, чтобы его убили. Я провела рукой по волосам и с тревогой посмотрела на тётушку Дейзи Мэй. Её лицо было бледным, и она смотрела на меня с серьёзным выражением.
«Извините», — сказала Тейлор, быстро удаляясь, чтобы продолжить разговор по телефону.
Я смотрела, как она удалялась. Тейлор всегда выглядела так, будто сошла со страниц журнала. Ее прическа всегда была аккуратно уложена, а одежда нейтральных оттенков придавала ей элегантный и утонченный вид. Всякий раз, когда она стояла рядом с мужем, даже ее наряды гармонично дополняли его образ. Казалось, будто она родилась, чтобы стать женой Тома. Кроме того, она обладала острым как бритва умом и была прекрасной хозяйкой. Я очень любила её, особенно потому, что она прилагала столько усилий, чтобы мы с тётей Дейзи Мэй чувствовали себя комфортно. Каждый раз, когда мы приходили к ним на ужин, она заказывала для Джаспера изысканный корм для кошек, чтобы и ему было приятно.
«Я не могу в это поверить», — сказала я, медленно качая головой.
Тётя Дейзи Мэй схватила меня за локоть и с обеспокоенным выражением лица отвела в угол палатки.
— Клаудия, — сказала она тихим голосом, — это серьёзно.
— Я знаю! — воскликнула я, чувствуя себя подавленной. — То есть, я действительно ненавидела этого парня, но он не заслуживал такого.
— Нет, — сказала тётя Дейзи Мэй, подозрительно оглядываясь по сторонам, — все знали, что ты его ненавидела. Сотрудники отеля знают, что он приходил вчера, чтобы увидеться с тобой. По крайней мере десять разных людей видели, как ты кричала на него вчера вечером, прежде чем он ушел. А самое страшное в том, что тебе вообще не следовало быть вчера на благотворительном вечере!»
Мои мысли текли, как патока из банки. Мне было трудно соединить все точки, и я не могла понять, что она пыталась мне сказать. Я знала, что это важно, но пока не могла в этом разобраться.
«О, дорогая, — с досадой сказала тётя Дейзи Мэй, — они заподозрят, что ты к этому причастна! Ты снова окажешься в числе подозреваемых!»
Её слова дошли до меня, и я энергично затрясла головой. «Нет, я ненавидела Джейсона, но так же, как и многие другие. Ты же видела, что вчера сделал Аарон. Думаю, к этому моменту детектив Стерлинг уже понимает, что я не убийца».
«Можно было бы так подумать», — пробурчала тётя Дейзи Мэй, — «но этот человек тупее цемента. Он будет преследовать тебя».
Мне не пришлось отвечать, так как к нам подошёл Том с озабоченным выражением лица. Тётя Дейзи Мэй бросила на меня предупреждающий взгляд, но послушно повернулась к Тому с расслабленной улыбкой. Я чувствовала себя неловко, но решила отбросить все свои сомнения в сторону.
«Снаружи столько репортёров», — сказал он. На его лбу выступили блестящие капли пота. «Я не знаю, что сказать… Эти люди — стервятники; они будут требовать ответов, но мы пока ничего не знаем!»
«Всё будет хорошо», — пообещала я, оглядываясь в поисках Тейлора. Она всегда знала, что сказать. На самом деле, она писала большинство речей Тома.
«Ты уже много раз с этим сталкивалася», — напомнила ему тётя Дейзи Мэй. «Просто будь с ними честен».
Том кивнул и устало помассировал лоб.
«Вообще-то», — сказала Тейлор, подойдя к нам сзади, — «не делай этого».
Мы все удивлённо обернулись на неё, а лицо Тома расслабилось от облегчения. Он протянул руку, взял её за руку и притянул к себе. Когда она оказалась рядом с ним, он прислонился головой к её плечу и глубоко вздохнул. Было ясно, что она успокаивает его. Моё сердце слегка затрепетало, и я подумала о Ноа, которого не видела уже несколько недель. Вернувшись с благотворительного вечера, я отправила ему короткое сообщение, но он так и не ответил.
— Как ты думаешь, что ему следует делать? — спросила тётя Дейзи Мэй, выглядя озадаченной.
— Джейсон был грязной крысой, которая хотела стать мэром только для того, чтобы получить больше власти, — презрительно усмехнулась Тейлор. — Никто по нему не будет скучать, и миру без него будет лучше.
Я от удивления раскрыла рот, а тётя Дейзи Мэй ухмыльнулась. Пока она говорила, Том смотрел на неё в шоке.
— Не следует плохо отзываться о мёртвых, дорогая, — сказал Том возмущённым тоном.
— Но, это правда, — ответила Тейлор, беззаботно пожимая плечами, — он был отбросом. Это правда, а правду ни при каких обстоятельствах нельзя говорить.
Тётя Дейзи Мэй пожала плечами. «В этом есть смысл. Но что ты им скажешь?»
Джаспер издал печальное мяуканье и начал царапать окошко переноски. Я сняла переноску со спины и открыла её, позволив ему выпрыгнуть и с любопытством оглядеться по сторонам. Он понюхал воздух, потом покачал головой и начал лизать лапу.
«Я скажу вам, что мы будем делать», — решительно заявила Тейлор, заставив нас всех наклониться и прислушаться.
Примерно через полчаса мы все стояли снаружи среди репортёров, а Том стоял на небольшой сцене. На трибунах собралась большая толпа, и новость о смерти Джейсона разлетелась по ней, как лесной пожар. Все с надеждой смотрели на Тома, и я восхищался его спокойствием. Всего несколько минут назад он выглядел как человек, идущий на виселицу, но сейчас казалось, будто он просто разговаривает с несколькими друзьями у кулера с водой. Это было поразительно.
Я слышала, как Джаспер ерзал в своей переноске. Мне было его жалко, но я не могла позволить ему свободно бродить среди толпы. Я дала ему несколько лакомств и напоила водой, прежде чем снова посадить в переноску, поэтому знала, что с ним всё будет в порядке, но понимала, что он несчастлив. К счастью, беспокойство о Джаспере не давало мне думать ни о чём другом.
— Я знаю, что все задаются вопросами о событиях прошлой ночи, — сказал Том, выглядя мрачно. — Мы узнали о печальной смерти моего политического соперника Джейсона Диггса всего несколько минут назад. Как и вы все, я потрясён и глубоко опечален. Подобные вещи редко происходят в Гринвуде. Мы — сплочённое сообщество, и когда кто-то из нас умирает, эту утрату глубоко ощущают все.
Тетя Дейзи Мэй бросила на меня многозначительный взгляд, и я с трудом сдержала желание покачать головой.