Убийство на поле для гольфа.

ГЛАВА 5

«Не могу поверить, что это происходит снова», — сказала я в раздражении, стоя у стола детектива Стерлинга со скрещенными на груди руками. «Я начинаю думать, что вам нравится так со мной поступать. Вам нужно найти себе хобби или что-то в этом роде, детектив».

Детектив Стерлинг ничего не ответил. Он откинулся на спинку кресла и сложил руки на столе. Он продолжал смотреть на меня с серьезным выражением лица, а я раздраженно фыркнула. Джаспер тихонько мяукнул, и я сняла переноску со спины.

«Нет, подождите…», — сказал детектив Стерлинг, вставая со стула, но было уже слишком поздно: молния уже была расстегнута. Джаспер тут же выпрыгнул и с возмущённым видом начал вылизываться. «Отлично, вы его выпустили. Как будто он не разгромил мой кабинет в прошлый раз, когда вы так поступили».

«Если ты не хочешь, чтобы Джаспер появлялся в твоём кабинете, то тебе действительно нужно перестать приводить меня сюда», — сказала я, прищурившись на него.

«Это не моя вина», — ответил детектив Стерлинг, бросив на меня гневный взгляд. «Ты думаешь, мне это нравится? Почему каждый раз, когда я нахожу труп, ты каким-то образом оказываешься в этом замешана? Насколько я знаю, ты можешь быть серийным убийцей и подставляешь всех этих людей».

Джаспер подошел ко мне, поднял лапы по моим ногам и сел. Я взяла его на руки и нежно погладила по животу, при этом закатила глаза в сторону детектива Стерлинга.

«Он думает, что я преступный гений», — сказала я Джасперу ласковым тоном, — «ты можешь в это поверить?»

Джаспер медленно моргнул.

«Ладно, да, хорошо», — сказал детектив Стерлинг, снова опускаясь в кресло, — «это перебор. Ни одно жюри в мире не поверит, что ты — главный организатор».

«Спасибо», — саркастически ответила я.

Детектив Стерлинг хмыкнул. Он приближался к пенсионному возрасту, но выглядел неплохо для своего возраста. В его волосах пробивались седые пряди, а лицо было закаленным годами службы в полиции. Когда он встал, мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него, ведь он был одним из самых высоких людей, которых я знала. Он производил впечатляющее впечатление, но у него была привычка делать поспешные выводы, что делало его невероятно опасным, поскольку он к тому же был человеком гордым.

«Позвольте мне рассказать вам, что я знаю», — сказал детектив Стерлинг. — Вчера вечером Джейсон Диггс вступил с вами в словесную перепалку. Это видели многие, и у меня есть видеозапись с места происшествия.

— Если вы посмотрели видео, то знаете, что он устремился в одну сторону, а я — в другую, — заметила я, поглаживая подбородок мурлыкающего Джаспера. — Я не детектив, но, если бы я его убила, разве я не пошла бы за ним?

Детектив Стерлинг пожал плечами. «Не обязательно; там есть задняя дверь, боковая дверь и французские двери, ведущие из столовой. В том месте дверей больше, чем окон. Кстати говоря, вы могли бы пролезть через окно, если бы были достаточно решительны. К тому же вы ненавидели этого парня. Это всем известно».

«Также всем известно, что Джейсон был придурком, у которого список врагов был длинной, как его рука. И если вы посмотрите все записи с той ночи, то заметите, что один из его врагов, Аарон какой-то там, встал и назвал Джейсона дрессированной обезьяной на глазах у всех присутствующих. Разве это не более весомый признак вины, чем то, что я поссорилась с ним?»

Детектив Стерлинг смотрел на меня задумчиво.

«И ещё одно!» — я ходила по комнате, и мой голос становился всё громче. «Вы заметили, что он делал, когда я его остановила? Он пытался заставить ту пьяную девушку пойти с ним домой. Разве это не вызывает большего беспокойства, чем моя ссора с ним? Если он сделал это один раз, то, вероятно, делал и раньше. Возможно, мы имеем дело с убийцей-мстителем. Вы же знаете, что он сделал с Лейлой!»

Когда я закончила говорить, я остановилась и поняла, что запыхалась. Когда я чем-то увлекалась, мне было трудно сдерживать себя. Детектив Стерлинг сначала ничего не сказал, но я видела, что он обдумывает мои слова.

«Это сложное дело», — сказал он наконец. «Как вы сказали, его ненавидели, но его также любили. И, как вы знаете, он баллотировался в мэры, из-за чего оказался в центре внимания общественности. Это могло быть убийство из самосуда, преступление на почве страсти или дело рук обезумевшего избирателя, который не соглашался с его политикой и решил убить его. Однако мы знаем несколько фактов. Вы поссорились с ним прямо перед его смертью, и вас не должно было быть на том благотворительном вечере. Скажите, Клаудия, что вы делали на том благотворительном вечере?»

Я промолчала, обдумывая свои варианты. Если бы я сказала детективу Стерлингу, что Джейсон пригласил меня, это привело бы к тому, что выяснилось бы: Джейсон приходил ко мне накануне, а это не выглядело бы для меня хорошо. Имея опыт общения с детективом Стерлингом, я поняла, что не могу делиться с ним всем, что знаю о деле. Либо я в итоге еще больше себя уличу, либо он полностью отбросит то, что я ему скажу. Я прикусила губу, пока он ждал ответа.

«Я пыталась настроить избирателей против него», — медленно произнесла я. «Я знаю, что это ставит меня в плохом свете, но, да ладно, это самое ужасное, что я могла придумать, чтобы навредить ему. Наверняка это показывает, насколько мало у меня инстинкта убийцы!»

У детектива Стерлинга слегка дернулся угол рта, что говорило о том, что мой ответ его позабавил и он, вероятно, мне поверил. Он уже собирался что-то сказать, когда снаружи раздался шум. Я широко улыбнулась, когда в комнату ворвалась тётя Дейзи Мэй. Она была не одна: за ней вошли Том и Тейлор.

Я заметила, как детектив Стерлинг сгорбился. Он прекрасно знал, что происходит, когда тетя Дейзи Мэй теряет самообладание из-за кого-то.

— Знаете, есть такая вещь, как стук в дверь, — пробурчал детектив Стерлинг.

— Как вы смеете? — разразилась гневом тетя Дейзи Мэй. — У вас нет права появляться на публичном мероприятии и утаскивать Клаудию, как будто она какая-то преступница. У вас просто нервы из стали! Я подам в суд на вас, на это управление, на всё правительство! Вы же знаете, как здесь распространяются слухи — одного ложного ареста достаточно, чтобы разрушить чью-то жизнь! К тому же, вы хоть представляете, как это отразилось на предвыборной кампании Тома?»

Детектив Стерлинг вздохнул и откинулся на спинку стула. Я села и гордо посмотрела на тётушку Дейзи Мэй.

«Дейзи Мэй, — успокаивающе сказал Том, — я знаю, что ты в ярости, но, пожалуйста, позволь мне разобраться с этим».