Страница 25 из 101
Как по заказу, на кухне зазвонил телефон. Алекс и Игги переглянулись, и Алекс пошел отвечать.
— Наконец-то, — раздался в трубке голос Дэнни. — Я уже час звоню! Ты что, в другую церковь ходить начал?
— Нет, — ответил Алекс, — но ты, наверное, заметил, какой сегодня туман. Что случилось? Я должен встретиться с тобой только после шести.
— Тот парень, о котором ты просил меня разузнать, как его там?
— Чарльз Грир, а что?
— Он же алхимик, да? — спросил Дэнни. — У него лавка в Саут-Сайде? "Философский камень"?
— Полагаю, твой интерес не носит научный характер.
— Нет. Я сейчас стою в его мастерской. Прошлой ночью кто-то вломился туда и хорошенько там всё разгромил.
— Кто-нибудь что-нибудь видел?
— Нет, — ответил Дэнни, и в его голосе зазвучали резкие нотки. — Когда ты сказал, что ищешь этого парня, ты пытался проникнуть в его дом. Может, ты случайно заходил сюда вчера?
— Возможно, я заглядывал в окно, — ответил Алекс. Дэнни достаточно давно работал с ним бок о бок, чтобы знать, как Алекс выполняет свою работу, но они давно договорились не вдаваться в подробности. Так Алексу не приходилось лгать Дэнни или ставить его в неловкое положение, вынуждая лгать ради него.
— Что ж, мне нужно, чтобы ты спустился и рассказал, что пропало, потому что я вижу только беспорядок.
Алекс выглянул в окно кухни и посмотрел на туман.
— Я тебе правда нужен?
— Не хотелось бы, чтобы дактилоскописты нашли твой отпечаток, а тебя не было рядом, чтобы объяснить, откуда он взялся.
— Ладно, — вздохнул Алекс. — Я возьму свои вещи и приеду, как только смогу.
— Я думал, ты не выходишь из дома, — сказал Игги, направляясь в кладовую, где хранил свой хьюмидор.
— Помнишь того друга доктора Келлина, алхимика? Прошлой ночью в его мастерскую вломились.
— Я думал, это ты, — усмехнулся Игги.
— Я не оставляю после себя беспорядка, — ответил Алекс. — Дэнни хочет, чтобы я приехал и посмотрел. Вызови мне такси, ладно? Я поднимусь за вещами.
На нем был коричневый костюм, а к нагрудному карману пиджака был прикреплен значок детектива.
— Я тоже рад тебя видеть, — сказал Алекс. — Узнал что-нибудь с тех пор, как мы разговаривали?
— Сюда, — сказал Дэнни, развернулся и повел Алекса через открытую входную дверь.
Когда Алекс вошел, на фасаде здания не было никаких следов взлома. Стекла витрин и сами витрины не были повреждены, а на двери не было следов взлома или попыток выломать ее. Однако внутри все было иначе. Витрина с банками разноцветных порошков была опрокинута, и ее содержимое радужным узором растеклось по полу. Полки вдоль задней стены были пусты, а пол был завален разбитыми и целыми бутылками.
Поскольку я магия, большая часть пролитых зелий уже испарилась, но несколько лужиц разноцветных жидкостей все еще оставались на полу.
— Скажите своим людям, чтобы были осторожны с зельями, — сказал Алекс, указывая на лужу густой черной жидкости. Рядом с ней виднелся след от ботинка — доказательство того, что кто-то прошел по ней. — Я понятия не имею, что может произойти, если кто-то пройдет по пролитому порошку, не заметив его.
Дэнни проверил подошвы своих ботинок, одну за другой, а затем крикнул полицейскому в форме, который отвечал за осмотр места происшествия, чтобы его люди были внимательнее. По всему помещению полицейские, осматривавшие место происшествия, услышали его слова.
— Полагаю, вчера магазин выглядел не так, — сказал Дэнни, когда они с Алексом вошли в подсобное помещение. Задняя дверь была сломана пополам, как будто кто-то врезался в нее на машине или ударил по ней тараном. Шкаф с документами, который Алекс оставил в том виде, в котором нашел, был опрокинут, а документы разбросаны по полу. Все ящики стола были выдвинуты и опустошены, их содержимое добавилось к куче бумаг, и на столе остались только бухгалтерские книги.
— Нет, — тихо ответил Алекс, оглядывая разгром. — Вчера это место выглядело как картинка из рекламного буклета. Все было на своих местах. Даже мусорные корзины были пусты.
Дэнни ткнул большим пальцем в то, что осталось от небольшого кабинета.
— Есть идеи, что они искали?
Алекс покачал головой. Не похоже, что кто-то здесь что-то искал. Судя по тому, как папки были разбросаны по полу, очевидно, что все они оставались в ящиках, когда шкаф с документами опрокинули. Если бы кто-то просматривал их в поисках чего-то, он бы бросал их на пол одну за другой по мере прочтения. Скорее всего, это было сделано для отвода глаз.
— Когда вы пришли, на столе было что-то ещё? — спросил Алекс, указывая на стопку бухгалтерских книг Грира.
— Нет, — ответил Дэнни. — Мои ребята забрали их после того, как мы пришли. Они были вон там. — Он указал на угол у лестницы, ведущей вниз.
— Его лаборатория была там, — сказал Алекс, направляясь к лестнице. — Там тоже всё разграблено?
— Это ты мне скажи, — ответил Дэнни, спускаясь вслед за Алексом.
Лаборатория выглядела почти так же, как её помнил Алекс. В воздухе всё ещё витал едкий химический запах, но он был терпимым, а вся стеклянная посуда стояла на тех же местах, где её оставил Алекс. Однако было одно отличие: один из рабочих столов передвинули. Когда Алекс был здесь, все столы стояли ровными рядами на одинаковом расстоянии друг от друга. Теперь два стола сдвинули вплотную друг к другу и разложили на них сложную систему из стеклянной посуды и пробирок. В одном конце двойного стола, рядом с выключенной горелкой, в ряд стояли с дюжину стеклянных контейнеров с различными жидкостями и порошками внутри.
— Когда мы пришли, здесь всё горело, — сказал Дэнни, пока Алекс осматривал оборудование.
— Этого здесь не было вчера, — сказал он. — Это сделал тот, кто сюда вломился.
— Почему?
— Должно быть, они хотели сварить какое-то зелье, — сказал Алекс.
Дэнни посмотрел на него с недоверием.
— Ты хочешь сказать, что алхимик вломился сюда только для того, чтобы сварить зелье? Тогда зачем было громить магазин?
— Чтобы отвлечь внимание, — ответил Алекс, наклоняясь к стеклянным шарам, наполненным жидкостью. — Готов поспорить на пять фунтов, что те полки с зельями наверху были опрокинуты, чтобы вы не смогли понять, что именно пропало, и то же самое с химикатами в витрине.
— Откуда нам было знать? — заметил Дэнни.