Длинная цепь

8. Ограбление

На следующее утро Алекс так устал, что, даже выпив три чашки кофе так быстро, что обжег язык, все равно дважды задремал во время мессы. Игги пришлось дважды толкнуть его локтем, чтобы он проснулся.

— Во сколько ты лег спать вчера вечером? — спросил Игги по дороге домой.

— Не знаю, — ответил Алекс, прислонившись к дверце такси. — Кажется, за десять минут до того, как зазвонил будильник.

Игги усмехнулся.

— Напоминает мою медицинскую практику, — сказал он. — Ты нашел что-нибудь полезное?

— Возможно, — ответил Алекс, подавляя зевоту. — Есть несколько рун, которые предназначены для концентрации магии, чтобы сделать ее более точной. Я мог бы использовать одну из них, чтобы ограничить действие руны поиска небольшой частью города, но, если я правильно понял учебник, мне пришлось бы буквально обвести руной эту область. Так что этот вариант отпадает.

— Ты мыслишь в двух измерениях, — сказал Игги.

Алекс понимал, что устал, но был уверен, что не заснул и не пропустил часть разговора.

— Что ты сказал?

— Ты мыслишь только в двух измерениях, — повторил Игги. Во второй раз это прозвучало еще более странно, и Алекс сказал об этом Игги.

— Ты смотрел на руны на входной двери? — спросил Игги. — Я имею в виду, смотрел внимательно?

Алекс пожал плечами, пытаясь вспомнить.

— Кажется, да, — ответил он уклончиво. — Там есть руна гармонии, связанная с парой рун привязки и руной неподвижности. Может быть, руна поглощения?

— Ты можешь создать эти руны? — спросил Игги, искоса поглядывая на него, пока такси тащилось по туманным улицам.

— Да, — ответил Алекс, поразмыслив. — Мне пришлось бы изучить пару из них, но они не такие уж сложные.

— Значит, если бы у тебя не было ключа, ты бы смог нейтрализовать эти руны? Ты бы смог проникнуть в особняк?

Алекс открыл рот, но тут же закрыл его. Игги был прав: руны на двери не такие уж сложные. Любой рунный маг со средними способностями смог бы обойти их с помощью руны нейтрализации. Но Игги никогда бы не оставил особняк без защиты, тем более что "Монография Архимеда" просто лежала на полке в библиотеке.

— Нет, — предположил Алекс. — Вряд ли я смог бы проникнуть внутрь.

— И ты был бы прав, — усмехнулся Игги.

— Но я не понимаю почему.

— Это потому, что ты мыслишь в двух измерениях. — Игги широко улыбнулся и заговорщически наклонился к нему. — Любой рунный маг, достойный своего звания, смог бы нейтрализовать эти руны на двери, если бы они были единственным, что защищало дом.

— Я видел руны на двери, — сказал Алекс. — Они не связаны с рунами на фундаменте или на окнах.

— Конечно, связаны, — ответил Игги. — Они связаны с очень мощной рунной конструкцией, которая охватывает весь дом.

— Но когда входная дверь открыта, она даже не соприкасается с домом, — возразил Алекс. — Как она может быть частью более крупной конструкции?

Алекс знал, что руны можно соединить в конструкцию с помощью чего-то простого, например карандашной линии, но как Игги мог сделать так, чтобы руны на двери не разрушались каждый раз, когда она открывалась?

— Ты не до конца продумываешь, парень, — сказал Игги. — Ты уже знаешь, как это сделать.

Алексу не нравилось, когда Игги так делал. Часть его метода обучения заключалась в том, чтобы дать Алексу все части головоломки и подождать, пока он сам их соберёт. Предполагалось, что это помогает ученику по-настоящему усвоить материал. Но пока единственное, что Алекс усвоил, — это свой характер. Что, если подумать, было большим достижением.

— То есть ты хочешь, чтобы я мыслил в трёх измерениях, — сказал он, размышляя вслух. — У рун есть высота и ширина, но ты хочешь, чтобы я добавил глубину. Но бумага плоская, как и руны на входной двери. Значит, ты имеешь в виду не глубину... а расстояние.

Он поднял глаза и увидел, что Игги сияет от радости.

— Руны на входной двери нельзя нейтрализовать, — заявил Алекс, — потому что они, лишь часть конструкции. Остальное находится где-то в другом месте, в безопасности от вмешательства рунописцев.

— На чердаке, если быть точным, — сказал Игги. — Молодец. А как бы ты разрушил сложную конструкцию?

Алекс задумался. Игги сказал, что он уже знает, как это сделать, но все руны, которые он использовал, были простыми конструктами. Некоторые из них были сложными, но ни в одной из них не использовались удалённые элементы. Кроме...

— Руна побега, — сказал он, кивая. — Она использует связующую руну для соединения с руной-якорем, но при использовании связующая руна должна соприкасаться с обеими рунами-якорями.

— Если только... — протянул Игги. — Если только она не соприкасается с ними.

— Если я смогу связать руны, которые находятся в разных физических пространствах, я смогу установить руны нейтрализации по кругу на расстоянии нескольких городских кварталов, а затем использовать руну поиска только внутри этой области. С помощью руны концентрации я смогу сфокусировать руну поиска и, возможно, увижу, где туман гуще всего.

Игги понимающе кивнул.

— По-моему, вполне осуществимый план, парень. Как насчет того, чтобы я показал тебе, как связать руну с удаленной конструкцией, когда мы вернемся домой?

Алекс кивнул. Он почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Он не был так взволнован с тех пор, как впервые нашел "Монографию". Какое-то время он осваивал только все более сложные руны. Ему казалось, что он не продвигается вперед, не узнает ничего нового. В лучшем случае он просто совершенствовал то, что уже умел. Но сейчас он чувствовал себя так, словно нашел зарытый клад или открыл неизвестный остров. Это была неизведанная территория, и Алексу не терпелось вернуться домой.

Поездка на такси от церкви до особняка обычно занимала пятнадцать минут. К тому времени, как Алекс и Игги добрались до дома, месса уже закончилась почти час назад. По дороге домой они проехали мимо двух автомобильных аварий, после чего таксист решил свернуть с главной дороги на боковую улицу.

— Тебе лучше поторопиться, — сказал Игги таксисту, протягивая ему пятидолларовую купюру. — Этот туман опасен. Сдачу оставьте себе.

Таксист поблагодарил их и медленно поехал дальше, скрывшись в тумане. С рассветом стало легче разглядеть ступеньки, но Алекс все равно держался за перила, поднимаясь по ним.

— Я рад, что у меня есть работа, — признался Алекс, открывая дверь для Игги. — Мне даже думать не хочется о том, чтобы снова выйти в этот туман.