Страница 72 из 282
— А кто нам тогда покажет, как попасть в его яму и найти дверь, ведущую в подвал Хузгадо?
— Так ведь мы ни туда, ни туда пока не собираемся, верно? К тому же где Хузгадо, я знаю – только бы с собственным местоположением определиться. Отчего б мне не упокоить его немедля?
Дуло ружья Молота, будто случайно, развернулось в сторону Зубра, палец нащупал спуск.
— В яму мы, счастлив напомнить, и не собирались, – заметил Наковальня. – Это Чистику возжелалось туда попасть, причем без каких-либо разумных причин, доступных моему пониманию. К несчастью, в Хузгадо мы не собирались тоже, хотя Влагоносица Сцилла отправила нас именно туда. Вполне вероятно, я – единственный из присутствующих, кто помнит ее указания, но, уверяю вас, это именно так.
— Ладно, – устало вздохнула Синель, – верю, верю.
— И правильно делаешь, дочь моя, поскольку Сцилла изрекла их твоими устами. Именно этот факт и наводит меня на новую мысль. Сцилла объявила Чистика, Ельца и меня своими пророками, особо отметив, что мне надлежит заменить Его Высокомудрие на посту Пролокутора. Елец оставил сей невыносимо отягощенный злом круговорот ради лучшей, легкой, изобильной жизни в Майнфрейме. Возможно, Сцилла-Утешительница даже вспомнит его, если того пожелает. Я же за ним последовать не могу. Буде мы с вами откажемся от поисков Чистика, либо, по крайней мере, отложим их, в чем для меня, признаться, имеется немало привлекательного, из отмеченной Сциллой троицы остаюсь только я. Несколько ранее я, то и дело сбиваемый с толку всевозможными помехами, уже старался изложить вам свою позицию, но, поскольку ни одному из вас не хватило терпения меня выслушать, хотя объяснение заняло бы максимум пару минут, изложу ее незамедлительно. Слушайте внимательно, оба.
Набрав в грудь побольше воздуха, Наковальня повысил голос.
— Я пробудился. Осознал себя – и как человека, и как авгура. Слугу Человеческого, если угодно, а особенно – служителя божия. Вас трое. Один меня любит, двое же ненавидят, о чем мне прекрасно известно.
— Ничего я тебя не ненавижу, – запротестовала Синель. – Ты мне вот эту штуку дал поносить, чтоб не мерзла.. и Чистик тебя вовсе не ненавидит. Тебе просто кажется.
— Благодарю, дочь моя. Я как раз хотел уточнить, что упомянутая пропорция, согласно познаниям касательно мантейонов, почерпнутым от братьев-авгуров, наблюдается чаще всех прочих, хотя наша с вами община далеко не столь многочисленна. Что ж, хорошо, добрая моя паства, возражения приняты. Как бы там ни было, я сделаю для вас все, что смогу, для всех и каждого.. ну а по заслугам меня, уверен, вознаградит восток.
Молот легонько толкнул Синель локтем.
— Видала? Что я говорил? Перед тобой величайший человек во всем Круговороте!
Орев, склонив голову набок, смерил Наковальню пристальным взглядом.
— Где Чистик? Где?
— Боюсь, в блистательном граде, именуемой нами Разумом, его не найти, – полушутя отвечал ему Наковальня. – Я видел, как он окликнул кого-то, хотя вокруг, куда только хватало глаз, не было ни единого человека, отсалютовал сему незримому существу и со всех ног помчался прочь. Наш славный капрал – это вы видели сами – бросился за ним следом, но потерял его в непроглядном мраке.
— Понимаешь, Синель, эти зеленые светочи работают не так, как про них люди думают. Все думают, они просто постоянно ползают безо всякого соображения, только на самом деле светочи куда как хитрее. Если в одной стороне темно, а в другой светло, они к темноте ползут, понимаешь? Медленно, да, однако ползут. Такая вот постоянная самоорганизация. Охват территории. Понимаешь?
— Понимаю, – кивнула Синель. – Зубр что-то такое насчет них говорил.
— Небольшие помещения они со временем делят между собой и после почти не движутся – разве что днем отползают подальше от окон, а вот в просторных, вроде этого, на месте не сидят ни минуты. Только вниз особо стараются не спускаться, не то их живо растопчут.
— Кроме того коридора, куда убежал Чистик, тут под уклон ведет целая куча, а светочи я в них видела, – возразила Синель.
— Смотря насколько темно внизу и насколько спуск крут. Если чересчур крут, они вообще вниз не поползут.
— Точно, крут он был здорово, – признала Синель, – и спускались мы им довольно долго, но после-то, сам вспомни, свернули в ведущий наверх. А наверх он вел не так круто, как тот, прежний, на спуск, и светочи там ползали, только подъем оказался жуть каким долгим.
— По-моему, дочь моя..
— Так я вот что думаю: может, Чистик, тоже пошел обратно наверх, как мы? Он же вроде как не в себе был.
— Помешался он, дочь моя, помешался! – уверенно объявил Наковальня. – Смею надеяться, временно, но временно или нет, а разумным его поведение не назовешь.
— Ага, патера. Поэтому мы и свернули в тот коридор, о котором я говорила. Который обратно вел, на подъем. Мы ж не свихнулись и понимали, что надо не только Чистика искать, но и наверх выбираться, а вот Чистик, если он в самом деле свихнулся.. хотя, по-моему, вы, мужики, вот слово-лилия, все от рождения малость трёхнутые, так что я уж и внимания на ваши завихи особого не обращаю.. Так вот, если он в самом деле свихнулся, то, может, наверх повернуть и не сообразил? Сам говоришь, он бегом умчался, а вниз, ясное дело, бежать легче, чем в горку.
— Возможно, в твоем предположении что-то есть, дочь моя. Если по завершении дискуссии мы примем решение продолжить поиски, сие непременно необходимо учесть. Ну, а теперь я, с вашего разрешения, подведу итог. Вопрос стоит так: продолжать поиски или прервать их, по крайней мере, временно, сосредоточившись на стараниях выбраться из-под земли? Будьте добры, позвольте мне высказаться в пользу обоих решений. Я наипаче всего стремлюсь к общему согласию. Если у кого-либо возникнут дополнительные соображения, их можно будет высказать, как только я закруглюсь. На мой взгляд, разумная причина для продолжения поисков всего одна, и в разговоре я ее уже затрагивал. Состоит она в том, что Чистик – один из троицы пророков, объявленных таковыми Сциллой. Будучи пророком, он, подобно покойному Ельцу, теодидакт исключительной ценности. В силу этой, и только этой причины я велел Молоту пуститься за ним в погоню немедленно после его стремительного бегства. В силу одного этого продолжал поиски до сих пор. Ибо я – также один из избранных Сциллой пророков. Единственный, повторюсь, оставшийся.