Страница 100 из 282
— Говорит генералиссимо Оозик! Все боевые действия против восставших с сего момента приказываю прекратить. На каждого из офицеров возлагается ответственность за подчинение моему приказу и за действия подчиненных ему штурмовиков либо солдат, в зависимости от занимаемой должности. Вскоре кальд Шелк и Его Высокомудрие проедут через город в одном из наших пневмоглиссеров. Рассчитываю, что каждый из офицеров, каждый из штурмовиков и каждый из солдат встретит их должным образом, в полном соответствии с верностью законной власти и требованиями воинской дисциплины. Мой кальд, не желаешь ли ты сказать еще что-либо?
— Да, – подтвердил Шелк, и, придвинувшись к нему ближе, заговорил в ухо. – Прошу вас, прекратите проливать кровь. Да, это, как я уже говорил, было необходимым, но стало бессмысленным. Майтера Мята, останови бойню, если сумеешь. Останови людей, генералиссима Мята. Мир – вот он, рукой подать. Как только мы согласимся на мир, победят все. Все.
Выпрямившись, он в который уж раз подивился чудесам уха.
«Действительно, с виду – словно черный цветок, – подумалось ему, – цветок, которому надлежит расцветать по ночам, а распускаясь, он приближает ростень, пусть даже ночь кажется почти столь же темной, как прежде».
— Мы, – добавил он, снова склонившись к уху, – присоединимся к вам через пару минут, прибыв в пневмоглиссере, о котором сообщил генералиссимо Оозик. Будьте добры, не стреляйте по нам. Уж мы-то, конечно же, стрелять в вас не станем. Никто из нас не сделает ни выстрела.
С этим он вопросительно взглянул на Оозика, и Оозик энергично закивал головой.
— Даже если кто-нибудь выстрелит в меня. Я встану, если смогу, чтобы все меня видели.
Шелк ненадолго умолк. Что тут еще сказать?
— ..Все меня видели.. видели, – донеслись из-за окна его собственные слова, утихающие, точно далекий гром, точно отголоски идущей на убыль грозы.
— Бившиеся за Вирон получат награду, на какой бы стороне ни бились. Майтера Мрамор, если ты слышишь меня, будь добра, подойди к нашему пневмоглиссеру при первой же возможности. Подойди, пожалуйста: ты мне очень нужна.. и ты, Чистик, тоже. И ты, Синель.
Быть может, Киприда вселилась и в Гиацинт, сделав ее неотразимой? По силам ли ей вселиться в двух девушек разом? На секунду-другую задумавшись над этим вопросом, Шелк словно бы оказался в окружении знакомых лиц, наставников из схолы.
«С этим нужно покончить, – подумал он, – покончить, воззвав к богам», – однако поношенные, изветшавшие гонорифики сухим комом застряли в горле.
— Ну а пока мы с вами не встретились, – наконец сказал он, – прошу вас, молитесь за меня.. за меня, за наш город, за всех нас. Помолитесь Милостивой Киприде, ибо она есть любовь, а особенно горячо помолитесь Иносущему, ибо час сего божества уже близок, а я – та самая, ниспосланная от него нам помощь.
Умолкнув, он обмяк, бессильно опустил руку с ухом.
— За что мы все ему благодарны, – заверил Шелка Оозик, принимая у него чудесное приспособление.
— Бер-регись. Смотр-ри в оба, – пробормотал Орев.
На этом все разговоры и кончились. Несмотря на присутствие Оозика с хирургом, Меченоса и Кетцаля, спальня словно бы опустела. Притих и Палатин за окном: ни воплей уличных лоточников, расхваливающих свой товар, ни грохота выстрелов..
Мир.
Мир.. мир – по крайней мере, меж теми, кто закрепился на Палатине, и теми, кто взял холм в кольцо. Сколь бы невероятным это ни казалось, сотни – нет, даже тысячи – человек прекратили бой всего-навсего потому, что так им велел он, Шелк! При этой мысли Шелку сразу же сделалось лучше. Неужто мир, как и кровь, поправляет здоровье, придает сил? Сил ведь определенно прибавилось, хотя сильным и крепким его пока не назовешь. Во время сна хирург влил в него крови – еще крови, и сон этот, должно быть, оказался чем-то сродни глубокому обмороку, раз уж Шелка не разбудил даже укол иглы. Чужая кровь, чужая жизнь сберегла жизнь ему, хотя накануне вечером он был уверен, что не переживет этой ночи. Ну что ж, очевидно, дурные предчувствия можно, еще как можно обмануть – вот это нужно запомнить накрепко. Если рядом друзья, готовые прийти на помощь, человеку вполне по силам ковать собственную судьбу самому.