Страница 75 из 79
Глава 15
Запущенный таймер неумолимо отсчитывал оставшееся до начала операции время. Через несколько часов мир изменится навсегда — и мысль о том, что именно он, Элиан Асгардис, положит начало новой эпохе, отзывалась в сердце Истинного сладкой музыкой. Отвернувшись от монитора компьютера, он удовлетворенно улыбнулся стоящей рядом Лори.
— Все идет по плану. Ворота откроются одновременно с решеткой; наши зверушки беспрепятственно выберутся из здания. После того, конечно, как полакомятся бедной златовлаской.
— Поделом ей, — пожала плечами девушка. — Вела бы себя смирно, глядишь, и прожила бы дольше. Теперь мы можем ехать? Дейзи ждет нас у машины.
— Да, едем. Грин, Джейк, — обратился Элиан к застывшим у двери вриколакосам, — ваша работа на этом закончена. Я вами доволен. Больше присматривать за вурдалаками не понадобится. Надеюсь, они достаточно голодны, чтобы посеять хаос на улицах?
— Мы не кормили их несколько дней, как вы и велели, господин, — склонил коротко стриженую голову великан Джейк.
— Эти твари злы и прожорливы, как стая бешеных псов, — добавил, передернувшись, Грин. Он был еще совсем молод и безуспешно пытался скрыть ужас, который наводили на него «зверушки» хозяина. Элиана его страх невероятно забавлял.
— Отлично. В таком случае…
Он внезапно запнулся и окаменел, уставившись в пространство напряженным взглядом. Затем резко повернулся к мониторам системы видеонаблюдения и выругался при виде бегущих по ним помех.
— В чем дело? — насторожилась Лори.
— Мы не одни. На территорию проникли чужие, — Элиан сделал знак вриколакосам, и те рванули из комнаты, на бегу выхватывая оружие. Лори взяла лежащий на столе меч Палача — любимый из своих трофеев — и вопросительно взглянула на Элиана.
— Ступай, — кивнул тот. — И поосторожнее там, детка.
Лори лишь пренебрежительно фыркнула в ответ.
Оставшись один, Элиан выудил из нагрудного кармана шприц с нейротоксином — еще один «подарок» Палача — и принялся заряжать его в пневматический пистолет. Паралитический яд им здорово пригодился, когда Яна с неожиданной для всех прытью задала стрекача; под его воздействием девчонка провалялась в отключке весь оставшийся день и добрую часть ночи. Правда, для этого пришлось вкатить ей не одну дозу. Любопытно — Элиан был уверен, что для дампира подобный яд, как и для человека, смертелен. Но Яна в очередной раз его удивила. Да, на организм Истинного нейротоксин столь мощного воздействия не окажет, но на время обездвижит и его; очень удобно, когда требуется взять противника живьем.
Звенящую ночную тишину неожиданно разорвали звуки выстрелов; шприц выскользнул из дрогнувших пальцев Элиана и покатился по полу.
— Зараза, — пробормотал, растерянно озираясь, вампир.
— Не это ищешь? — раздался за его спиной вкрадчивый голос.
Стремительно повернувшись, Элиан увидел перед собой высокого черноволосого Истинного с красивым и чуть надменным лицом; в одной руке он сжимал шприц с ядом, а в другой — тускло поблескивающий «глок». Элиан мог бы поклясться, что никогда прежде не встречал незнакомца — но, тем не менее, сразу его узнал: его образ занимал центральное место в воспоминаниях и мыслях Яны.
— Каин, не так ли? — уточнил Элиан, соображая, успеет ли он добраться до стеллажа с оружием прежде, чем выпущенная из «глока» пуля доберется до него.
— Все-таки пил ее кровь, подонок, — правильно истолковал его вопрос Истинный. — Стой на месте, если не хочешь испачкаться кашей из собственных мозгов. Где Яна?
— Как вы нашли меня? — ответил тот вопросом на вопрос.
Чувственные губы Каина тронула легкая усмешка.
— Твои мальчики на побегушках подсказали.
— Рейвен?..
— И остальные. Точного места они не знали, но нам хватило информации, которой они располагали. Отыскать твое логово не составило труда. Так где Яна, я спрашиваю?
— А с чего ты взял, что она все еще жива?
Воспользовавшись секундным замешательством противника, Элиан подскочил к компьютеру и нажал комбинацию клавиш, запускающую механизм открытия клетки с вурдалаками. Почти тотчас же Каин открыл стрельбу, но лишь одна пуля достигла цели, слегка оцарапав щеку Элиана; остальные изрешетили стену, а заодно с ней — и монитор компьютера.
— Какая досада, — ехидно произнес Элиан уже с другого конца комнаты. — Через минуту ничто уже не спасет твою златовласку — чудовища вырвались на волю…
Последнее слово он выдавил, трепыхаясь в железной хватке пальцев Каина, сомкнувшихся на его горле. Темно-синие, кажущиеся черными в тусклом электрическом свете глаза Истинного очутились так близко, что Элиан разглядел танцующее в них пламя ненависти.
— Самоуверенный щенок, — прорычал ему в лицо Каин, — ты хоть представляешь, с кем связался? Играл бы ты дальше во всесильного бога перед своими девками и не совался в дела старших — целее бы был. Где ты держишь Яну? Отвечай — и, быть может, я дарую тебе быструю смерть! Твоя кровь все равно скажет мне правду…
Элиан лишь злобно хрипел, безуспешно пытаясь освободиться. Скорость и сила Каина ошеломили его, но уязвленное самолюбие пересилило страх смерти. Извернувшись, он полоснул Каина когтями по лицу; тот, зашипев от боли, еще крепче сжал пальцы, грозя раздавить его горло, точно перезрелое яблоко.
— Ладно… Пусти… — просипел, багровея, Элиан. — Она внизу… в подвале… с вурдалаками…
— Ах ты, гаденыш, — выдохнул Каин и, размахнувшись, всадил шприц с нейротоксином ему в шею.
…Внутри им пришлось разделиться: Алекс скрылся в погруженном во тьму коридоре, увлекая за собой преследователей — двух вооруженных вриколакосов, а Габриэль с Каином двинулись дальше, через заброшенное просторное помещение, напоминающее склад. Неожиданно Палач сделал Каину знак остановиться, и тот, присмотревшись, заметил застывшую в дверном проеме напротив тонкую девичью фигурку. Девушка сделала шаг вперед, и скупой ночной свет задрожал на острие меча в ее руке.
— Орсо, да это же твой меч, — удивленно заметил Каин.
— Больше нет, — с усмешкой возразила незнакомка. Темноволосая, изящная, двигающаяся с хищной грацией пантеры, она была бы очень хороша собой, если бы не застывшее на ее лице выражение самодовольства и презрения.
— Подружку Асгардиса за версту видать, — пробормотал, рассматривая ее, Каин.
— Это Лори, — кивнул Габриэль.
Все с той же усмешкой на маково-алых губах девушка пересекла помещение и, остановившись напротив Палача, вскинула меч. В ее взгляде читался неприкрытый вызов.