Страница 92 из 141
Флёр вздрогнула от неожиданности и тут же как ни в чем не бывало посмотрела в сторону, надеясь, что никто не заметил.
В щелях между деревяшками виднелась морда животного – волка с серебряной шерстью и золотыми сверкающими глазами. Люций присел на корточки, не боясь испачкать полы мантии, и позвал его, протягивая руку. С пальцев слетело крохотное теневое облако.
– Северный волк… Не ожидал встретить его охраняющим человеческий дом. – Тьма, сорвавшаяся с ладони дива, успокоила животное, оно перестало скалиться.
Истинное создание Первого королевства. Эти земли будто пропитала магия темных даэвов.
– Малыш, кто-то пришел? Ты почему расшумелся? – раздался скрипучий голос. Послышались шаркающие шаги и скрежет песка под ступнями. Калитка медленно отворилась.
Представший перед нами человек едва ли не вдвое уступал в росте любому из нас. То был сгорбленный старик с вытянутым лицом, на котором особенно выделялся массивный нос. Волосы его стягивал на затылке в пучок кожаный шнур, кустистые седые брови нависали над голубыми глазами, короткая бородка была аккуратно уложена.
Увидев нас и рассмотрев одеяния, старик обомлел. Страх вперемешку с надеждой охватил его.
– Отец! – прозвучал громкий оклик. На крыльце дома застыл мужчина средних лет. Едва он заметил нас, его взор наполнился жгучей ненавистью. – Зайди немедленно! Закрой ворота!
Он кинулся к ограде.
Люций ухватился за деревянную калитку, не позволяя ее затворить.
– Подождите. Мы хотим вам помочь. Нам сказали, что у вас болен ребенок.
– Нам не нужна ваша помощь.
– Вы справитесь сами? Или позволите ребенку умереть, как и остальным? – вмешался Блез. На какой-то миг слова теневого дива будто повлияли на мужчину, но потом его взгляд опустился ниже, коснулся темных одежд, и все благоразумие исчезло.
– Из-за вас ему станет лишь хуже, – прохрипел он от едва сдерживаемой ярости.
– Может, вы позволите осмотреть мальчика нам? – проговорила я, показывая на себя и Флёр. – Вдвоем. Больше никто за нами не последует.
Мне удалось его отвлечь, убавить ярость. Во взгляде хозяина дома зародилось сомнение. Человеческие женщины слабее мужчин, и невольно люди переносили эту слабость и на дэв. Хотя разум и подсказывал им, что это заблуждение. Этот человек наверняка отказал бы и нам, но цвет наших одеяний сыграл решающую роль.
– Вы светлые… – Взор незнакомца все еще был напряжен. Он громко сглотнул.
Мужчина глядел на нас, словно делал самый сложный выбор в жизни. Потом глубоко вздохнул и тяжело произнес:
– Ладно. – Его настороженный взгляд коснулся моих ножен. – Но только вы двое. И оставьте свои мечи снаружи.
Последнее условие я восприняла молча. Ожидала, что он этого потребует, хоть и надеялась на иное. Сняв с пояса Туманный, я поначалу думала положить его прямо на землю, но, посмотрев на затоптанные грязные листья у ворот, неожиданно сделала то, на что ни один светлый не пошел бы. Протянула меч Люцию. Аккуратно, чтобы он ухватился за ножны и даже случайно не коснулся металла.
Моран поначалу будто не поверил происходящему, но быстро опомнился. Когда Туманный оказался у него, рука Люция напряглась. В отличие от меня, теневой див ощущал всю тяжесть клинка. Но если бы меч был передан не по доброй воле, то удержать его долго Люций не смог бы.
– Пригляди за ним, пожалуйста, – попросила я, чувствуя на себе взгляды остальных даэвов.
Моран кивнул, а я вновь обратилась лицом к дому.
– Идемте. – Мужчина открыл калитку шире, посторонился, пропуская нас.
Флёр сохраняла безмятежный вид, хотя и была озадачена случившимся. Ее меч остался у ограды на земле.
Калитка затворилась, и мы оказались во дворе. Северный волк сидел около старика, который стоял чуть в стороне от тропинки, ведущей к жилищу.
– Недолго. Он слаб, – с неохотой сказал хозяин.
– Не беспокойтесь, мы будем осторожны, – произнесла Флёр с мягкой улыбкой.
Мужчина задержал на ней тяжелый взгляд и отвернулся, ускорив шаг.
– Что случилось? Почему он изменил свое решение? – едва слышно прошептала мне девушка.
– Он беспокоится за сына. И боится… – Я бросила короткий взгляд на калитку, за которой остались другие даэвы из нашего отряда. – Боится теневых. Пока не говори никому об этом.
Темные одежды внушали жителям ужас. Именно поэтому даже мое влияние оказалось не столь действенным. И это был не обычный страх перед неведомым. Нет, он оказался вполне осознанным, и для него имелись причины, которые нам только предстояло выяснить.