Страница 54 из 91
Глава 41. Комиссия по этике магических воздействий
Потягиваюсь в кровати, не открывая глаза. Пахнет блинчиками, медом и чаем с бергамотом. Солнечный зайчик уютно свернулся в ямочке между ключицами и греет ощущением дома. Словно мне снова двенадцать, и вот-вот мама войдет в комнату, чтобы разбудить.
— Сладкий завтрак для сладкой девочки.
Хью стоит на пороге с подносом в руках. Растрепанный, сонный, улыбающийся. На лице след от подушки, в волосах — маленькое перышко. Все это вызывает желание снова уложить его в кровать, прижаться всем телом, окутав себя этими объятиями, и заснуть, зная, что он защитит от всех бед. Зато обнаженный торс мигом заставляет проснуться и вызывает совсем иные фантазии. И как можно одновременно быть соблазнительным, как смертный грех, и таким… домашним?
— Ты давно проснулся? — мой голос немного хриплый со сна, но Хью, кажется, находит другую причину это хрипотце. Понимаю это, когда вижу, как улыбка на его лице становится шире.
— Ровно настолько, чтобы успеть порадовать свою маленькую ведьмочку.
Поднос оказывается на моих коленях, Хью — на коленях передо мной. Стоит на полу у кровати, преданно заглядывая в глаза, словно большой и добрый пес. А я не могу оторвать взгляд от его глаз, в которых играет утреннее солнце.
— Открой ротик. Давай, мэм.
Хью аккуратно сворачивает ажурный блин в треугольник, макает в блюдце с медом. И я послушно принимаю завтрак из этих рук, будто бы случайно целуя эти пальцы. Язык коротким касанием пробегается по фалангам, слизывая капельки меда. И Хью издает еле слышный стон. Или то стону я?
— Нравится дразнить меня?
Его указательный палец проходится по моим губам, собирая остатки меда, и скрывается во рту Хью. Туго натянутая струна внутри меня лопается. Мне нравится дразнить тебя, мой мистер Хаос. Жалко только, что и мне от этих подразниваний становится так горячо.
— Ты еще скажи, что тебе не понравилось?
— Понравилось.
Хитрый прищур, плавное движение — и вот уже поднос стоит на полу, а Хью — прижимает меня бедрами к кровати, нависая сверху.
— Но вот так, мэм… — он опускается ниже, и я ловлю его дыхание губами, словно утопающий хватается за соломинку. — вот так мне бы понравилось больше.
Мой и без того сонный мозг отключается, стоит лишь Хью коснуться влажным поцелуем ключицы. И пока мой разум не вернулся — Хью наклоняет голову и губы его смыкаются на моей груди прямо поверх ночнушки. Воздух в ребрах закипает и требует выхода, но все, что я могу — задыхаться с закрытыми глазами, пока мое тело становится всего лишь оболочкой, из которой отчаянно рвется наружу душа, желая коснуться Хью самым своим нутром, прорасти в него, остаться там навсегда. Лишь бы и дальше сердце рвало на части от нужды в нем.
Я не понимаю, как и когда это заканчивается. Просто в какой-то момент поднос снова оказывается на моих коленях, Хью — передо мной. И, заправляя волосы мне за ухо, последний вкрадчиво говорит:
— В эти игры играть могут двое, Мелли. Завтракай, нам надо встречать комиссию.
Утро после этих слов сразу перестает казаться добрым.
“Лунный тарт” встречает меня цитрусовым ароматом, полумесяцем на потолке и двумя инспекторами из Магического контроля, что уже стоят под дверью. Темно-синяя форма, золотые звезды на погонах, кольца-амулеты на пальцах. Изнутри поднимается тошнота — меня впервые пугает собственная магия. Что она расскажет им обо мне?
— Здравствуйте. Мы еще не открылись.
— Думаю, — один из инспекторов бросает взгляд на наручные часы и уверенно продолжает: — мы вполне можем начать проверку. Проводите нас внутрь, Мелисса Уитмор.
Хью загораживает меня своей спиной, словно стараясь защитить. И я благодарна ему за это, потому что ничто сейчас больше не способно скрыть мои трясущиеся руки.
Ключ в двери проворачивается неохотно, словно сам “Тарт” не хочет впускать в себя людей, способных его разрушить. Прохожу первой. Стоит мужчинам войти следом — и помещение будто уменьшается в размере, и сразу становится нечем дышать.
— Если тебя начнет слишком сильно потряхивать — вспомни, как зажимала меня вчера бедрами прямо на кухонном столе, — шепчет на ухо Хью, и я чувствую, как щеки обдает жаром.
— Придурок…
Но мне становится легче.
— Кондитерская “Лунный тарт” временно закрывается для проведения проверки, — сухо произносит старший, деловито раскладывая на столе бумаги и какие-то контейнеры. — Просьба не препятствовать работе комиссии.
Пальцы леденеют, а колечко на шее начинает пульсировать жаром, обжигая кожу даже сквозь ткань футболки. Это правда происходит со мной? Пара дней работы — и угроза закрытия из-за… А из-за чего, собственно?
— На каком основании? — Хью, напряженно облокотившись на стену, словно читает мои мысли.
— В Магический контроль поступила анонимная жалоба, — один из инспекторов протягивает бланк, предлагая взглянуть поближе, чтобы ознакомиться с обвинением. — На основании этой жалобы вы подозреваетесь в незаконном магическом воздействии на волю человека, что нарушает статью 17 пункт 3 закона “О контроле за магическими манипуляциями”.
— А можно подробнее как-то?
В голосе Хью сквозит раздражение. Я же только и могу стоять в сторонке, словно не я тут хозяйка, словно не меня обвиняют в каких-то противозаконных действиях. Я просто хотела делать людей счастливыми. Разве это преступление?
— Мелисса Уитмор. Мы можем начать выполнять свою работу?
Второй инспектор, проигнорировав вопрос Хью, бросает на меня жесткий взгляд. Я прячу за спину потные от страха ладони и, на миг прикрыв глаза, выхожу из-за стойки. Хватит, Мэл, пора взрослеть. Иди и реши проблему.
— Так в чем конкретно меня обвиняют, господин инспектор?
— Вы подозреваетесь в применении приворотных чар без письменного добровольного согласия объекта, к которому было применено воздействие, и в использовании магии с целью формирования искусственной эмоциональной привязанности для получения коммерческой выгоды.
— И поэтому…
— И поэтому Магический контроль направил в кондитерскую “Лунный тарт”, принадлежащую Мелиссе Уитмор по праву собственности…
— Можно немного покороче? Пожалуйста.
— Направил комиссию по этике магических воздействий. Аноним сообщил, что приворотные чары содержатся в десертах, которые вы изготавливаете и реализуете через свою кондитерскую. Мы обязаны изъять образцы продукции и ингредиентов для экспертизы.