Страница 52 из 77
— Ну, разумеется. Таких, как мы, неприятности обязательно находят. Вопрос только, когда именно, – мать щелкнула тангентой внутренней связи. – Всем отбой. Полет в штатном режиме, кто хочет – может надраться, нас опять пронесло.
— Меня тоже, – голос был недовольный, женский и идентификации не подлежал.
Мать хмыкнула, выключила связь и сказала Алексу:
— Сходи к нашей пассажирке. Она, небось, от ужаса на последнем издыхании. Скажи, что следующая остановка будет в Империи, там ее никто не достанет. Хотя.. Можем сделать крюк и высадить ее на Новой Сицилии. Там ее точно никто не обнаружит.
— Это почему? Сицилия – то место, где не бывает даже Свидетелей Иеговы. Почему? А там убивают свидетелей. Это я к тому, что чужаки на той планете ничего узнать не смогут в принципе.
— Угу, мафиозная планета. Она захочет менять шило на мыло?
— Сомневаюсь. Это была шутка. Все, иди, разбирайся. И, если что, не обижай девушек. Они и сами прекрасно обидятся.
— А..
— Действуй по обстановке, – усмехнулась мать и довольно резко махнула рукой – иди, мол. Что же, приказ отдан – остается только его исполнять.
Азуми сидела в своей каюте, и по щекам ее градом катились слезы. Она даже не попыталась встать и открыть дверь, но и не закрыла ее полностью, так что Алекс вошел без проблем. Несколько секунд стоял, глядя на девушку, потом выудил из кармана платок, огромный, мятый, но чистый, осторожно вытер ей лицо, сунул в руку стакан с водкой. Откуда взял? Так Лийса по пути дала. Сказала, что лишним это точно не будет, и оказалась права.
Японка всосала содержимое стакана будто воду, после чего очень комично выпучила глаза и закашлялась. Пара хлопков по спине оказались к месту, равно как и второй стакан, но уже с водой. Теперь девушка сидела, тяжело дышала, но при этом явно успокаивалась. То ли алкоголь затормозил ее эмоции, то ли просто изменил точку фокуса, переключив ее восприятие. Алекс вздохнул:
— Тяжело?
— Да..
— Впереди только лучшее. Долетишь до Империи, а там до тебя ни одна тварь не доберется.
— Спасибо..
А потом она заговорила, быстро-быстро. Взахлеб, не останавливаясь и не «фильтруя» слова. Ей просто надо было выговориться, и Алексу пришлось неожиданно для себя поработать свободными ушами.
К слову, рассказ был одновременно и эмоциональный, и скучный. Фактически пересказ того, что Алекс уже слышал, только с массой подробностей. А еще, масса слов о том, как ей страшно, и это тоже было понятным. Фактически жизнь человека полетела под откос. Да, раньше было плохо, но зато хоть убить не пытались. А сейчас по ним стреляли, а впереди неизвестность. В общем, поток сознания, прервавшийся резко и внезапно. Алекс, к тому времени уже давно переставший ее слушать и размышлявший на отвлеченные темы, удивленно посмотрел на Азуми и понял, что она просто отключилась и теперь попросту спит. Что же, оставалось уложить ее на койку, накрыть одеялом и тихонечко уйти. Сейчас, когда адреналин окончательно схлынул, ему тоже очень хотелось лечь и поспать. Чем дольше, тем лучше.
— ..ну вот подумайте сами. Во времена монархий гениальный ум мог остаться невежественным свинопасом и до конца жизни ковыряться в грязи. А при демократических режимах они работают в институтах и являются элитой общества. И вы по-прежнему утверждаете, что Империя – вершина развития человечества?
Алекс хотел ответить, но слова подобрать сразу не сумел, а вот мать, к полемике более привычная, лишь отмахнулась:
— Словоблудие. Во-первых, я этого никогда не утверждала. Я лишь сказала, что в Империи жить комфортно и спокойно. Во-вторых, Йозеф, среди так педалируемых твоим раздутым эго демократических стран куча монархий. Британия, Норвегия.. Еще назвать, или сам вспомнишь? Далее. Подумай сам, если человек действительно гений, он пробьется из любых низов. Примеров в истории хватает. Так что все эти институты и прочие радости жизни не зависят от государственного строя, а просто являются следствием общего развития. В первую очередь технологического. На любой развитой планете обеспечение базовых потребностей населения требует ничтожной дозы ресурсов. Остальным куда деваться? Или заниматься творчеством и наукой, или же предаваться безделью и порокам. Наркомания и чрезмерное количество живущих на пособия бездельников, сколь я помню, бич практически всех демократических государств. На фоне этого Империя с ее жесткой профилактикой и того, и другого, вдобавок дающая людям понятную и реальную цель, а заодно и мечту, смотрится куда выигрышней.
— Защищать свою страну – это нормально.
— Я уже говорила, что родом не из Империи, так что могу позволить себе рассматривать картину со стороны, – парировала мать. – А ваш эффектный выпад – не более чем передергивание для смещения акцентов. За неимением реальных аргументов неплохо, однако чуточку наивно.
Остальные участники посиделок мало не зевали. Такие вечерние пикировки стали уже чем-то вроде традиции. С одной стороны, ораторствовал вспомнивший свои политические успехи Йозеф, с другой – лениво отмахивались имперцы в лице Алекса с матерью. Для обеих сторон происходящее было чем-то вроде способа развеять скуку во время разгона и гиперпрыжка. Но если троицу спорщиков происходящее развлекало, то остальным приелось моментально.
— Вы еще про безудержную милитаризацию общества поговорите, – фыркнула, как легендарное животное лошадь, финка. Стоит отдать Лийсе должное, она пока держала слово и не пила ни капли. Зато, как многие очень резко завязавшие, страдала резкими перепадами настроения, становясь то неожиданно злой, то до безобразия саркастичной.
— Можем и поговорить, – усмехнулась в ответ мать. – Если военные расходы не мешают росту уровня жизни, то они просто необходимы.
Ага. И те, кто не может следовать этому тренду, кончают подобно Гренаде. Ни для кого не секрет, что государства сосуществуют, как аквариумные рыбки. То есть сильные бьют и жрут слабых, а тем и бежать-то некуда. Вот и строятся флоты да не кончаются попытки создать очередное супероружие. И если страны покрупнее, имеющие сбалансированную или хотя бы самодостаточную экономику, участвуют в этой гонке, то остальные вынуждены лишь молиться, чтоб соседа проглотили сегодня, а их завтра.