Страница 26 из 96
— Кажется, я не переживу это путешествие. – Он без стеснения снял с себя рубашку и бросил в лицо Айону.
— Да какой же ты идиот, сейчас я тебе твой вздернутый к небесам нос опущу к нам, смертным, – он рыкнул и сделал шаг к Кайлу, но остановился. – Вау.
Раньше татуировка Кайла занимала почти всю спину и представляла собой тонущий корабль с множеством рук утопленников, протянутых из воды. Сейчас же она полностью преобразилась. Волны бушевали на спине, уходя на плечи, ниже под штаны и на неспокойной глади тысячи кораблей шли к горизонту. Если Кайл двигался, то положение каждого судна менялось и блестело на солнце. Так выглядел один из легендарных пожаров. При этом татуировка Гилема просто увеличилась и стала сложнее, но сути своей не поменяла. Айон также понимал, что после многодневного путешествия орнамент на спине Кайла не изменился. Или исчезнувшие элементы настолько незначительные, что мешали общей картине. Принц поспешил взять себя в руки и тряхнул головой. Он с размаху ударил раскрытой ладонью по спине Кайла.
— А штаны снять не хочешь?! – он погрозил ему кулаком. – Сейчас как врежу тебе с силой Архитектора!
— Да у меня уже позвоночник рассыпался! – Кайл развернулся и сделал шаг к Айону. – Каким образом вернешься назад? На лодке с веслами?! Надеюсь, что да, так тебе и надо! – он кинулся к нему.
— До того момента, как начнутся повсеместные разрушения, давайте все же вспомним, что мы пытаемся спасти мир, идиоты! – Сина, приблизившись к ним, схватила за шеи и сжала до крика Кайла. – Скажите спасибо! Нас могли заставить взбираться на плечи Первого великана в кожаных штанах. Может, Айону и нечего уже отмораживать, а мы все беспокоимся за свои задницы!
— Прости, прости нас, – запищал Айон. – Отпусти, пожалуйста.
— Я предоставлю все необходимое, – решила прервать их битву старушка. – Вы можете следовать за мной. – Она пошла вдоль пустынной дороги. – Меня зовут Ристарха.
Команда переглянулась между собой и, пожав плечами, направились за старушкой. Азель смотрел по сторонам и не узнавал деревню. Раньше она была намного больше, не менее сотни домов, а на дорогах бегала куча детей и подростков. Да и цветущий сад – нововведение. Вероятно, сила одного из жителей. Правда, дипломат не знал, какого. Он шел и присматривался к окнам, улочкам, колодцам и не находил признаки жизни. Трава нигде не вытоптанная. Он посмотрел на мирно идущую под плащом госпожу Марил. Если она и Гилем не бьют тревогу, значит, это, по крайней мере, не иллюзия. После встречи с Келдаей он вспомнил, насколько фатальными бывали миражи. На этой мысли он натолкнулся на спину Рисы, которая, как и остальные, остановилась. Азель нахмурился. Ристарха привела их к большому дому для ночлега.
— Прости, – прошептал Азель, на что Риса просто покачала головой.
— Это лучший дом во всей деревне, – пояснила им старушка. – Команда может заселяться, кроме, – она пристально посмотрела на Азеля. – Кроме тебя. Тебя, Азелин, хочет видеть старейшина деревни Снега.
— Мы так долго.. – попыталась влезть в разговор Риса, но дипломат остановил ее жестом руки.
— Не надо, – он посмотрел на старушку. – Я схожу с вами к старейшине, – он повернулся к команде. – Вы пока идите выбирайте комнаты, скоро, думаю, еда будет готова. У нас не больше суток.
— Хорошо, – кивнула ему Риса и погнала всех в дом.
— Как же сильно я постарела, раз ты меня не помнишь, – Ристарха улыбнулась. – Пойдем за мной, Азелин, старейшина ждет.
— Мы знакомы? – только и отозвался эхом Азель, последовав за ней.
Они шли по цветущей деревне. Азель все еще не мог поверить в увиденное. За столько лун память уже начала обманывать его. Однако он полностью уверен, что деревня Снега, как и полагалось по названию, была по самые крыши завалена снегом. Также он окончательно убедился, что здесь почти не осталось жителей. Это единственная остановка перед шестым материком, тут брали передышку многие торговые и военные суда, поэтому не исключено, что за всем стоят хранители короля. Это последний их шанс остановить команду. Если Архитектор получит костер, никто в принципе его остановить не сможет. А про пожар дипломату даже думать не хотелось.
В буре чувств он не заметил, как подошел к небольшому дому.
— Ристарха, вы уверены, что сейчас время посещать старейшину деревни? – Азель вновь обернулся по сторонам. – Очевидно, нас боятся.
— Да, Азелин, – она улыбнулась, но под складками кожи этого было почти не видно.
— Хорошо.
Они вошли в небольшое помещение, увешанное цветами. Впереди располагалось место для сна из множества подушек, футон. Рядом с ним небольшой стул с чашками. В центре комнаты – кострище. С потолка свисали деревянные украшения, вырезанные вручную: животные или цветы.
Азель подошел к одному из них и взял в руки. Фигурка в виде головы лошади сразу навела на болезненные воспоминания. Он покрутил ее в руках и с задней стороны заметил подпись «АзеЛин». Фигурка выпала из его рук. Дипломат не мог, да и не хотел сначала верить, но ее вырезал.. он сам. Это случилось столько лун назад, что Азель абсолютно забыл, и лишь подпись помогла как-то освежить память. Вот только не это шокировало его, а обладатель этих самых фигурок. Он сделал ее для старейшины деревни Снега – Ри.
Покашливание справа привлекло его внимание.
— Почему я не удивлен? – Азель грустно улыбнулся. – Прости меня, Ристарха. Я не узнал тебя.
— Я не держу зла, Азелин, – она сидела на месте старейшины. – Немного грустно, что ты забыл своих друзей, но прошло столько лун.. – она покачала головой. – Да и на моем лице не было так много морщин..
— Конечно, когда я прибыл в деревню Снега в последний раз, тебе было восемь лун. Ты только поняла суть своей искры, – Азель дошел до нее и сел на подушку. – Если не ошибаюсь, то любое растение рядом с тобой расцветало и не могло погибнуть? Даже на то время очень уникальная искра..
— И такая бесполезная среди снега и льда, – она усмехнулась. – Сейчас я владею костром и пожаром, поэтому посмотри, во что превратилась деревня, – в сад. Жаль, что я осталась здесь совершенно одна.
— Что?! А где остальные жители? – Азель распахнул глаза.
— Деревня вымерла, Азелин. Со временем люди устали от вечной борьбы с природой и вернулись на первый материк. Многие перебрались в пещеры шестого материка. Однако я помню свое обещание – дождаться тебя, – в ее руках зацвела роза терпения. – Символично, да? Это роза..